秀兰的病情虽然需要几味活血化瘀、药性较强的稀有草药来巩固，尤其是赤芍和血黄莲。
胡大柱翻遍了自己的存货和村里常见的坡地，都找不到合用的。
上次他去镇上的中药店，也没有这些东西。
胡大柱想起了老辈人提过的一个地方——仙狐坡。
仙狐坡在山脉最深处，地势险峻，沟壑纵横，平日里人迹罕至。
不仅因为路难走，更因为那里流传着许多关于“仙狐”的诡异传说。
传闻仙狐啃人骨吸人精，提升自身道法。
村民们除非万不得已，否则绝不敢轻易踏足。
但胡大柱心里惦记着病人，也仗着自己年轻力壮、不信邪，把心一横，背着药篓，拎上采药的小镢头和防身的柴刀，一大早就朝着仙狐坡的方向出发了。
越往深处走，路越是难行。
带刺的荆棘不断拉扯着他的衣服，裸露的岩石陡峭湿滑。
空气中弥漫着草木腐烂和泥土的浓郁气息，四周寂静得只能听到自己的呼吸和脚步声，偶尔有不知名的鸟雀扑棱棱飞过，更添几分幽深。
他按照记忆中的方向，在陡坡和石缝间仔细搜寻。
果然，在一些背阴湿润的岩石旁，他找到了几株年份不错的血黄莲，根茎粗壮，呈现出深沉的暗红色。
这让他精神一振，继续向更险要的地方攀爬。
就在他全神贯注地挖掘一株紧贴着崖壁生长的赤芍时，脚下的一块风化的石头突然松动！他一个趔趄，差点摔下陡坡，药篓也脱手滚了下去，好在被一丛灌木挡住。
胡大柱惊出一身冷汗，稳住身形，正准备下去捡药篓，却忽然听到一阵极富韵律的、悠长的呼吸声。
那声音似乎蕴含着某种奇特的力量，与山风石坡的节奏隐隐相合。
他循着声音，拨开一丛茂密的藤蔓，眼前豁然开朗——这是一处隐藏在陡坡后的平坦小山谷，谷中绿意盎然，甚至有一眼小小的泉水汩汩流淌。
而就在泉眼旁的一块光滑大青石上，赫然盘坐着一位老人！
这老人须发皆白，却面色红润，看不出具体年纪。
他穿着一身洗得发白的旧道袍，闭着双眼，胸膛随着那悠长的呼吸微微起伏。
整个人仿佛与这山谷、这清风、这流水融为了一体，透着一股说不出的宁静与超然。
胡大柱看得呆了，他从未在胡家岙附近见过这样的人物。
联想到关于仙狐坡的传说，他心里不由得有些发毛，难道……真遇到了山精鬼怪？
或者是……傻二狗看到的“狐仙”？
他正犹豫着要不要悄悄退走，那老人却缓缓睁开了眼睛。
他的眼神清澈而深邃，如同那眼泉水，带着一种洞察世事的平和。
“采药人？”老人的声音温和，带着一丝若有若无的回音，在这寂静的山谷中格外清晰。
胡大柱心里一惊，连忙抱拳行礼，有些拘谨地答道：“是……是的，老先生。我是山沟对面胡家坡的，村里有人病了，急需几味草药，所以才冒昧闯到此处。打扰老先生清修，实在抱歉。”
老人微微一笑，目光扫过胡大柱沾满泥土的裤腿和空空的双手：“可是寻药不顺？”
胡大柱老实回答：“找到了些，只是刚才不慎，药篓掉到下面去了。”
老人点了点头，并未在意药篓，反而问道：“你所治何症？需用何药？”
胡大柱见这老人气度不凡，便将自己正在救治秀兰，以及所需药材和遇到的困难大致说了一下。
老人听罢，捋了捋雪白的长须，眼中闪过一丝赞许：“嗯，辨证倒还清晰。赤芍、血黄莲固然对症，但若辅以一味‘地锦草’，取其通络破瘀之效，佐以少许‘仙鹤草’收敛止血，以防活血太过，岂不更妙？”
胡大柱闻言，心中一震！
地锦草他知道，但多用于外伤止血，没想到还能内服破瘀？
仙鹤草更是只听王婆子提过名字，从未见过实物。
这老人随口道来，竟似对药材药性了如指掌！
“老先生……您……您懂医术？”胡大柱又惊又喜，语气更加恭敬。
老人淡然一笑，并未直接回答，而是伸手指向泉眼旁一片不起眼的草丛：“那便是地锦草，年份正好。至于仙鹤草，此谷向北百步，石缝阴湿处便有。”
胡大柱顺着指引看去，果然发现了那些叶片带着暗红色脉络的地锦草。
并且在地锦草边上，还发现了一个葫芦藤。
这葫芦藤和他之前山上看见的葫芦藤颜色都不一样，这是紫色的。
“道人，我家缺个盛水的葫芦，不知可否采一个回去，做成存水的水瓢？”胡大柱很有礼貌的询问道。
“呵呵，这是野生的，也并非我之物，不必如此客气，你若需要，采去便是。”那修行之人说道。
胡大柱连忙道谢，便小心采集了一些草药和一个紫色葫芦，准备拿回家去当水瓢用。。
老人看着他忙碌的身影，缓缓道：“草木有灵，医者有仁。你能不畏艰险，深入此地采药救人，心性尚可。记住，用药如用兵，贵在调和，过犹不及。”
胡大柱将这话默默记在心里。
他采完药，再次向老人郑重道谢，并请教名号。
老人目光悠远，望着山谷外的云天，轻声道：“山野之人，名号早已忘却……若他日有缘，或可再会。你去吧，病人要紧。”
“道人，我这还有个馍馍，若你需要，当是谢意。”胡大柱也难为情，身上没有什么东西。
那老人家看了胡大柱一眼，面露微笑，说道：“你我真是有缘。”
老人还真接过了胡大柱的馍馍。
胡大柱知道遇上了奇人，不敢再多打扰，深深鞠了一躬，捡回药篓，将新采的药材小心放好，循着原路，怀着满心的震撼和收获，快步离开了这片神秘的山谷。
回去的路上，他脑海里不断回响着那位自称“御狐真人”的老人所说的话。
胡大柱也非常疑惑，在那种险恶的地方，还有人住，生活定然也是不易。
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