“我看过你出演的几部影片。”
略略沉吟一会，杜克才说道，“玛丽，你的演技还有进步的空间，还有潜力可以挖掘，不应该只把自己定位成一个花瓶。”
如果这话是普通人说出来，妮可?基德曼只会不屑，但说出这话的却是一名早就证明了能力的导演，她从内心深处就认可杜克的话，没有任何一个女演员甘心只做一个花瓶，何况她还有很多的梦想和野心需要实现。
“我听人提过。”杜克不着痕迹的提高对方的期待值，“你有出色的演唱和舞蹈功底，是这样吗？”
“是的！”妮可?基德曼的嘴角向上勾起，她能听得出，对面的年轻导演还是比较欣赏她的。
看到妮可?基德曼冷艳的面孔上绽放出越来越灿烂的笑容，杜克突然转了话锋，“坦白的讲吧，玛丽，你很出色，但我认为你不适合出现在《芝加哥》中。”
笑容瞬间冻结成寒冰，凝固在了冷艳的面庞上，妮可?基德曼看着杜克，沉默了好一会，忽然问道，“说吧，杜克，你想要什么？”
“不，玛丽，你误会了。”杜克赶紧摆了摆手，解释了一句，“我没有别的意思，只是认为你不适合跟克鲁斯出现在同一部电影里。”
“什么？”
现在的妮可?基德曼就像是个千变女郎，寒冰立即变成疑惑。
“你没有注意过吗，玛丽？”杜克渐渐掌握了话语主动权，“除去你和汤姆还没有正式确定关系的《雷霆壮志》，你们两个合作的影片没有一部在商业上真正取得过成功。”
稍稍回忆了一下，妮可?基德曼点了点头，“确实如此。”
杜克端起杯子，喝了一口水，“好莱坞可能还没有统计过，其实不止是你们，所有正式确定关系的情侣演员或者夫妻演员一起出现在同一部影片里时，影片大多以失败告终。”
妮可?基德曼还在思考，杜克继续说道，“你知道的，我对市场一向极其看重，专门维托公司调查过，大部分观众都不喜欢看到现实关系密切的演员在同一部影片里有过多的交集，他们认为那样很容易出戏，只会让人联想到演员现实中的关系，完全没有代入感。”
“所以，我还没有参加第二次试镜，就已经出局了？”妮可?基德曼高高挑起眉头，“是这样吗，杜克？”
“我不想欺骗你，玛丽。”杜克直接承认，“你不会通过第二次试镜。”
刚才说的这些是一方面的原因，用不了太久，全好莱坞都会形成共识，情侣夫妻演员是商业影片的大忌。
而另一方面的原因是，曾经的妮可?基德曼、现在的妮可?基德曼，都不讨北美观众的喜欢，这是一种根本无法找到原因的症结，前一世中，除去与汤姆?克鲁斯刚刚离婚的那几年，因为北美观众普遍存在的同情心理，妮可?基德曼有几部影片真正成功外，其他时间无不是毒的不能再毒的票房毒药。
或许有人认为她选片眼光有问题，确实也有这方面的原因，但别忘记了，她的经纪人一直是大名鼎鼎的派特?金丝莉，这位女经纪人可是公认的眼光独到，在有她支持的情况下，妮可?基德曼还一部电影比一部电影扑的惨，那就不仅仅是眼光的问题了。
纵观好莱坞历史，妮可?基德曼可以说是片酬和票房产出最不成比例的顶级女星，到了后来，不得不去一些影片出演反派，接受采访时频繁提及汤姆?克鲁斯，以维持曝光率和上镜率。
“难道没有别的办法？”妮可?基德曼眼中闪过不甘。
杜克缓缓摇了摇头，说道，“抱歉，他是汤姆?克鲁斯。而你，玛丽……”
“我只是克鲁斯夫人？”妮可?基德曼打断了杜克的话，语气中充满了自嘲，“只是依靠汤姆?克鲁斯才能在好莱坞立足的附属品？”
“我没有这种意思。”
见她完全理解错了自己的话，杜克只好说道，“我意思是，你没必要与汤姆出现在同一部电影或者类似的场合里，那样只会对你不利。”
妮可?基德曼露出思考的神色，最终缓缓点了下头。
十几分钟后，派特?金丝莉和南希?约瑟夫森回到了餐厅中，与杜克两人握过手，又跟派特?金丝莉说了几句，妮可?基德曼率先告辞离开。
她走出餐厅，开着红色的跑车向比弗利山庄驶去，同杜克的对话一直在脑海中盘绕，加上最近这几年，与汤姆?克鲁斯之间矛盾冲突不断升级，心中早就存在诸多的不满，如今事业的不顺利，更是将这些不满激发了出来。
回到位于比弗利山庄的豪宅，妮可?基德曼停好车，快步走进别墅，本就有些病态白的脸上，此刻像是南极的冰雪一般，让人只是看到就会感觉到寒冷。
随后，豪宅中响起了汤姆?克鲁斯和妮可?基德曼关于山达基教、澳大利亚酒店和梅尔?吉布森的讨论声，其中还涉及到出轨之类乱七八糟的话题，声音也越来越高，越来越尖锐，最终演变成了一场激烈的争吵。
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