他发现，厂里对这些“边角料”的管理其实挺松的。废料区的保安也就是象征性地巡逻一下，只要不把大件的钢材往外带，谁也不会较真。毕竟这些东西看着不起眼，谁也想不到有人会专门捡这些“破烂”。
中午去食堂领饭时，果然是肉包子，虽然肉馅不多，掺了不少白菜，但咬一口，油香混着肉香，比昨天的粗粮馒头好吃多了。沈言没舍得吃完，留了一个藏起来，打算晚上带回四合院当晚饭。
吃饭时，他又遇到了傻柱。对方端着一大碗红烧肉，正和几个工友说笑，看到沈言，老远就喊：“沈言！这儿呢！”
沈言不想过去，但傻柱已经端着碗走过来了，不由分说地把一块红烧肉夹到他碗里：“拿着，干活累，补补。”
油光锃亮的红烧肉躺在粗瓷碗里，散发着诱人的香气。沈言愣了一下，看着傻柱那大大咧咧的笑脸，心里有点复杂。他知道傻柱这人耳根子软、爱面子，对院里人向来大方，但也正因如此，才被秦淮茹拿捏得死死的。
“谢谢柱哥，不用了，我不爱吃肉。”沈言把肉夹了回去。他不想欠傻柱的人情，这院里的人情债，最难还。
傻柱愣了一下，随即笑了：“嘿，还有不爱吃肉的？跟哥客气啥？拿着！”又把肉夹了回来。
推让了几次，沈言实在拗不过，只能收下，低声道了谢。他快速把肉塞进嘴里，囫囵咽了下去，没敢细嚼——这肉吃着香，心里却有点不是滋味。
下午干活时，沈言找了个机会，往厂里的废品收购点走去。收购点就在废料区隔壁，是个用铁皮搭的小棚子，里面堆着各种回收的废金属，一个穿着蓝色工装的老头正坐在里面打瞌睡。
“大爷，问一下，这个收吗？”沈言从口袋里掏出一小把捡来的铜丝，递了过去。
老头抬起头，看了看铜丝，又看了看沈言，问道：“厂里的？”
“嗯，清理废料时捡的。”沈言点点头。
“收。”老头拿出一个小秤，把铜丝放上去称了称，“一两二钱，按市价，一毛五一两，给你一毛八。”
沈言心里一算，这价格比黑市低了点，但胜在安全。他点点头：“行。”
老头从抽屉里拿出一毛八分钱递给沈言，把铜丝收了起来。
拿着手里的一毛八分钱，沈言心里一阵激动。这是他穿越过来，靠自己挣的第一笔“外快”！虽然不多，但意义重大——这证明，那些不起眼的废料，真的能换钱！
他压抑住心里的兴奋，回到废料区，干活更有劲了。他决定，以后每天都捡点废铜烂铁，攒到一定数量就来这里卖掉，积少成多，总能攒下点钱。
傍晚下班时，沈言又偷偷藏了些废铝片和几根细钢筋，打算带回空间。路过废品收购点时，他看到那个老头正在盘点，心里琢磨着，以后可以多捡点铜、铝这些值钱的，铁虽然便宜，但量大了也能换点钱。
走出厂门，天又开始飘雪了。沈言裹紧棉袄，加快了脚步。他现在归心似箭，不是因为那间冰冷的耳房，而是因为空间里那些刚种下的种子——他想知道，它们有没有发芽。
回到四合院，刚进门就看到二大爷刘海中站在院子中央，背着手，挺着肚子，正训斥他那三个儿子：“一个个懒驴上磨！让你们去挑点水，磨磨蹭蹭的！不知道家里水缸见底了？”
他那三个儿子低着头，唯唯诺诺的，不敢吭声。
看到沈言进来，刘海中停下训斥，眼睛落在他身上，准确地说，是落在他手里攥着的那个油纸包上——里面是中午省下的肉包子。
“小沈啊，下班了？”刘海中脸上露出一丝“和蔼”的笑，那笑容比阎埠贵的还假。
“嗯，二大爷。”沈言点点头，不想多说话，侧身想从他身边绕过去。
“哎，等等。”刘海中拦住他，“听说你在轧钢厂干活？”
“嗯。”
“怎么样？累不累？一个月多少钱？”刘海中一连串地问道，眼神里带着审视。
“临时工，不累，一天两毛钱。”沈言含糊地回答，加快了脚步。
刘海中看着他的背影，又看了看他手里的油纸包，鼻子动了动，好像闻到了肉香味。他咂咂嘴，心里嘀咕：这乡下小子运气不错，刚进厂就能吃上肉包子，看来轧钢厂的临时工待遇还行。回头得让老大也去试试，总比在家待着强。
沈言没心思管刘海中怎么想，回到自己的耳房，插上门栓，立刻闪身进了空间。
他第一时间跑到灵泉边，只见昨天种下的白菜籽和萝卜籽已经冒出了细细的嫩芽，嫩绿色的，像针尖一样，在黑土地上格外显眼。
“发芽了！真的发芽了！”沈言激动得差点跳起来。
灵泉水和空间的效果，比他想象的还要好！才一天时间，种子就发芽了，这速度，简直不可思议！
他小心翼翼地用手捧起一点灵泉水，轻轻浇在嫩芽周围，生怕力气大了把它们冲倒。做完这一切，他才想起手里的肉包子，这才感觉到饿，几口就把包子吃了下去，连带着昨天省下的半个馒头，总算吃了顿饱饭。
接下来的几天，沈言的生活变得规律起来。
每天早上天不亮就起床，揣上一个粗粮馒头往轧钢厂赶；白天在废料区埋头干活，偷偷捡各种能用的废料和种子；中午在食堂吃饭，尽量省下点口粮带回；下午继续干活，傍晚把捡来的“宝贝”藏好，扛着几块木板或废柴回四合院；晚上回到耳房，就钻进空间，侍弄那些刚发芽的蔬菜，整理捡来的废料，顺便用灵泉水改善一下身体。
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