夏末的日头依旧毒辣， 但比七月流火时少了几分闷湿， 多了几分干爽的灼热。 清晨， 当天边刚刚泛起鱼肚白， 张家湾生产队的男女老少近两百号人， 已经扛着各式各样的农具， 如同奔赴战场的士兵， 汇聚到了村南那片长满了灌木、荆棘和杂草的荒坡前。 开荒的战斗， 打响了。
南坡这片地， 不知荒废了多少年。 一人多高的茅草和不知名的灌木丛生， 密得连狗都钻不进去。 粗壮的杂树东一棵西一棵， 盘根错节。
地上的草根和树根交织成一张厚实坚韧的网， 仿佛死死抓着大地， 抗拒着人类的开拓。 空气中弥漫着植物被露水打湿后散发的青涩气味， 夹杂着泥土的腥味。 早起的鸟儿被这浩大的声势惊扰， 扑棱棱地飞向更远的山林。
孙书记站在一块稍高的大石头上，穿着洗得发白的旧军装，袖子挽到胳膊肘，手里拿着一个铁皮喇叭，虽然破旧，却丝毫不影响他声音的洪亮和决心：“老少爷们！婶子嫂子们！咱们今天，就跟这荒地较上劲了！为了咱们养殖场那百十头猪不饿肚子，为了年底家家户户能多分肉、多分钱！拿出咱们吃奶的力气来！砍下的杂树，就是养猪场煮食的柴火！拔出的杂草，晒干了就是猪圈过冬的垫草！挖出的树根，烧成灰就是上好的土粪！一点都不能浪费！开工！”
一声令下，人群如同潮水般涌向荒地。壮劳力们抡起沉重的开山斧和柴刀，对着那些碗口粗的杂树奋力砍伐。“哐！哐！”的砍击声沉闷而有力，在山谷间回荡。
树木轰然倒下时，激起一片尘土。妇女和半大孩子们则跟在后面，用镰刀割除深草，用锄头刨挖草根和较小的灌木根。
张九烨自然是冲在最前面。 他挥舞着镐头， 刨向那些深扎在地下的顽固执拗的树根， 每一次发力都震得虎口发麻。 汗水很快浸透了他的衣衫， 顺着额角流下， 蛰得眼睛生疼。
他看着眼前这片亟待征服的荒野， 心里清楚， 这不仅仅是体力活， 更是一场意志的较量。 “这一百五十亩地要是能开出来， 种上高产的红薯土豆， 养殖场的饲料危机就能大大缓解。” 他暗自鼓劲， “再苦再累， 也得撑下去！”
工地上热火朝天，但也充满了艰辛的抱怨和互相鼓劲的吆喝。
“哎呦我的娘嘞，这草根比牛皮筋还韧！手都磨出泡了！”一个年轻媳妇直起腰，甩着酸疼的手腕叫道。
她旁边的老婶子一边麻利地挥着镰刀，一边头也不抬地说：“忍忍吧！想想冬天猪圈里暖暖和和的垫草，想想年底分猪肉，这点累算个啥！”
另一边，几个汉子正在合力用粗绳拉一段巨大的树根。
“一！二！三！使劲儿啊！”
“嘿——哟！”
树根终于被撼动，带着大块的泥土被拔了出来，众人累得一屁股坐在地上，大口喘气。
屠卫平抹着汗，对张九烨苦笑道：“九烨厂长，这开荒比伺候水田还累人十倍！我这老腰都快断了！”
张九烨递过水壶，笑道：“卫平哥，现在累点，是为了以后轻松。等这批地种出来，猪吃饱长膘，咱们年底就能过个肥年，到时候你抱着猪腿啃，就不觉得腰疼了！”
这话引得周围一阵哄笑，疲惫似乎也减轻了几分。
日子就在这日复一日的砍伐、挖掘、清理中流过。 人们的皮肤被晒得黝黑发亮， 手上的老茧磨了一层又一层。 荒坡的模样一天一个样， 杂树杂草被清理一空， 裸露出的黄土被深翻过来， 打碎了土坷垃， 修整成了一垄垄整齐的田地。 整整一个月后， 一片开阔、平整的一百五十亩旱地， 赫然出现在南坡上！
看着这片凝聚了全队心血的土地，所有人都充满了成就感。紧接着，就是抢种。红薯秧苗被小心翼翼地扦插进松软的土里，土豆被切成块，确保每块上都带着发芽的眼儿，埋进挖好的坑中，萝卜籽被均匀地撒播。
地种下去了，管理得跟上。队里每天固定分配十五个劳力，专门从山下的溪流挑水上山，浇灌这些珍贵的作物。另有十名心思细腻的妇女，负责除草、松土，像呵护孩子一样照料着这片新生的希望。
然而，没等大家喘口气，孙书记和张九烨又提出了新的计划——继续开荒！这次的目标是生产队范围内，所有靠近水源、土质是黄土的零星荒山头。
动员会上，不满的情绪终于爆发了。累了一个月的社员们，脸上写满了疲惫和抗拒。
“书记，九烨，不是我们偷懒，实在是干不动了啊！”
“是啊，这刚忙完南坡，骨头缝都累散了，就不能让大家歇几天吗？”
“地种下去了，猪食也能接上一阵子了，缓缓再干不行吗？”
孙书记看着台下七嘴八舌、怨声载道的社员， 心里何尝不心疼？ 他自己也累得够呛。 但他更清楚， 现在停下， 就意味着前功可能尽弃。 养殖规模要想扩大， 饲料就必须有稳定且充足的来源。 他深吸一口气， 知道光讲大道理没用， 得给大家画一张看得见、摸得着的“大饼”。
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