海水在三千八百米的深度变成了一种浓稠的的墨蓝色。阳光早就被吞噬干净了，只有镇海号艇首的两组探照灯切出两道锥形的光柱，照亮前方一小片悬浮着细微颗粒的浑浊空间。光柱边缘的海水在压力下呈现出一种油状的质感，像是被挤压得太久了的某种半流体。
“李总，没想到竟然将鲁东号改造的这么彻底，现在甚至可以潜航这么深。你到底是怎么做到的？” 许司令看着似是而非的鲁东号，满脸震惊的看着李长庚。
吴万里也是一脸感慨的到处轻抚着看不明白的仪器：“是啊！鲁东号我之前也上去过，虽然经过了我们的技术人员的改造和维护，但是还是慢慢跟不上时代的步伐了。”
李长庚站在两人身后，双手插在衣兜里，嘴角带着一点不太明显的笑意。他的目光从吴万里的手指上移开，落在前方那面宽大的观察舷窗上——窗外的海水正在从浅蓝过渡到深蓝，深度计上的数字匀速跳动着。
其实鲁东号的外壳只保留了一层表面蒙皮。里面的龙骨、耐压舱、动力系统、包括这面观察窗的玻璃——全换了。你们现在站的这间驾驶舱，从结构上讲，跟原来的鲁东号已经没有多少关系了。
许司令猛地转过头来，一双花白的眉毛挑得很高：全换了？什么时候的事？难道是它第一次去非洲的时候？
“嗯，就是吓退漂亮国航母编队那次，”李长庚点了点说，现在的鲁东……哦不，是镇海号。不仅可以作为航母满载100架机甲，同时替换了大多数的火药武器，增加了激光主炮和中程激光速射炮。”
许司令掰着手指算了起来，很快便皱着眉头看向他：十七天？鲁东号那么大一艘航母，你们竟然十七天就全部改造……不，甚至可以说是重新制作了一艘。
九霄的模块化设计。李长庚转身走到主控台前，手指在屏幕上划了一下，调出一张三维结构图。图上镇海号的轮廓被拆解成数十个彩色模块，各个模块之间的接口标注着精密的公差数据。
所有子系统都是预制好的标准单元，拆旧、装新、接线、密封、测试——流水线作业。不轮大小零件都是由我们工厂自己生产的，所以可以做到无缝衔接……
“报告，老板！发现情况。”
负责观察的安保人员突然扭头朝后喊道，他的手指紧贴着右侧那面辅助屏幕的边缘，屏幕上的声呐剖面图正在以肉眼可见的速度刷新着新的数据。
什么——
李长庚的话只说了一半。主控台正前方的三维地形图上，那片被红色虚线标记的区域突然亮起了一条极其清晰的边缘线，那条线笔直得像用直尺画出来的，以近乎完美的九十度角转折，形成了一截规整得不像话的轮廓。
声呐反射波回来了。安保人员的声音里带着一种被强行压平的紧张，刚才投下去的那组主动声呐浮标传回了高精度回波。深度四千二百米左右，反射信号强度是周围海底背景的七倍以上。而且——
他的手指在屏幕上划了一下，放大画面。
——边缘轮廓非常清晰。有直角，有平面，有呈规则序列排列的凸起结构。这不是自然形成的海底地貌。
闻言，几人同时凑了过去。
许司令站在左侧，一只手撑在椅背上，身体前倾。他的目光锁定屏幕上那个正在被声呐波束逐行扫出轮廓的结构——从成像数据来看，那东西的上表面是一个规则的多面体，边长目测超过两百米，平面边缘有清晰的倒角棱线，向下延伸的侧壁呈现出阶梯状收缩，每一级台阶的高度和宽度都均匀得惊人。整个结构的顶部覆盖着一层薄薄的深海沉积物，但沉积物的厚度并不均匀——有些地方薄得几乎透明，露出了底下那种均匀的深灰色材质表面。
吴万里伸出手指，悬在屏幕上方，沿着那条被声呐画出的棱线轨迹慢慢移动。他的指尖在屏幕上那道九十度转角上方停住了，停了两秒钟，轻轻说了一句：……这个转角角度，人工切割都不可能切得这么准。除非是用精密机床加工出来的。
李长庚没有接话。他的目光从声呐成像图移到旁边的深度数据上——四千二百一十七米。他转身对着一旁的刘兴舰长命令道：
让镇海号保持当前深度，不要再下潜了。释放照明设备，同时，派一队蛟龙机甲随我下去探察下。”
许司令猛地转过头来：你疯了？四千多米的深度，你要亲自下去？
谁的命不是命，放心我有分寸。再说这里现在也只有我能够驾驶那些大机甲，李长庚头也不回地说，手指已经在控制面板上快速敲击着启动序列，天工-1的操作系统整个舰上只有我了解。换个人上去连机械臂的角度校正都做不了。
许司令快步绕过操作台，一把按在他正要按下的确认键上。那只布满老茧的手掌盖在按钮上方，你给我停下。镇海号上几百号人，难道就找不出第二个能开那台机器的？或者用你的那个头盔传输下操作方式不也行吗？
舰上并没有那套专用的设备，况且…李长庚抬起头目光平静的看着他，现在也没时间让他们适应了，核弹级别的能量突然产生，后面谁知道还有什么？
许司令的手依然按在控制台上，没有移开。他的眉头皱着，嘴唇抿成一条线，额头上的皱纹在橙红色的舱壁灯光下显得格外深。
吴万里虽然那没有出手制止，但是他的表情也说明他并不赞成他出去。
指挥室的后方的气闸通道里传来一阵轻微的脚步声。冷峰从通道口走出来：我跟老板一起。狮子座机甲的力量一定能够保护好他。至少在我死掉前，没人能够伤害到他。
许司令回头看了他一眼，眉毛又挑了起来：你也要下去？
我的责任就是保护他。冷峰说，无论地面还是海底。
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