斯大林格勒城区下方，废弃的排水系统。
扎伊采夫在排水沟里爬了约两百米，从一个被炸开的井口钻进了斯大林格勒的地下世界。
这里是19世纪末修建的老式排水系统，砖砌拱顶，狭窄的通道只能容一人弯腰通过。
战役爆发后，苏军工兵和民兵对这片地下网络进行了大规模改造，打通了许多原本互不相连的区段，构筑了弹药库、医疗站、指挥所，甚至还有一个能容纳两百人的地下兵营。
这是朱可夫的得意之笔，利用复杂的地下工事抵消帝国军的空中和炮火优势，把战争拖进“看不见的战线”。
扎伊采夫钻进地下时，浑身已经湿透。
污水、融雪、渗入的伏尔加河水混杂在一起，漫过脚踝，散发出令人窒息的恶臭。
他顾不上这些，靠在砖墙上喘息，撕开急救包给自己注射了一针吗啡，手臂被子弹擦伤，当时没感觉，现在痛得钻心。
脚步声从通道深处传来。
扎伊采夫立刻举起枪，但随即放松下来。
来人穿着苏军大衣，帽徽上的红星在昏暗的马灯下隐约可见。
“瓦西里？你受伤了？”
来人快步上前，是扎伊采夫所在连队的政治指导员，谢尔盖·叶戈罗夫。
“轻伤。”
扎伊采夫低声说，“上面......至少有五十个他们的狙击手在等我。”
叶戈罗夫脸色凝重：“五十个？情报不是说他们的狙击手和我们数量差不多吗？”
“那不是情报。”
扎伊采夫闭上眼睛，“那是自欺欺人。”
叶戈罗夫把扎伊采夫带进了地下指挥部。
这是一处由老砖窑改造的宽敞空间，顶部用枕木加固，墙上挂着几盏马灯，空气混浊得能呛死人。
指挥部里还有十几个人：两名参谋，几个刚从伏尔加河东岸调来的新兵连长，以及近卫第13师师长罗季姆采夫少将本人。
罗季姆采夫是斯大林格勒保卫战中最着名的将领之一。
他身材不高，但眼神锐利如鹰。
此刻他正俯身在一张手绘地图前，用红蓝铅笔标注着什么。
“扎伊采夫同志。”
他抬起头，“上面情况怎么样？”
扎伊采夫站直身体，尽管伤口痛得他额头冒汗：
“将军同志，马马耶夫岗东坡已经失守。”
“敌人至少控制了三分之二的岗坡。”
“我......我在三分钟内遭到至少四个方向的反狙击火力压制。”
罗季姆采夫沉默片刻。
“我们的狙击手还剩多少？”
叶戈罗夫犹豫着翻开笔记本：
“第62集团军原有注册狙击手......约六百二十人。”
“战役开始后补充训练了约三百人。”
“截至目前......确认幸存并能作战的，约七十人。”
七十人对多少？
没有人知道敌军狙击手的确切数量。
但扎伊采夫记得，昨天在东坡某段战壕里，他亲眼看到十三个苏军士兵的尸体——都是被狙击手击毙的，每一发都是爆头。
而就在那十三具尸体周围不到五十米范围内，至少有八个方向可以架设狙击步枪。
八个方向。
如果每个方向只有一个人，那也是八个。
......
同一时刻，帝国军地下渗透分队。
赵无敌从排水沟的另一个入口钻进了地下世界。
他身后跟着六名士兵，都是同一个狙击小队的成员。
他们的任务不是与苏军在地下大规模交战，而是清理。
七个人分成三组，沿不同的通道向前推进。
赵无敌的小组负责西侧主通道。
地下世界的寂静令人不安。
只有污水流淌的声音，偶尔从远处传来沉闷的爆炸声，那是地面战斗仍在继续。
赵无敌停下脚步，举起拳头。后面的两名士兵立刻停住，靠墙隐蔽。
他听到了一些声音。不是流水，不是爆炸，是......呼吸。
微弱的、压抑的、刻意放轻的呼吸声。
就在前方拐角处。
赵无敌向两名队友做了几个手势。
他们立刻领会，无声地向两个不同方向移动。
三十秒后，赵无敌深吸一口气，猛地冲过拐角！
黑暗中火光迸发，枪声震耳欲聋。
三发子弹几乎同时击中对面三名苏军士兵，两发在胸口，一发在头部。
他们甚至没来得及举起枪。
赵无敌没有停顿，继续向前推进。
这就是他们所谓的“狙击手”吗？
不。
这只是普通侦察兵。
真正的狙击手，还在更深处。
.....
地下指挥部。
爆炸声从远处传来。
罗季姆采夫猛地抬头：“哪条通道？”
参谋人员立即查看通话线路：
“西侧主通道，距离这里约六百米。我们的巡逻队......信号中断。”
房间里陷入死寂。
六百米。
按照地下通道的曲折程度，敌人至少还要经过三个路口、两道工事封锁线才能抵达指挥部。但每个人都知道，这意味着什么。
“他们找到我们了。”
叶戈罗夫声音干涩，“这么快......”
罗季姆采夫站起身，拿起冲锋枪：
“所有非战斗人员，立即从东侧备用通道撤离。战斗人员跟我来，堵住他们。”
“将军同志！”
叶戈罗夫拦住他，“您是师长，不能......”
“师长？”
罗季姆采夫苦笑，“叶戈罗夫同志，你看看这间屋子，还有几个人能指挥？师长也好，列兵也罢，在这里没区别。”
他推开叶戈罗夫，大步走向通道。
扎伊采夫站起身，默默跟在后面。
......
西侧主通道，距离指挥部约三百米。
赵无敌又清理了两个哨点，累计击毙九名苏军士兵。
他的小队零伤亡。
赵无敌停下脚步。
前方是一个十字路口，四条通道交汇。
他知道，前方一定是有着数不清的狙击手，一场狙击大战，即将开始。
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