他顿了顿，看向方稷和赵老：“两位老师，你们看…我们是不是需要有人出去，面对面地跟他们解释一下？虽然可能效果不大，但至少表明我们的态度是开放的。”
方稷沉吟片刻，点了点头：“我去吧。选拔标准和技术要求，我比较清楚。”
“我跟你一起去。”赵老沉声道，“注意安全，一会和他们保持距离。”
李振邦有些担心：“外面情绪激动，不安全。让翻译和安保人员紧跟着你们，就在大门内通过扩音器沟通，不要出去。”
很快，两辆满载政府军士兵的皮卡车赶到，士兵们跳下车，手持武器，在基地大门外拉出了一道警戒线，将抗议人群与大门隔开，防止他们冲击。这更加激怒了抗议者，叫骂声更高了。
这时，基地大门上的扩音器响起了翻译的声音，示意大家安静。然后，方稷的声音通过麦克风传了出来，经过翻译的转换，回荡在清晨的空气里：
“各位请安静！我是基地的技术负责人，方稷。我理解你们的心情，也尊重你们表达意见的权利。关于选拔标准，我可以在这里向大家公开说明…”
方稷尽量用平和的语气：“…我们理解大家想要工作的迫切心情，但项目有特定的技术要求，我们需要的是能够快速学习、并能与中外技术人员进行有效沟通的学员，这关系到项目的成败和所有人的安全…”
他的话音未落，突然，“嗖”的一声，一块拳头大小的石头从人群中飞出，越过政府军士兵的头顶，重重地砸在基地大门的铁栅栏上，发出“哐当”一声刺耳的巨响！
人群发出一阵惊呼和更加嘈杂的叫骂。扔石头的是个情绪激动的年轻人大骂：“骗子！标准都是你们定的！就是想用自己人！”
方稷被这突如其来的暴力举动惊得话语一顿，脸色微微发白。他深吸一口气，正准备继续解释，试图控制场面——
就在这时，异变陡生！
一直冷眼旁观、站在军车旁的那位年轻英俊的埃塞军官，脸上没有任何预兆地闪过一丝极度不耐烦的厉色。他几乎没有任何犹豫，猛地抬手——
“砰！”
一声清脆而震耳的枪声划破清晨的空气，压过了所有的嘈杂！
枪口朝空，但巨大的声响和突如其来的鸣枪示警，像一把无形的巨锤，瞬间砸碎了所有的喧闹。刹那间，整个场面陷入一片死寂。刚才还群情激愤的人们，仿佛被掐住了脖子，所有的声音都卡在了喉咙里，每个人脸上都写满了惊恐和难以置信，呆呆地看着那名军官，以及他手中的手枪。
绝对的安静，只剩下风吹过旷野的呜呜声。
那军官面无表情，缓缓放下手臂，将手枪插回枪套。他的动作冷静得近乎冷酷。然后，他用阿姆哈拉语，清晰而冰冷地吐出一串简短的命令。
周围的政府军士兵如梦初醒，立刻如狼似虎地扑向人群，特别是那几个带头闹事和扔石头的。刚才还气势汹汹的抗议者们，此刻彻底慌了神，吓得魂飞魄散。
“饶命啊！长官！”
“我们错了！再也不敢了！”
“是加尔卡让我们来的！不关我们的事啊！”
哭喊声、求饶声瞬间取代了之前的抗议声。许多人直接瘫软在地，或者被士兵粗暴地按倒在地，瑟瑟发抖。那个扔石头的年轻人，更是面如土色，裤裆湿了一片，被两个士兵像拖死狗一样从人群中拖了出来。
军官对眼前的哭嚎和求饶置若罔闻，连眼皮都没多眨一下。他整理了一下因为拔枪而稍显凌乱的军装下摆，迈着沉稳的步伐，径直走向基地大门。
李振邦示意保安打开侧面的小门。军官走了进去，目光扫过脸色尚未恢复的方稷、神情凝重的赵老和眉头紧锁的李振邦。
他立正，敬了一个标准的军礼，动作干净利落，然后才开口，英语带着口音但相当流利：“各位教授，李先生，你们好。我是负责本区域安保工作的肯尼思·所罗门少校。刚才让各位受惊了。”
李振邦上前一步，与他握手：“肯尼思少校，感谢你及时控制局面。我是项目负责人李振邦。这位是方稷教授，赵教授。”
肯尼思少校微微颔首致意，然后语气平淡地解释道：“不必担心。这些人，”他指了指门外正在被士兵们驱赶、押上军车的人群，“我会带回去关押几天，挫一挫他们的气焰。过几天，等他们彻底老实了，自然会放掉。”
他顿了顿，嘴角似乎勾起一丝若有若无的、带着嘲讽意味的弧度：“对付这些人，讲道理是没用的。你们中国不是有句古话吗？‘刑不上大夫，礼不下庶人’。话可能不那么正确，但道理有点类似。对于这些不懂道理、只认强权的人，你越是耐心和他们解释，他们就越会觉得你软弱、可欺，反而会得寸进尺，觉得自己更有道理。必要的时候，必须让他们立刻感受到后果和权威。”
他的目光锐利而现实：“以后如果再发生类似围堵、闹事的情况，不必和他们多费口舌，可以直接联系我的办公室。我的驻防地就在离这里十五公里外。我们会负责处理。保障你们项目的绝对安全，是我的职责。”
说完，他再次敬礼，没有丝毫拖泥带水，转身便离开了基地，指挥着士兵们将扣押的人塞进车里，车队扬长而去。
基地大门外，瞬间空无一人，只剩下地上零星的垃圾和那块砸在铁门上的石头，无声地诉说着刚才发生的惊心动魄的一幕。
方稷、赵老和李振邦站在原地，久久无言。肯尼思少校的处理方式粗暴、高效，甚至有些残酷，但不可否认，在那一刻，这是最快平息事端、恢复秩序的方法。他带来的那种冰冷的、不容置疑的武力威慑，与他们所习惯的讲道理、沟通协商的方式，形成了极其强烈的对比。
“他说的…虽然难听，但某种程度上，可能反映了这里的部分现实。”李振邦最终叹了口气，语气复杂。
赵老摇了摇头，脸上带着一丝疲惫和无奈。
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