镖车碾过结霜的路面，发出吱呀的声响。沈言裹紧了貂皮斗篷，望着窗外飞逝的荒原。从雁门关出来已三日，越往北走，景象越显萧索，田地多半荒芜，偶尔能看到废弃的土坯房，墙头上还挂着风干的玉米，却不见半个人影。
“沈兄弟，你看那边。”赵虎忽然压低声音，指着远处的土坡。坡上蹲着几个黑影，正鬼鬼祟祟地往镖车这边望，手里似乎还握着什么东西，在阳光下闪着冷光。
沈言眼神一凝。那不是山魈，也不是精怪，是人。而且看那架势，十有八九是劫道的。他摸了摸怀里的定魂珠，指尖传来温润的触感，心里却沉了沉——比起阴煞凶物，人心的险恶往往更难应付，尤其是在这刚解放、秩序未稳的边地。
“握紧家伙。”赵虎对身后的镖师们使了个眼色，自己则将腰间的盒子炮掏了出来，保险栓“咔哒”一声拉开，“这帮孙子，看穿着不像惯匪，倒像是散兵游勇，手里有家伙，不好对付。”
沈言没说话，只是将破阵剑往怀里又掖了掖。剑是对付阴邪的，对付活人手里的枪，还得靠别的法子。他从空间里摸出几颗水精珠，递给身边的镖师：“遇到枪响，就捏碎这个，能挡一下。”
镖师们虽不解，但见沈言神色凝重，还是赶紧接了过去。怒晴鸡似乎也察觉到了危险，从沈言怀里探出头，赤红的羽冠微微颤动，对着土坡的方向发出低低的啼鸣。
距离越来越近，土坡上的黑影终于动了。约莫七八个人，穿着破烂的军装，有的戴着破军帽，有的光着头，手里端着步枪，嗷嗷叫着冲了下来，为首的是个独眼龙，脸上带着道狰狞的刀疤，枪口直指镖车：“站住！留下东西，饶你们不死！”
赵虎猛地勒住马缰，镖车吱呀一声停下。他举起盒子炮，却没开火，只是沉声道：“兄弟们，都是混口饭吃的，何必赶尽杀绝？这趟镖是给归化城医院送的药，你们要是动了，怕是不好收场。”
“医院？老子管他娘的什么院！”独眼龙啐了口唾沫，脸上的刀疤扭曲着，“老子们在死人堆里爬出来，现在连口饱饭都吃不上，你们倒好，拉着一车好东西晃悠，不抢你们抢谁？”
他身边的一个瘦猴举起步枪，枪口对着赵虎：“疤哥别跟他们废话，直接崩了，东西都是咱们的！”
“等等！”沈言突然开口，从镖车上跳了下来，“东西可以给你们，但是药不能动，那是救命的。”
独眼龙上下打量着沈言，见他穿着讲究，不像镖师，倒像个富家子弟，眼里闪过一丝贪婪：“哦？你说了算？”
“我说了算。”沈言从怀里掏出个钱袋，扔了过去，“这里面有二百块大洋，够你们快活一阵子了。药留下，其他的粮食、布匹，你们可以拿走。”
钱袋落在独眼龙脚边，银元撞击的声音清脆悦耳。独眼龙的眼睛亮了亮，却没去捡，反而冷笑一声：“小子，你当老子傻？二百块大洋就想打发我们？我看你这一身行头就不止这个数，还有你怀里的东西，掏出来看看！”
他显然是盯上了沈言怀里的破阵剑，或是那只显眼的怒晴鸡。沈言眉头微蹙，知道这伙人贪得无厌，讲道理是行不通了。
“看来是谈不拢了。”赵虎也跳下车，盒子炮对准独眼龙，“疤脸，别给脸不要脸，真要动起手来，谁也讨不到好！”
“动手就动手！”独眼龙猛地一挥手，“给我打！”
“砰！”瘦猴率先扣动了扳机，子弹擦着赵虎的耳边飞过，打在镖车的木板上，溅起一片木屑。赵虎骂了一声，抬手就射，子弹正中瘦猴的胳膊，瘦猴惨叫一声，步枪掉在了地上。
双方瞬间交火，枪声在荒原上回荡，惊起一群飞鸟。镖师们虽有准备，却架不住对方人多枪多，很快就有两个人中了枪，倒在地上呻吟。沈言眼疾手快，将一颗水精珠扔到受伤的镖师身边，珠子碎裂，水汽瞬间形成一道水幕，挡住了后续的子弹。
“沈兄弟，掩护我！”赵虎大喊一声，借着镖车的掩护往前冲。沈言点点头，运转太阴秘法，将周围的寒气凝聚成冰锥，对着冲在前面的两个劫匪射去。冰锥虽伤不了性命，却精准地打在他们的手腕上，步枪应声落地。
独眼龙见状，骂了句“邪门”，举起步枪就朝沈言射击。沈言侧身避开，子弹打在他刚才站的地方，激起一片尘土。他趁机冲到独眼龙面前，太阴刀气凝聚在掌心，对着他的手腕拍去。
“咔嚓”一声，独眼龙的手腕被打断，步枪掉在地上。他惨叫一声，另一只手抽出腰间的匕首，刺向沈言。沈言侧身躲过，手肘一撞，正中他的胸口，独眼龙像个破麻袋似的倒在地上，疼得蜷缩成一团。
其他劫匪见头目被擒，顿时慌了神。赵虎趁机大喊：“放下枪！不然打死你们！”
劫匪们面面相觑，不知该怎么办。就在这时，远处传来一阵马蹄声，十几名穿着制服的骑兵疾驰而来，为首的举着面红旗，上面写着“人民解放军”。
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