天亮之后他们回到了丰饶盆地。
罗岚没先回公账所。他抱着那个男人，一路走到流民棚子最里面那一间。
棚子里那个女人正给孩子喂粥。看见罗岚进来她先停了，看见罗岚怀里抱的东西她把碗放下。
罗岚把男人放在棚子地上。
女人没立刻过去。她在原地坐了一会儿——大概一息——然后才挪过去蹲在男人身边。她先看脸。再看胳膊上那道老伤——那是她自己缝的，她认得。她的手在胳膊上摸了一下。
她没哭。
“他什么时候死的。”她问。
“一周前。”罗岚说。
“在哪死的。”
“兰格利家地下笼里。”
女人“嗯”了一声。
她转身看罗岚。
“他跟着去的那六个呢。”
罗岚没立刻答。
“同一个地方。”他说。
女人点头。她没问那六个的尸体在哪——她知道罗岚一次抱不回来七个人。
罗岚要走。女人叫住他。
“领主大人。”
罗岚停下。
“那个家——”女人说，“还在吗。”
“不在了。”
女人又点了一下头。她重新拿起那个碗，给孩子喂粥。
罗岚走出棚子的时候，外面没人。横肉男人站在十几步外等他，没过来。
——
回到公账所罗岚直接进了里间。
老妇人正在核账。她抬头，看了一眼罗岚身上的土和袖口干涸的血迹，把笔放下。
“你要走。”老妇人说。
罗岚顿了一下。
“我没说。”
“你抱着一个死人回来，这件事天黑前会传到兰格利家。明早传到王都。后天调查队就到了。你不走就只能被带走。”
罗岚看着她。
“我准备走。”他说。
“带谁。”
“不能丢的人，带。”
“留谁。”
罗岚没立刻答。
老妇人替他答了。“能在这儿撑住的人留。横肉、还有西边棚子里那两个，留得住。我留得住。”
“你不走？”
“我走了公账所就散了。公账所散了，下一批流民没地方落。”老妇人把账本合上，“我留着。等你回来再交账。”
罗岚没说什么。他把怀里那枚领主印取出来，按在桌上。
老妇人看着那枚印。
“你想留这儿？”她问。
罗岚摇头。
“你戴着。”老妇人说，“印还在你身上，公账所就还在你名下。我能借这个名挡一阵。挡不了多久，但能挡。”
罗岚把印重新挂回脖子上。
——
调查队到的比老妇人预测的快一天。
第二天傍晚，主路上来了一队骑兵。二十个卫兵，前面一个王家骑士——盔甲是抛光过的银白，胸甲上有一头狮子的家纹。骑士在公账所门口下马。
横肉男人在门口拦了一下，没拦住。骑士径直进来。
“你是罗岚。”
罗岚坐在桌后没站起来。“我是。”
“我是王家近卫团第三队骑士长，奎尔。我奉旨。”
“奉谁的旨。”
“枢密厅。”奎尔说，“关于兰格利家被屠的事。你跟我回王都。”
“我屠的。”
奎尔停了半拍。他大概预期罗岚会先辩解。
“你自认。”
“自认。”罗岚说，“兰格利家地下笼里关着三十多人。其中我领里出去充役的六个。被慢慢杀掉的。我屠他们家，杀了管事，杀了兰格利、他女儿、所有动过手的家仆。”
奎尔的脸没动。
“兰格利家是不是允许那么做。”罗岚问。
“我不评价。我的任务是带你回王都审讯。”
“审讯我屠了兰格利家。”
“审讯你屠了兰格利家有没有更深的意图。”奎尔说，“你十岁、新封不到一年的领主——丰饶盆地。前三任领主都死在这片地上。你接得很顺。然后你屠了北边一家有姻亲在王都的贵族。这件事不会作为单纯的私仇处理。”
罗岚听明白了。
“上面”要的不是处罚他。是审讯他的“立场”。审讯过后他可能被处死，可能被废爵，也可能被强行编进王军的某支精锐——不重要。重要的是，他作为一个能动的、能想的、能下手的人，会被处理掉。
兰格利家不是关键。地下笼里那三十个人也不是关键。罗岚知道太多、动手太狠——这个才是关键。
“我不去。”罗岚说。
奎尔的手按在腰间剑柄上。
“领主大人。”奎尔说，“你以为你能拒绝。”
罗岚没答。
奎尔回头对身后的卫兵做了一个手势。
——
卡缇娜从公账所侧门进来的时候，奎尔的手还没拔出剑。
罗岚没看清接下来那一瞬。
他听见的第一个声音是侧门被推开。第二个声音是奎尔的卫兵里有一个倒下——胸甲被划穿了——金属裂开的声音不大，但很闷。然后是连续的、密集的、像在切什么硬一点的瓜的声音。
奎尔的剑这时候才拔出来。
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