1943年末,太平洋战争的潮汐已发生根本性逆转。盟军在中太平洋和西南太平洋战场双线并进,日军被迫转入战略防御。
新不列颠岛系列登陆作战,正是这一宏大战略的开篇之作,其首要目标便是彻底切断拉包尔与外界的陆上联系。
一、 新不列颠岛系列登陆作战:切断拉包尔陆上联系
位于新不列颠岛东端的拉包尔,作为日军在西南太平洋的核心枢纽,驻扎着今村均大将指挥的第八方面军主力,拥有坚固的防御工事和庞大的海空基地。
若强行攻坚,必将重演瓜岛战役的血腥消耗。为此,盟军最高指挥层——麦克阿瑟与哈尔西,共同制定了“围而不攻”的釜底抽薪策略。
1943年12月15日:阿拉维半岛登陆战——声东击西的序曲
战役的序幕由一次精妙的佯攻拉开。12月15日,美军第112骑兵团在新不列颠岛西南部的阿拉维半岛悄然登陆。
这支以骑兵之名、行步兵之实的部队,肩负着一项特殊的战略使命:通过一次规模可观、声势浩大的登陆行动,将日军统帅部的注意力牢牢吸引到新不列颠岛的西南方向,为即将在西北部发动的真正主攻创造宝贵的战机窗口。
登陆行动在黎明前的微光中展开,美军士兵乘坐登陆艇冲上滩头,遭遇的抵抗远比预期要弱。这得益于战前周密的侦察和行动的突然性。
登陆部队迅速站稳脚跟,并立即向半岛纵深推进,控制了周边的关键地形和高地,构筑起环形的防御工事。
指挥官深知,日军反应迅速,凶猛的反扑即将到来。
12月18日,日军组织了第一次营级规模的反击。日军士兵凭借武士道精神,向美军阵地发起了疯狂的“万岁冲锋”。
然而,美军早已严阵以待,依托有利地形和预设的机枪火力网,配合密集的迫击炮火力,将日军的攻势一次次瓦解在阵地前沿。
五天后,23日,日军不甘失败,集结了更大规模的兵力发动了第二次反击,结果依然是惨败而归。
12月26日:格洛斯特角登陆战
美军陆战1师主力在西北部格洛斯特角展开登陆,核心目标为夺取日军控制的机场设施。
日军第八方面军司令今村均大将从拉包尔紧急调遣60余架战机实施空袭,试图摧毁美军登陆舰队。
一场激烈的大规模空战在格洛斯特角上空爆发。美军P-38“闪电”战斗机凭借其优异的高空性能和双发火力,与日军引以为傲的零式战斗机展开了殊死搏斗。
最终,美军以损失8架的微小代价,击落日军战机23架,牢牢掌握了战场的制空权。
夜幕降临后,约300名日军士兵利用夜色掩护,对美军滩头发动了绝望的反击。
然而,他们面对的是早已严阵以待的陆战队员。美军预设的机枪阵地交叉火力网与后方炮兵的精准弹幕,将这股反击力量几乎全数歼灭在海滩上。
此战使盟军获得西北部重要航空节点,为后续空中封锁拉包尔奠定基础。
12月30日:图卢武机场攻占战
经过三天激战,美军攻克日军驻守的图卢武机场。该机场位于新不列颠岛中部,是日军连接拉包尔与西部战区的关键枢纽。
美军工兵部队连夜修复跑道,次日即部署P-40“战鹰”战斗机群。
此举使盟军战机作战半径覆盖整个新不列颠岛,日均起飞架次从45架次提升至120架次,彻底压制日军空中活动。
日军第八方面军司令今村均大将在日记中记载:“图卢武失守后,拉包尔已成孤岛。”
1944年1月2日:赛多尔登陆切断退路
美军第32步兵师在新几内亚赛多尔实施登陆,其战略意图直指切断新不列颠西部日军向拉包尔撤退的陆上通道。
日军第20师团残部在意识到退路被断后,陷入极度的恐慌和混乱,他们试图在克鲁河谷突破美军的封锁线。
然而,他们面对的是早已布下天罗地网的美军第126步兵团。
美军充分利用M4“谢尔曼”坦克的机动与火力优势,在河谷地带将日军分割包围,然后展开逐个歼灭。
坦克的轰鸣声与机枪的扫射声交织成一曲末日悲歌。
此战共毙伤日军1200余人,俘虏327人,以极小的代价彻底封闭了拉包尔与西部战区的联系。
日军战史在战后也不得不承认:“赛多尔的失守,标志着第八方面军已陷入盟军的战略包围之中。”
2月10日:灵巧行动收官
随着美军在2月初控制了新爱尔兰岛东部的卡维恩,盟军对拉包尔的海上封锁圈也宣告合拢。
至此,这座昔日日军在西南太平洋最庞大的军事要塞,已彻底沦为孤岛。
在其周边200海里范围内,已无一座日军可用的机场;其赖以为生的海上补给线,也被神出鬼没的美军潜艇部队切断,每月物资运输损失率高达65%。
麦克阿瑟将军在战后评估中精辟地指出:“灵巧行动通过一系列精准的战术打击,完美实现了战略层面的围困效果。我们用最小的代价,换取了最大的胜利,避免了正面强攻可能造成的三万人以上伤亡。”
至此,新不列颠岛系列登陆作战圆满收官,拉包尔的日军被彻底困死,他们的命运,只剩下等待。盟军的战略智慧与执行力,在这场战役中得到了淋漓尽致的展现。
二、格林群岛登陆战:构建东部封锁链
战略价值与兵力部署
格林群岛位于拉包尔以东115海里,其主岛尼桑岛可修建容纳100架战机的机场。盟军计划通过占领该群岛,将战机作战范围延伸至俾斯麦群岛东部。
新西兰第3师第14旅(约4200人)与美军第3两栖作战部队(含1800名海军工兵)组成联合登陆编队,由美军第7舰队提供海空掩护。
日军守备队仅由第17独立混成旅团残部组成,兵力不足800人且缺乏重武器。
登陆作战实施
1944年2月15日凌晨,盟军舰队在暴雨掩护下抵达格林群岛海域。新西兰第28营乘登陆艇向尼桑岛西岸突击,同时美军第4海军工兵营在相邻的巴罗岛实施佯攻。
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