衡阳北郊，是整场合围战的核心之地，也是决战的锋芒所在。安文杰指挥的一零一军主力与51集团军重炮集群，已然完成了所有战前准备。
北郊高地视野开阔，能够完整俯瞰衡阳城郊日军的全部阵地。数百座炮兵阵地沿着山脊错落排布，百余门大口径榴弹炮、加农炮、重型迫击炮一字排开，炮口全部校准完毕，炮膛之内早已装填好炮弹，炮手们分列炮位两侧，神情肃穆，静静等待开火的命令。炮兵阵地外围，步兵阵地层层拱卫，新一师作为全军精锐主力，列阵于高地前沿，钢枪如林，军容严整。
工兵部队日夜劳作，不仅加固了炮兵掩体，还挖掘了大量交通壕、弹药窖、伤员临时安置点，将整个北郊高地打造成了一座攻守兼备的钢铁堡垒。电台天线林立，电报声滴滴答答从未中断，一边持续与城内的方先觉第十军保持无线电联络，互通情报、约定夹击时机；一边时刻接收各路友军的战报，同步掌握醴陵、湘东、衡山、衡阳东南各个方向的战况。
安文杰立于高地最高处的临时指挥塔上，手持望远镜，反复观察下方日军的围城阵地。夜色中，日军的营地、战壕、堡垒隐约可见，能清晰看到对方阵地里人影攒动，却再无往日的嚣张气焰。他转头看向身旁的参谋，沉声问道：“城内第十军情况如何？”
参谋立刻回话：“回军长，方才收到方先觉军长回电，城内将士状态尚可，夜间突袭斩获颇丰，收复三处街巷阵地，军心愈发稳固。他们已经整备好了残余兵力，一旦我方炮火发起总攻，便立刻打开城门，全军向外突击，里外夹击。”
“很好。”安文杰微微颔首，目光再度投向远方，“传令各炮群，再次复核射击诸元，务必做到首轮炮火精准覆盖敌核心阵地。告诉全体官兵，苦战四十余日的友军就在城内，我们晚一刻进攻，城内同胞就多一分危险。养兵千日，用兵一时，此战，务求全歼来敌！”
命令层层传达下去，整个北郊阵地一片肃静，唯有士兵沉稳的呼吸声与风吹军旗的哗啦声。重型火炮冰冷的炮身映着微弱的月色，凝聚着万千将士的怒火与期盼。
岳阳总指挥部内，王元奎端坐案前，面前摊开着汇总而来的全域战报。肖元河手持情报，逐条汇报各路军情：“总司令，醴陵方向，孙立人所部死死挡住横山勇三万援军，日军数次强攻皆被击退，双方陷入对峙，敌军短期内无法突破防线；衡阳东南，谢晋元部防线稳固，封堵了敌军南逃通道；西线戴安澜部完全掌控衡山隘口，西撤之路彻底断绝；北郊重炮集群全部就位，射击准备完毕。城内第十军士气高昂，已做好突围配合的准备。”
王元奎拿起水杯，抿了一口清水，连日来运筹帷幄的疲惫并未消磨他的锐气。他看着地图上被层层围困的十五万日军，这条日军“一号作战”在湘南的主力兵团，如今已然深陷天罗地网。
“横山勇不甘心惨败，亲自带队驰援，不过是困兽之斗。”王元奎缓缓开口，语气平静却带着不容置疑的威严，“如今四方合围已成，敌无粮、无弹、无援、无路，覆灭只是时间问题。电令各部，严令防线守军，只守不攻，继续压缩敌军活动空间，保存战力，静待总攻信号。”
他顿了顿，补充道：“另外，联系薛岳将军，请九战区主力继续牵制衡阳北侧残敌，防止敌军狗急跳墙集中兵力反扑内城。同时通知后方补给部队，加快物资输送，做好战后救治伤员、收容俘虏、安抚百姓的全部准备。大战之后，还有诸多善后事宜要做。”
“是！”参谋领命，转身快步离去。
指挥部内恢复了安静，王元奎走到窗前，望向南方衡阳的方向。千里湘南，烽火连绵，从湘北岳阳到湘南衡阳，一路血战，一路前行。第五十一集团军历经休整扩充，如今兵强马壮，将士用命；第九战区友军协同作战，配合默契；城内第十军死守孤城，傲骨铮铮；三湘百姓倾力相助，万众一心。天时、地利、人和，尽数归于我方。
反观日军，经湘北一战损兵折将，南下之后久攻衡阳不下，如今补给断绝、四面被围，援兵受阻，十几万大军被困在衡阳城郊这片狭小的区域内，如同笼中之兽。横山勇纵然凶悍狡诈，麾下日军纵然顽抗死战，也再难扭转败局。
时间在沉寂中一分一秒流逝，夜色愈发浓重，距离破晓越来越近。
衡阳城内，残破的街巷之中，第十军的将士们枕戈待旦。经历一夜突袭，众人虽身心俱疲，眼中却重新燃起了光芒。方先觉披着满是弹痕的军装，穿行在各个防御片区，慰问伤员，鼓舞士气。临时的战地医院里，医护人员用尽最后一点药品照料伤兵，重伤员强忍伤痛，轻声交谈着援军将至的消息，没有人再流露绝望。
一名年轻的士兵靠着断墙，抚摸着手中磨得发亮的刺刀，低声和身边的战友说道：“熬了四十多天，终于等到援兵了。等打跑了鬼子，咱们就能回家了。”
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