这位身价百亿的CEO,此刻完全忘掉了自己的身份,变回了那个三十年前在斯坦福的实验室里,为了一个技术难题可以不眠不休的、纯粹的工程师。
深渊之中,熔炉的火焰,在这一刻被真正点燃。两种文明的智慧,开始碰撞、融合,淬炼出一件足以颠覆未来的武器。
……
苹果总部,无限循环路1号。
如果说星溯的实验室里是创造的狂热,那这里的气氛,就是毁灭前的压抑。
史蒂夫·乔布斯正对着一群垂头丧气的芯片工程师咆哮。P.A. Semi被收购后并入苹果的芯片团队,并没有带来他想象中的奇迹。相反,他们在将P.A. Semi那套为高性能服务器设计的PowerPC架构,塞进iPhone那小小的机身时,遇到了灾难性的功耗问题。
“废物!一群废物!”乔布斯把一份印着红色“FAIL”字样的测试报告,狠狠地摔在桌上,“我给了你们全硅谷最好的设备,最自由的预算,你们做出来的东西,待机功耗比三星的上一代还要高30%!你们是想让iPhone变成一个需要插着电源线才能用的iPod吗?!”
芯片主管强尼·斯鲁吉(Johny Srouji)硬着头皮站了出来,这位从英特尔挖来的以色列硬汉,是少数敢于直面乔布斯怒火的人。
“史蒂夫,这不是我们的错。”斯鲁吉的声音沉稳而有力,“我们正在尝试一个全新的方向,这需要时间。林溯的麒麟芯片能做到低功耗,是因为他们从一开始就选择了ARM这条正确的路。而我们,还在为过去错误的战略决策买单。”
“ARM?那个英国的乡巴佬公司?”乔布斯对ARM一直抱着一种轻蔑,“他们的架构软弱无力,根本无法提供桌面级的体验。”
“但手机不需要桌面级的体验,它需要的是‘永远在线’的体验。”斯鲁吉一针见血,“史蒂夫,我们必须做出选择。要么,继续在PowerPC这条死胡同里走到黑,然后眼睁睁地看着林溯和高通把市场全部吃掉。要么,我们放下骄傲,向ARM低头,购买他们的指令集授权,从零开始,设计一颗真正属于移动时代的芯片。”
“我们已经落后了至少两年。我们没有时间再犯错了。”
乔布斯沉默了。
他死死地盯着斯鲁吉,那眼神仿佛要穿透他的灵魂。他一生中最痛恨的,就是承认自己的错误。但眼前的事实,却像冰冷的刀锋,抵在他的喉咙上。
“滚出去。”
良久,乔布斯沙哑地说道。
斯鲁吉和他的团队如蒙大赦,逃离了这间令人窒息的办公室。
乔布斯独自一人瘫坐在那张由着名设计师设计的、极简风格的沙发上。他看着窗外加州明媚的阳光,第一次感到了刺骨的寒意。
他知道,斯鲁吉是对的。
他不仅要在操作系统上追赶星溯的生态,更要在最底层的芯片架构上,推翻自己过去的固执,从零开始。
“林溯……”他喃喃自语,这个名字像一根针,深深地扎在他的心上。他感觉自己不是在和一个商人在竞争,而是在和一个来自未来的幽灵在赛跑。
而他,已经输在了起跑线上。
……
这里是亚洲最大的贫民窟,是繁华都市孟买背后那道巨大的、触目惊心的伤疤。空气中弥漫着垃圾、香料和污水的混合气味,狭窄的巷道里挤满了简陋的铁皮屋和赤着脚奔跑的孩子。
但在一个由几块铁皮和塑料布搭成的、勉强能称之为“家”的棚屋里,15岁的少年拉维,正借着从屋顶破洞里透进来的唯一一束光,贪婪地盯着手中的那个“魔盒”。
那是一台售价仅40美元的、贴着“Star-AI Inside”绿色标签的廉价智能手机。是他父亲在建筑工地上搬了两个月砖,才为他换来的生日礼物。
对于生活在这里的孩子来说,这个“魔盒”就是整个世界。
拉维没有打开游戏,也没有看那些花里胡哨的宝莱坞歌舞视频。他打开了一个名为“星启学堂(Star Academy)”的应用。这是星溯专门为“人民战争”计划开发的、内置在廉价手机里的免费教育平台。上面有从小学到高中的全部课程,由中印两国的顶尖教师录制,并由AI配上了当地语言的字幕。
他正在看的,是麻省理工学院(MIT)的公开课——《线性代数导论》。
晦涩的数学公式,通过屏幕上那位白发教授深入浅出的讲解,变成了一把把解开世界奥秘的钥匙。拉维看得如痴如醉,他用一根小木棍,在泥土地上演算着矩阵的乘法。
“小星小星,”他对着手机轻声说,用的是带着浓重口音的英语,“什么是‘特征值’?”
手机里的AI助手“小星”沉默了几秒,然后用标准的印式英语回答道:“特征值(Eigenvalue),是线性变换的一个重要属性。当一个向量经过一个线性变换后,如果方向保持不变,只是长度发生了伸缩,那么这个伸缩的比例,就是特征值。它在物理学、工程学和……量子力学中都有重要应用。”
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