下午，陈宗元正在整理药材，突然发现土茯苓的库存又不多了。之前县城批发商送来的二十斤土茯苓，这几天用得很快，现在只剩下不到五斤，顶多够李二狗和吴大爷用两天。他掏出手机，拨通了王老板的电话：“王老板，你那边还有土茯苓吗？我这边又快断货了。”
王老板的声音里带着无奈：“陈医生，不是我不给你，最近山路塌方，药材运不过来，我也没办法啊。你再等等，等路通了，我马上给你送过去。” 陈宗元心里一沉 —— 路什么时候才能通？要是土茯苓断供，李二狗和吴大爷的治疗该怎么办？他挂了电话，坐在门槛上，心里满是焦虑。
赵秀芬坐在一旁，看着陈宗元发愁的样子，心里也不好受。她突然想起后山好像还有些野生土茯苓，赶紧说：“陈医生，后山好像还有野生土茯苓，咱们明天去采吧，总不能等着断药。” 陈宗元点点头：“也只能这样了，明天一早咱们就去。”
傍晚，陈宗元正在给李二狗送药，路过王婶家时，听见里面传来王婶的声音：“我看陈医生的药方也不怎么管用，秀芬姐换了药还不是有不舒服，明天我带你们去镇卫生院看看，别耽误了病情。” 陈宗元心里一紧，却没进去，只是默默地走了。他知道，现在说再多也没用，只有等赵秀芬的病情好转，才能打消村民们的疑虑。
回到院坝，陈宗元坐在油灯下整理笔记。笔记本上，“赵秀芬：香砂六君子汤去白术，加麦冬 12g、玉竹 10g，服药 3 天盗汗减轻 50%”“李二狗：红枣桂圆粥 + 黄芪 10g，面色好转” 的记录格外醒目。他又翻到 “慢病调理总结” 那页，写下：“慢病调理需‘辨证准确，动态调整，忌口不极端，营养要均衡’，后续需加强患者沟通，避免信任危机。”
油灯的光晃在字迹上，像一层薄薄的雾。陈宗元摸出赵秀芬绣的红棉线，放在笔记本上，心里满是感慨。这场 “慢火” 之战，还没结束，赵秀芬的阴虚证、李二狗的气血不足、土茯苓的库存危机…… 每一个问题都像座小山，压在他的肩上。但他看着红棉线，心里又燃起了希望 —— 只要不放弃，总有办法的。
突然，院外传来赵秀芬的声音：“陈医生，你睡了吗？我刚才又有点腹泻，是不是喝了麦冬水的缘故？”
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