三只小狗崽在杜小荷用旧棉袄做的窝里蜷成一团,挤在一起取暖,哼哼唧唧的,像三个毛茸茸的小肉球。王小山蹲在窝边,眼睛一眨不眨地盯着它们,伸手去摸,被小狗崽舔了一下手指,咯咯地笑了起来。杜小荷站在一旁,看着儿子开心的样子,脸上也露出了笑容。
“爹,它们叫啥名字?”王小山仰着头问。
王谦蹲下来,指着毛色纯黑、体格最大的那只说:“这只叫黑风。”又指着毛色黄白相间、最机灵的那只说:“这只叫闪电。”又指着毛色灰黑、最沉稳的那只说:“这只叫雷霆。”
王小山跟着念:“黑风,闪电,雷霆。”念完了,又伸手去摸。雷霆舔了舔他的手指,他缩回手,咯咯地笑,又伸过去。
王谦看着三只小狗崽,心里盘算着怎么调教它们。好猎狗不是天生的,是练出来的。得从小学规矩,学本事,长大了才能派上用场。他想起父亲说过的话:养狗跟养孩子一样,小时候不管,大了就管不了了。
“当家的,”杜小荷端着一盆热水过来,“给狗崽们洗洗吧,路上脏了。”
王谦接过盆,把三只小狗崽一只一只地放进温水里。黑风最壮实,进水里也不怕,扑腾了几下,溅了王谦一身水。闪电机灵,进水里就往外爬,被王谦按住了。雷霆最老实,安安静静地泡在水里,眯着眼睛,像是很享受。
杜小荷用一块旧布给狗崽们擦身子,又用干毛巾包住,放在炕头上烤着。狗崽们暖和了,不哼哼了,挤在一起睡着了。
“当家的,这几只狗能养大吗?”杜小荷问。
王谦说:“能。好好养,长大了能帮大忙。好狗顶半个猎人,这话不假。”
杜小荷将信将疑:“狗还能帮着打猎?”
王谦点点头:“能。我小时候,我爹养过一条大青狗,那狗可厉害了,能独自咬住一头受伤的野猪,等主人赶到。还能追狼,追狍子,追兔子。有了它,打猎省一半力气。”
杜小荷看了看那三只缩成一团的小狗崽,实在想象不出它们长大了能有多厉害。“那得养多久才能用?”
王谦想了想:“一年。第一年养身子,第二年练本事,第三年就能派上大用场了。”
杜小荷叹了口气:“还得等三年。”
王谦笑了:“三年不短,可也不长。一晃就过去了。”
第二天一早,王谦就起来给狗崽们喂食。他把苞米面熬成糊糊,掺了点肉汤,晾凉了,倒在盆里。三只狗崽闻着味儿醒了,挤到盆边抢着吃。黑风最霸道,把脑袋伸进盆里,吃得呼噜呼噜的,把糊糊溅得到处都是。闪电抢不过黑风,就挤到一边,等黑风吃完了再吃。雷霆不争不抢,安安静静地等在一旁。
王谦蹲在旁边看着它们吃,心里琢磨着怎么调教。他想起敖大爷说的话:狗不能喂太饱,喂太饱了就不愿干活;狗不能打太狠,打太狠了就不亲人了;狗要经常带出去跑,跑多了才壮实。
他决定从今天就开始调教。
吃完食,他把三只狗崽带到院子里,让它们认窝。狗窝是他在屋檐下用木板钉的,里面铺了干草和旧棉袄,暖和又挡风。他把狗崽们一只一只地放进窝里,拍拍它们的脑袋,说:“这儿是你们的家,记住了。”
黑风最聪明,进去就不出来了。闪电进去又跑出来,跑出来又进去,折腾了好几回。雷霆进去就趴下了,眯着眼睛,像是要睡觉。
王谦又把狗崽们带出去认人。他让杜小荷、王小山、王母、王建国都过来,让狗崽们闻他们的气味,熟悉他们的声音。黑风闻了闻杜小荷的手,舔了舔,又闻了闻王小山的手,也舔了舔。闪电谁都不让碰,一伸手就跑。雷霆不主动,也不拒绝,趴在地上,任由大家摸。
王母看着那三只小狗崽,皱起了眉头:“养这么多狗干啥?人都不够吃,还养狗。”
王谦说:“娘,它们是猎狗,长大了能帮着打猎。打回来的猎物比狗粮值钱多了。”
王母不信:“狗还能打猎?我可没见过。”
王建国坐在门口抽烟,慢悠悠地说:“你没见过的事多了。我年轻时候养过一条大青狗,那狗可厉害了,能追狼。”王母瞪了他一眼:“你还好意思说?那条狗把你一个月的工资都吃光了。”王建国不说话了,闷头抽烟。
杜小荷在一旁笑了,没插嘴。
下午,王谦带着三只狗崽在院子里遛弯。黑风跑得最快,东窜西窜,一刻不停。闪电最机灵,总是跟在黑风后面,学它的样子。雷霆最懒,走几步就趴下,不想动了。王谦把雷霆抱起来,放在手心里,说:“你得勤快点,不能偷懒。”雷霆像是听懂了,从王谦手心跳下来,跟着黑风和闪电跑了几步。
白狐蹲在一旁,歪着头看着三只小狗崽,尾巴一摇一摇的。它似乎知道,这些小东西将是它未来的伙伴。
王谦蹲下来,摸了摸白狐的脑袋,说:“你带带它们,教教它们怎么在山里跑。”白狐像是听懂了,站起来,朝院子外面跑去。黑风看见了,跟着追出去。闪电和雷霆也跟着跑。三只小狗崽追着白狐,在雪地里留下一串串脚印。
杜小荷站在门口,看着王谦和狗崽们,笑了。她想起王谦说过的话:好狗顶半个猎人。也许,有了这几只狗,丈夫以后进山就不用那么辛苦了。
晚上,王谦坐在炕上,翻着笔记本,把今天的事记下来:“淘得猎狗崽三只,黑风、闪电、雷霆。敖大爷言,此乃蒙古细犬与东北土狗之串,体格壮,嗅觉灵,为打猎之好苗子。当悉心调教,待其长成,可为臂助。”
写完之后,他合上笔记本,靠在炕上,望着窗外的月亮。月亮不圆了,缺了一个角,像被什么东西咬了一口。远处的山梁上,传来狼嚎声,很远,很弱,像是在山的那一边。
“当家的,”杜小荷靠在他肩上,“你说,这几只狗真能养大吗?”
王谦搂着她:“能。好好养,一定能。”
杜小荷点点头,没再说什么。
王谦望着窗外的月亮,心里很平静。那是山的声音,是林子的声音,是他从小听到大的声音。有这声音在,他就知道,山还在,林子还在,日子还能过下去。有了这几只狗,以后打猎就不愁了。好狗顶半个猎人,这话不假。可光有好狗还不够,还得有好枪法,好眼力,好胆量。这些都是练出来的,不是天生的。他得好好调教这几只狗,把它们培养成最好的猎狗。
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