孙把头来添柴火，看见他还没睡，在他旁边蹲了下来。
“还不睡？”
“睡不着，再看看。”
孙把头没说话，把柴扔进火里，火舔着干柴，噼里啪啦地响。他盯着火苗，看着那些跳跃的火焰，眼睛里映着火光。
“把头。”陈阳忽然开口。
“嗯。”
“赶山这么多年，你后悔过吗？”
孙把头沉默了一会儿。他从怀里掏出烟袋，装上烟丝，点着，吸了一口。烟雾从他嘴里慢慢吐出来，在火光里散开。
“后悔啥？”
“后悔干这行。”
孙把头看着远处的黑暗。老林子里的夜黑得像墨汁，什么都看不见，只有远处偶尔传来几声鸟叫，或者是猫头鹰在叫，听不太清。
“年轻时后悔过。看着别人种地、打鱼、做小买卖，日子安安稳稳的，就想自己为啥非得钻这老林子，一年里有大半年在山上，风吹日晒，吃不好睡不好。有一回在山里摔断了腿，一个人躺了三天才被人发现，差点死了。那时候就想，这辈子再也不赶山了。”
他吸了口烟，眯着眼看着远方。
“后来伤好了，又进山了。为啥？因为习惯了。山里有山里的好，你不懂。”
陈阳没说话。
“山里人少，清静。你蹲在山坡上看着远处的山，听着风的声音，闻着树叶的味道，啥烦恼都没了。”
“你不怕吗？”
“怕啥？”
“怕野兽，怕人，怕死。”
孙把头看了陈阳一眼，嘴角动了一下，不知道是想笑还是在叹气。
“怕。咋不怕？但怕归怕，该干还得干。你不干，谁给你钱花？谁养活你？这世上没有不苦的活，只有苦习惯了就不觉得苦了。”
他站起来，拍了拍屁股上的土。
“行了，早点睡，明天还要赶路。”
赶山的第二十天，孙把头忽然把队伍带到了一个看似普通的地方——一面东南朝向的缓坡，坡上长满了灌木和杂草，阳光从树叶间漏下来，在地上洒下斑斑驳驳的光影。空气很湿润，踩上去软绵绵的，散发着腐殖质的味道。
“这地方你们看看。”孙把头蹲下来，用手扒开地上的落叶，露出黑色的腐殖土。“土是黑土，有机质含量高，保水保肥。你们再看这坡度，不陡不缓，排水好，不积水。参怕涝，积水多了烂根。”
他站起来，指着远处。“再看那面，是山脊，挡住了西北风。人参怕风，冬天的西北风一刮，参苗就冻死了。所以选地要选背风的地方。”
“再看那边，有条小溪。”他指着山脚下隐约可见的一条银线，“有水但不会淹，这就是好地。”
老参客们纷纷点头。陈阳拿出本子把孙把头的话一条一条地记下来——“土要黑，坡要缓，要背风，附近有水，半阴半阳。”
孙把头走到他身边，看了一眼本子。
“还有，不能只记，要看。看多了，眼睛就有了。什么东西在这个地方，什么东西不该在这个地方，你一看就知道。不是用脑子想，是用眼睛看。”
他从地上捡起一根树枝递给她：“来，你试试。找找看，这地方有没有参。”
陈阳接过树枝，猫着腰，眼睛贴着地面，一步一步地往前走。他走得很慢，比老太太走路还慢，每一步都要把周围的草看一遍。
他没有找到参。
但他记住了一个地方。那个地方有参幌子，有野山芹，有升麻，有五味子，土是黑的，坡是缓的，背风，向阳，水好，天时地利人和，就差一棵参了。
孙把头站在远处看着他，嘴角微微弯了一下，又迅速收回去，恢复成那张没有表情的脸。他对旁边的刘老参客说了一句：“这小子，有悟性。眼睛不行，但脑子行。”
刘老参客看了看远处的陈阳，又看了看孙把头，点了点头。
那天晚上，陈阳把本子翻开，把白天学的东西又复习了一遍。他画了一幅图——山的走向，坡的朝向，溪流的位置，植物的分布，画得很仔细。画完了他自己看了半天，觉得比前几天进步了，虽说不怎么像但至少能看出山和水的轮廓了。
他把本子贴在胸口，闭上眼睛。
明天继续，后天继续，大后天继续。总有一天，他的眼睛也会像孙把头那样，一眼就能看出哪座山有参哪座山没有。
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