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“译电员，立刻给湘潭薛长官发报，最高等级加密！”顾沉舟走到电台前，一字一句，口述电文：
“湘潭第九战区司令长官薛钧鉴：日军三大师团已突破东南防线，向醴陵方向全速突围，当前战场局势瞬息万变，战区司令部远在湘潭，指挥调度多有延迟，各部互不统属，行动迟疑，战机转瞬即逝。沉舟不才，恳请薛长官任命我为湘北战场前敌总指挥，全权指挥长沙外围所有参战部队，统一调度围堵、追击、阻击事宜。沉舟立下军令状，若不能将日军主力围歼于醴陵以北，放跑一兵一卒，愿受军法处置，绝无半句怨言。临危请缨，临机专断，恳请长官批准。顾沉舟，叩。”
电文口述完毕，译电员手指翻飞，以最快的速度将加密电报发了出去。
车厢里的参谋们都屏住了呼吸。
他们很清楚这封电报的分量，前敌总指挥，意味着要接过整个湘北战场十几万大军的指挥权，打赢了，是力挽狂澜的盖世奇功；打输了，就是万劫不复的军法处置。
更别说，这是直接向战区司令长官要权，稍有不慎，就会落得个“拥兵自重、越权干政”的非议。
可顾沉舟脸上没有半分波澜。
他不在乎这些虚名，也不在乎什么非议，他只在乎一件事，绝不能让这三个沾满中国军民鲜血的师团，就这么从他眼皮子底下跑掉。
尤其是制造了南京大屠杀的第6师团，血债，必须血偿。
湘潭第九战区司令部里，薛岳正对着作战地图大发雷霆。
参谋们拿着各部队发来的请示电报，急得满头大汗，却拿不出一个统一的方案。
李玉堂要增援，王耀武要协同，夏楚中要行军指令，罗卓英、王陵基要作战目标，十几封电报堆在桌案上，每一封都在催命令，可战场局势每一分钟都在变，参谋部拟定的方案，刚写了一半，前线的局势就又变了。
“废物！一群废物！”薛岳猛地一拍桌子，指着参谋们怒骂，“鬼子都快跑到醴陵了，你们的作战计划还没拟出来！等你们的命令下去，鬼子都跑到衡阳了！”
就在这时，通讯参谋快步冲了进来，手里拿着刚译好的电报，高声道：“薛长官！荣誉第一军顾军长急电！最高加密！”
薛岳一把抢过电报，只扫了一眼，原本暴怒的脸色，先是一愣，随即突然哈哈大笑起来，笑声震得整个作战室都听得见。
“好！好你个顾沉舟！”薛岳拿着电报，对着身边的吴逸志笑道，“这小子，是向我要权来了！”
吴逸志接过电报看了一遍，脸上也露出了惊喜的神色，连忙道：“薛长官，顾军长这个请求，正是解当前困局的唯一办法！他就在前线，对战场局势的把握，比我们在湘潭要精准得多，反应也快得多！而且这一路下来，顾军长的指挥能力、战术眼光，有目共睹，除了他，没人能镇住这十几路部队，没人能把这盘散沙捏起来！”
薛岳点了点头，脸上的笑意散去，取而代之的是斩钉截铁的果决。
他太了解顾沉舟了，这个人从不打无准备之仗，也从不说大话，既然敢立下军令状请缨，就一定有把握把日军重新围起来。
更何况，现在除了顾沉舟，没有第二个人能扛起这个担子。
他薛岳远在湘潭，鞭长莫及；罗卓英、王陵基资历虽老，却远在外线，对前线局势不熟悉；李玉堂、王耀武虽是悍将，却只能指挥自己的部队，镇不住其他友军。
只有顾沉舟，带着荣誉第一军星夜驰援，力挽狂澜解了长沙之围，在全军之中威望正盛，他的战术部署招招致命，对日军的动向判断精准无比，是整个前线唯一能稳住大局、统一指挥的人。
“译电员！立刻给全战场所有参战部队发电报！”薛岳猛地转身，对着通讯参谋厉声下令，声音震得整个作战室都听得见，电文一字一句，没有半分含糊：
“湘北战场所有参战部队，各军、师、旅团主官钧鉴：现任命荣誉第一军军长顾沉舟，为本次湘北会战前敌总指挥，凡在湘北战场的所有参战部队，无论番号、隶属，自收到电报起，全部归顾沉舟统一指挥、调遣。各部队必须严格执行前敌总指挥部的所有作战命令，不得有丝毫迟疑、推诿、违抗。凡违令不遵、贻误战机者，无论军衔高低，一律按战时军法处置，先斩后奏！此令！第九战区司令长官 薛岳 ”
电报发出去的同时，薛岳又单独给顾沉舟回了一封电报，只有短短几句话，却透着毫无保留的信任与放权：
“沉舟弟，前敌指挥全权交予你，战区全力为你兜底。将在外，君命有所不受，凡有利于战局之事，你尽可临机专断，不必事事请示。哪怕是我的命令，只要与战局不利，你亦可置之不理。长沙之围你能解，这围歼之战，我信你也能打赢。务必全歼日寇，为牺牲的弟兄们报仇！”
当这两封电报，通过电台，飞速发往湘北战场的每一支参战部队时，整个战场的指挥体系，瞬间迎来了天翻地覆的改变。
移动指挥卡车上，顾沉舟收到薛岳的回电时，周卫国的新二师、杨才干的新一师，还有军部的所有参谋，都围了过来。
当看到薛岳任命顾沉舟为前敌总指挥，将所有部队的指挥权全权下放时，所有人都振奋了起来。
之前的束手束脚、指挥延迟，终于结束了。
顾沉舟捏着电报，没有半分耽搁，立刻走到地图前，对着早已等候的参谋们，下达了接任前敌总指挥后的第一道总作战命令。
他的声音沉稳有力，每一道指令都精准到具体的部队、具体的地点、具体的任务，没有半分模糊，将他的指挥才能展现得淋漓尽致。
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