一、智“借”老套筒
党支部成立后的第三天，任天侠把刘春生叫到破庙。油灯下，刘春生搓着手，眼神里带着几分紧张：“书记，你找俺，是为孙老财那几杆枪的事？”
“对，”任天侠点头，从怀里摸出一张草图，上面画着孙老财宅院的布局，“你说孙老财拖着不交枪，是怕伪军，还是舍不得？”
“都有！”刘春生凑近草图，指着标注“仓库”的地方，“孙老财那人心眼多，既怕交了枪被乡亲们报复，又怕不交枪挨伪军的揍，现在正左右为难。他把枪藏在仓库地窖里，钥匙由他贴身丫鬟小翠管着——小翠是俺远房表妹，家里穷，是被孙老财强拉去当丫鬟的，早就恨透了他。”
任天侠眼睛一亮：“能联系上小翠吗？咱们不用硬抢，要让孙老财‘心甘情愿’把枪交出来。”
当晚，刘春生借着“送粮食”的由头，混进孙老财宅院，见到了小翠。小翠攥着衣角，声音发颤：“表哥，那三杆枪就在地窖最里面的木箱子里，钥匙孙老财晚上睡觉都挂在腰上。可俺……俺不敢偷啊。”
“不用偷，”刘春生压低声音，“你明天就跟孙老财说，听村里老人讲，‘联庄会’的枪要是藏在家里，会招灾惹祸，不如‘借’给能打鬼子的人，既能讨好八路军，又能让伪军没法逼他交枪，一举两得。”
第二天一早，小翠就把这话传给了孙老财。孙老财正在院子里踱步，听到这话，眼睛猛地亮了。他早就听说西边八路军势头正盛，要是能借枪示好，说不定以后能留条后路；再者，伪军那边催得紧，把枪“借”出去，也能搪塞过去。
当天下午，孙老财就让小翠把三杆老套筒枪送到了破庙。见到任天侠时，他满脸堆笑：“同志，这枪放俺那儿也是闲着，不如给队伍用，打鬼子是大事，俺也想为抗日出份力。”
任天侠看穿了他的心思，却不点破，握着他的手说：“孙先生深明大义，以后队伍会记着你的情。只要你不帮着鬼子汉奸欺负乡亲，咱们就是朋友。”
送走孙老财，张守义立刻接过枪，拆解、擦拭、上油。他用手指蹭了蹭枪管，笑着说：“都是好枪，就是有点锈，俺拾掇拾掇，照样能打！”赵青山则拿起一杆枪，掂量了掂量，眯着眼瞄准洞口：“有这玩意儿，下次遇上伪军小股部队，咱就不用光靠土办法了！”
二、土洞地道筑根基
有了枪，任天侠第一件事就是找隐蔽的据点。李家庄后山的山洞虽隐蔽，却容不下太多人，也没法储存物资。他召集支部成员商量，张守义提议：“不如在村里挖土洞和地道，既能藏人藏粮，又能躲鬼子搜查，还能打伏击。”
这想法得到了所有人赞同。任天侠把任务分下去：张守义负责设计路线，利用村里的碾盘、灶台、地窖作为出入口，确保隐蔽；赵青山带着王树根、陈铁蛋勘察地形，避开日军和伪军常走的路线；李柱子则挨家挨户动员群众，“咱们挖的不是洞，是保命的窝，是打鬼子的堡垒！”
起初，有些村民犹豫，怕被日伪发现惹祸。李柱子就带着人先在自家院子里挖，白天假装种地，晚上借着月光挖洞，挖出来的土悄悄运到村外的河里。几天后，李柱子家灶台下面的土洞挖好了，能容下十多个人，还能存放粮食。
村民们见真能藏人，也动了心。王树根的邻居李大爷主动说：“俺家地窖大，跟你们的洞连起来！”东头的张婶也说：“俺家碾盘底下能挖个口，平时碾粮食，鬼子来了就躲进去！”
一时间，李家庄掀起了挖洞的热潮。男女老少齐上阵，青壮年负责挖洞，老人孩子负责运土、传递工具。张守义带着人，用烧红的铁钎打通石壁，把后山的山洞和村里的土洞连起来；赵青山则在地道里设计了岔路和陷阱，“要是鬼子进来，让他们有来无回！”
半个月后，地道网络初步成型：从后山山洞出发，能通到村里二十多户人家的地窖、灶台，还能延伸到村外的树林和麦田。地道里每隔一段就有通气孔，还挖了储存粮食和武器的小密室。任天侠在地道里走了一圈，笑着说：“这是咱们的‘地下长城’，有了它，咱们在清平就扎下根了！”
三、宣传群众聚人心
地道修好的同时，李柱子的宣传工作也铺开了。他跟着任天侠学写标语，用锅底灰调成墨，在村里的墙壁、树干上写“打倒日本帝国主义”“八路军是老百姓的队伍”“团结起来打鬼子”。起初，他怕被伪军发现，只敢半夜写，后来见村民们都支持，干脆白天就写，还教孩子们念。
除了写标语，李柱子还组织村民开“故事会”。每天晚上，村民们聚在李老栓家的院子里，李柱子就讲任天侠给他讲的故事：八路军在平型关打胜仗，把鬼子打得落花流水；根据地的老百姓分粮食、学识字，再也不受地主欺负。
有一次，李柱子正讲着，村里的王寡妇突然哭了起来：“俺男人被鬼子抓去修炮楼，死在了外面，俺娘俩就靠挖野菜过活……要是早有八路军，俺男人也不会死啊！”
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