所谓的“巡街”，其实就是去收“保护费”。
李副警长带着沈言，开着一辆破旧的警车，沿着海边的街道慢慢行驶。每到一个店铺、一个码头、一个赌档，老板都会热情地迎上来，递烟递酒，偷偷塞给李副警长一个信封。李副警长则会拍着老板的肩膀，说几句“安分点”“有事找我”之类的话，然后把信封揣进怀里。
路过一个走私香烟的仓库时，李副警长特意停下来，指着仓库门口几个凶神恶煞的壮汉说：“这是‘龙哥’的地盘，他是西贡这边最大的走私头目，咱们可得罪不起。每个月他给的‘茶水费’，够咱们全署的人发半年薪水。”
沈言顺着他指的方向看去，仓库门口的壮汉腰间鼓鼓囊囊，显然带着家伙。他能感觉到，仓库里弥漫着一股淡淡的火药味，显然不止走私香烟那么简单。
“龙哥？”沈言挑眉。
“本名不知道，道上都叫他龙哥，据说以前是国民党的兵，手里有枪，心狠手辣。”李副警长压低声音，“咱们井水不犯河水就行。”
沈言没说话，只是默默记下了仓库的位置。
一圈逛下来，李副警长的口袋鼓了不少，脸上的笑容也越发得意。他看沈言一直没说话，以为他被这“来钱快”的场面镇住了，拍着他的肩膀说：“怎么样？沈老弟，这比在警校打靶有意思多了吧？放心，以后你的那份，我一分不少给你。”
回到警署时，已经是傍晚。沈言被安排在二楼的一间空房当宿舍，房间很小，只有一张床和一张桌子，窗户正对着海边，能看到落日余晖洒在海面上，泛着金色的光。
他刚坐下，就有人敲门。
开门一看，是个身材高大的山东汉子，穿着警服，脸上带着憨厚的笑容：“沈警长，我叫王铁柱，也是山东来的，以后请多关照。”
沈言让他进来：“坐。”
王铁柱拘谨地坐在椅子上，搓着手说：“沈警长，我知道你是好人，不想同流合污。李副警长他们……唉，早就被这边的黑道喂饱了，根本不管事。”
“你怎么知道？”沈言看着他。
“我刚来的时候也想好好干，结果被李副警长整得够呛，后来才知道这里的规矩。”王铁柱叹了口气，“但我知道，不能忘了本分。沈警长，你要是想做点事，我王铁柱跟你干！”
沈言看着他眼里的真诚，心里微动。看来这西贡警署，也不是所有人都同流合污。
“先看看吧。”沈言没把话说死，“你跟我说说，西贡这边的帮派情况。”
王铁柱来了精神，一五一十地说了起来。
西贡这边的帮派，以“龙帮”为首，帮主就是那个龙哥，控制着大部分走私生意；还有几个小帮派，比如“海蛇帮”“沙鼠帮”，分别控制着码头搬运和渔船保护，都要给龙帮交“孝敬”；除此之外，还有不少零散的小贩子，在各个滩涂偷偷摸摸做些小生意，日子过得胆战心惊。
“最可恶的是龙帮，不仅走私，还放高利贷，逼死了不少人。前阵子有个渔民还不起钱，被他们打断了腿，扔在海边……”王铁柱说到这里，拳头攥得紧紧的，眼里满是愤怒。
沈言默默听着，手指轻轻敲击着桌面。他知道，想在这里做点事，第一个要面对的就是这个龙哥。
接下来的几天，沈言没理会李副警长的“好意”，也没去收什么“茶水费”，只是每天带着王铁柱去巡逻，熟悉西贡的每一条街道、每一个码头、每一片滩涂。
他的巡逻方式和别人不一样。
别人巡逻是走个过场，他却会仔细观察每一个可疑的角落；别人对走私贩睁一只眼闭一只眼，他却会停下来，盘问几句，虽然没当场抓人，却把那些人的样貌、船只特征都记在心里；遇到被欺负的渔民，他会停下来帮忙调解，虽然只是几句话，却让那些渔民感激不已。
“沈警长，你这样会得罪人的。”王铁柱忧心忡忡，“李副警长已经跟我抱怨好几次了，说你不懂规矩。”
“规矩？”沈言看着远处海面上的一艘可疑渔船，眼神锐利，“欺负老百姓的规矩，我不懂，也不想懂。”
他的做法，自然引起了一些人的不满。
先是李副警长，见沈言不配合，开始处处给刁难——给他分配最苦最累的夜间巡逻任务，把最繁琐的文件工作都推给他。但这些对沈言来说，根本不算什么。夜间巡逻正好让他看清那些走私船的动向；处理文件时，他能从蛛丝马迹中分析出走私的规律。
接着，是那些走私头目。
龙哥派人送来了一个厚厚的信封，被沈言原封不动地退了回去；海蛇帮的帮主想请他吃饭“交朋友”，被他直接拒绝。渐渐地，警署里开始流传一些风言风语，说这个新来的沈警长“假清高”“不懂事”，迟早要栽跟头。
沈言对此毫不在意。他每天依旧准时巡逻，练习枪法，晚上则回到宿舍，打坐调息，或者研究从警校带来的警务手册。金血在体内沉稳流淌，玉骨透着温润的光泽，让他始终保持着清醒的头脑和充沛的精力。
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