2006年12月，沙西市元老院。
2006年12月的第一个清晨，沙西市的元老院——废弃工厂大厅里，元老们早早地到了，手里拿着陈默市的重建照片，照片上的柏油路、木屋、临时学校，都透着“热闹”。这场关于“是否还都陈默市”的辩论，比上次讨论鲁迪复位时更激烈，却少了以前的紧张，多了些“期待”。
“必须还都！”巴老第一个站起来，拐杖在地上砸得“砰砰”响，“陈默市重建得这么好，柏油路通了，木屋建了，学校也有了，比沙西市的工厂大厅强十倍！咱们是金沙会，得有个像样的元老院！”
支持的元老纷纷点头，李老头推了推老花镜，拿出账本：“这半年陈默市的经济越来越好，通商的工艺品有一半是陈默市的作坊做的，还都能方便管理，节省物资运输的时间。”
反对的元老也有，是个叫姆尔巴的部落元老，以前跟鲁迪有过节：“我不同意！鲁迪现在威望太高，还都陈默市，他就是陈默市的主人，以后肯定会抢权！咱们在沙西市还能靠老会长压着他，去了陈默市，谁能管？”
“鲁迪现在只是市长，没兵权！”支持的元老反驳，“武装归老会长管，执行长是保罗，他能抢啥权？”
“他有专业队！有信息队！那些队跟私兵一样！”姆尔巴喊着，声音有点急，“上次我去陈默市，看到信息队的人带着枪，跟护卫队一样！”
大厅里吵了起来，巴老跟姆尔巴争得面红耳赤，李老头在旁边拨算盘，没说话，眼睛瞟着主位的陈默——还是得老会长拍板。
陈默坐在主位上，手里拿着鲁迪送来的“陈默市重建总结”，上面写着“已建木屋100间、学校1所、粮站1个，柏油路修5公里，百姓入住率80%”。他等元老们吵得差不多了，才开口：“还都陈默市，是迟早的事。现在陈默市重建好了，百姓也想回去，咱们不能让他们失望。”
他顿了顿，看向姆尔巴：“鲁迪的专业队，归护卫队管，他调不动；他的权力，是市长的权，管陈默市的民生，重大决策还得元老院和保罗定。你们不用担心他抢权——有我在，没人能乱。”
姆尔巴没再说话，反对的元老也都坐了下来——陈默都表态了，谁也不敢再反对。
“那就这么定了，”陈默说，“12月15日，举行还都仪式，元老院搬回陈默市的新元老院——鲁迪已经在陈默市建了新的大理石大厅，比以前的还结实。”
12月15日，还都仪式办得很热闹。陈默市的新元老院——鲁迪用旧大理石和水泥建的大厅，门口立着两根柱子，上面刻着“金沙会元老院”的字样，是鲁迪让人雕的。元老们穿着新做的麻布褂子，从沙西市坐卡车过来，百姓们站在路边，手里拿着沙枣花，往他们身上撒。
鲁迪站在新元老院门口，穿着从老周那弄来的新西装，左臂的伤口还没完全好，却站得笔直。他看着陈默和元老们走进大厅，心里很激动——这是他重建的城，是他的“功劳”，现在元老院回来了，他的威望也达到了顶峰。
仪式结束后，陈默拉着鲁迪的手，走进新元老院的大厅，看着里面的木桌、椅子，笑着说：“做得好。以后陈默市就是金沙会的中心，你要管好，别让我失望。”
“我会的，老会长。”鲁迪说，声音很沉，眼里却闪着光——他知道，还都只是开始，接下来，他要做的，是收失地、夺经济城，甚至……拿回执行长的实权。
百姓们在广场上欢呼，声音在陈默市的上空回荡。鲁迪看着窗外的人群，又看了看新元老院的柱子，突然觉得，灭黑手党、扩军权的计划，不再是空想——他现在有了威望，有了资本，有了百姓的支持，只要再等个机会，就能实现所有目标。
风从沙漠吹过来，带着沙枣的香味，也带着鲁迪心里的野心。陈默市的还都，标志着金沙会的重建告一段落，也标志着鲁迪的蛰伏即将结束。接下来的故事，会朝着更复杂、更激烈的方向走，而鲁迪，注定是这场故事里最关键的角色。
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