看来这件事背后另有推手，不是苏家就是大领导。
但不管是谁，他的名字已经被记住了，这意味着机遇，也意味着接踵而至的麻烦......
次日开始，苏肃果然不用再参加高层会议。
这让其他提心吊胆的副厂长们终于松了口气。
带着国宴主厨的光环与威望。
倘若厂长坚持让苏肃接手任务，旁人确实难以阻拦，只能默许他上任。
如今尘埃落定，连日悬着的心终于踏实下来。
得知消息的苏肃长舒一口气。
显然幕后之人也读懂了他的态度，不再勉强。
走出厂长办公室后，他彻底想通：若厂长拒绝，即便辞职也绝不妥协。
凭借国宴积累的人脉，何愁找不到谋生之路？更何况他手头已有万元积蓄，即便失业也能支撑许久，断不至于陷入窘境。
娄父更是他最后的退路——必要时去岳父那儿谋份差事易如反掌。
这份底气虽在权贵眼中微不足道，却正是苏肃刻意要传递的信号。
他确信自己的档案早被反复核查，毕竟对于横空出世的人才，那些人岂会轻易信任？
此后日子波澜不惊。
傻柱次日便向苏肃报喜妻子吴秀琴有孕，苏肃自然道贺。
周五照例去老爷子处陪饮夜话，转眼已至周日。
晨起用餐后，苏肃告知娄晓娥改乘公交前往大领导宅邸——今日要取回留声机，骑车不便，盘算着或许能请领导派车相送，再不济亲自扛回。
九点整抵达别墅时，大领导正与重要宾客会谈。
刘姨接待道：首长在开会，您先听唱片歇着。
茶具在桌上，中午留下掌勺吧？这回可要拿出国宴主厨的真本事。”语气俨然长辈叮嘱自家孩子。
您放心，苏肃利落应下，全赖领导提携才有这机会，定当全力以赴。”待刘姨离去，他熟稔地摇动留声机，贝多芬的《命运》随即流淌。
啜饮着领导珍藏的香茗，他暗忖：这物件带回去，娄晓娥便不必终日忧心孕事。
今日非把它搬走不可，苏肃盯着唱针盘算，就当老徐泄露我资料的补偿。
搁九十年代我该谢他，眼下这光景不是坑人么？
临近午膳仍未见客散，苏肃只得暂停音乐下厨。
刘姨再来传话：首长特意交代留您说话，八道菜够六人用。”油烟腾起前，她笑着退出厨房，将舞 全交给这位年轻的国宴掌勺人。
刘姨走后，苏肃立即动手准备菜肴。
不一会儿，八道地道的川式小炒就整齐摆上了桌。
午后时分，宾客们用完餐谈完事已近三点。
大领导这才得空将苏肃唤至书房。
小苏啊！大领导解开领口，啜了口茶润喉，你那道开水白菜可真是绝了！改日定要再给我做一回。”
能为大领导效劳是我的荣幸。”苏肃笑着应承，随即话锋一转，不过您这次可把我害苦了，差点连国宾馆的门都出不来。”
大领导闻言爽快道：这事怪我。
说吧，想要什么补偿？
其实...苏肃搓着手笑道，我媳妇一直惦记着您那台留声机...
拿去吧！大领导大手一挥，继而摇头感叹，你这小子，明明满腹才华却甘愿窝在食堂，真是让人捉摸不透。”
苏肃咧嘴一笑：人各有志嘛！
“有人追求财富，有人渴望名声，有人迷 势，有人沉迷美色。”
“而我，只向往一份安宁，平淡度日。
所以，请您今后不必再给我机会了。”
“我对那些毫无兴趣，若有心参与，初次询问时便会直言相告。”
“何须拖延至今？”
苏肃干脆利落地说道。
“好吧，那以后不再干涉你的事。”
“但我还是那句话，日后若有事相询，绝不许敷衍了事，明白吗？”
大领导应允后，又正色叮嘱。
“您放心，我必定知无不言，言无不尽！”
“算你识趣。”
大领导这才满意。
两人又闲聊片刻，苏肃准备告辞。”小陈！”
大领导朝门外唤道。
今日当值的陈秘书走进书房。”首长！”
“安排辆车，送小苏回四合院。”
“是！”
苏肃将留声 包妥当，带上唱片，登上陈秘书安排的吉普车，驶向四合院。
二楼书房窗边，窗帘微隙。
大领导望着苏肃怀抱留声机、满面春风的背影，摇头轻叹。”可惜了这般人才！”
“若能留在身边，我也能轻松些时日。”
“可惜啊！”
离去的苏肃并未察觉这一幕，即便知晓亦不在意。
此刻他心中唯有一念——如何让妻子展颜。
这才是男人永恒的课题。
吉普车驶入胡同，再度引来孩童追逐。
司机谨慎缓行，生怕磕碰。
抵达院门，苏肃谢过司机，抱着留声机入院。
前院三大妈正在洗菜，见状搭话：“哟，抱的啥呀小苏？”
“给媳妇的小玩意儿。”
苏肃淡淡应声，径直走向后院。
三大妈撇嘴嘀咕：“神气啥？不过是个挂名厂长！”
“连会都不让你开，还真拿自己当领导了！”
这成了全院人的共识。
自苏肃缺席会议后，众人态度骤变。
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