布干维尔岛,地处所罗门群岛的最北端,距离日军西南太平洋战略要地拉包尔东南约205海里,其面积达9318平方公里,是所罗门群岛中面积最大的岛屿。
参战兵力对比:双方力量的碰撞
驻守布干维尔岛的日军隶属于第17军,这支部队由百武晴吉中将统领。
其兵力构成丰富多样,包括装备精良的第六师团、战斗力不容小觑的第38混成旅,以及海军南方警备队(3个大队)等,总兵力约3.5万余人。
这些日军部队长期驻守于此,对当地地形和气候较为熟悉,且经过严格训练,具备一定的战斗素养和顽强的战斗意志。
而盟军方面,同样派出了强大的参战兵力。美军第3陆战师、第37步兵师以及新西兰军队1个旅等纷纷投入战斗,总计3.4万余人。
这些部队合编为海军陆战队第一军,由经验丰富、指挥才能卓越的范德格里夫特担任军长。
为了给登陆作战提供有力支援,盟军还组建了强大的支援舰队。
海军第39特遣舰队(巡洋舰队),为登陆部队提供强大的火力掩护;一个航母特遣舰队(包含一艘舰队航母、2艘轻型航母)。
战役背景与目标:跳岛战术的关键一环
1943年11月至1944年3月,美日两军围绕布干维尔岛的控制权,在岛屿周边海域及空域展开了一场惊心动魄、波澜壮阔的六次大规模海空作战。
其核心意图是在布干维尔岛建立前沿机场,以此削弱日军在拉包尔的核心军事基地的实力。
战前序幕:美军的精心谋划与佯攻
早在1943年10月初,美军便率先发动了一场大规模的空袭行动。战机如同一群愤怒的雄鹰,呼啸着冲向拉包尔、布干维尔岛等地的日军军事设施。
炸弹如雨点般倾泻而下,瞬间将日军的防御工事炸得千疮百孔,火光冲天,浓烟滚滚。美军的这次空袭旨在摧毁日军的前沿防御力量,为后续的登陆作战创造有利条件。
10月下旬,美军进一步施展战术欺骗手段,巧妙地迷惑日军情报系统。
一方面,美军空袭布干维尔岛邻近的布喀岛,战机的轰鸣声和炸弹的爆炸声让日军误以为美军将在此登陆,纷纷将兵力调往布喀岛进行防御。
另一方面,美军佯攻舒瓦泽勒岛,制造出要在该岛登陆的假象,进一步分散了日军的注意力。通过这一系列精心策划的战术欺骗行动,美军成功掩盖了在布干维尔岛的真实登陆意图。
经过周密侦察,盟军最终选定日军防守薄弱的布干维尔岛西岸奥古斯塔皇后湾作为登陆点。
这里地形相对平坦,便于登陆部队快速展开进攻;而且日军在此的防御力量相对较弱,为登陆作战的成功提供了有利保障。
此次登陆作战以美军第3陆战师为主力,同时,第39特遣舰队提供全程海空支援。
六次大规模海空作战详情:激烈交锋的战场风云
第一次海空作战:奥古斯塔皇后湾海战
1943年11月1日,这是一个具有历史意义的日子。美军登陆部队在奥古斯塔皇后湾顺利抢滩登陆,初期进展十分顺利。
士兵们如同潮水般涌上沙滩,迅速占领了滩头阵地,并开始向内陆推进。
然而,日军第8舰队得知消息后迅速展开反击,一场激烈的海战就此爆发。
由大森仙太郎海军少将率领的日军舰队,于11月2日凌晨2时许抵达托罗基纳角附近海域,企图摧毁美军登陆舰队。
美军第39特混舰队立即前往拦截,一场惊心动魄的海上对决拉开了帷幕。
凌晨2时27分,美舰队兵分三路向奥古斯塔皇后湾方向突进,旗舰“蒙彼利埃”号凭借先进的雷达率先发现日军编队踪迹。
战斗初期,美军伯克海军上校率领第45驱逐舰大队,向日军北面舰艇发起鱼雷攻击。
战舰在海面上疾驰,鱼雷如离弦之箭般射向日军舰艇。然而,日军反应迅速,及时规避,鱼雷全部落空。
“川内”号轻巡洋舰发现美军动向后,日军编队随即转向南下。美军巡洋舰抓住时机集中火力轰击北面日舰,“川内”号中弹起火,舰体剧烈摇晃,浓烟滚滚,被迫脱离编队。
日军两艘驱逐舰在规避炮火时慌乱相撞,舰体严重受损,战力大减。
战斗陷入胶着状态时,美军第45驱逐舰大队在转向撤离过程中与主力失联,其中“富特”号驱逐舰掉队,险些与友军巡洋舰相撞。
随后,“富特”号被“川内”号发射的鱼雷击中,舰体被炸开一个大洞,海水迅速涌入,伤势严重。
日军编队同样陷入混乱,大森仙太郎下令的旋回战术执行失误,导致“阿贺野”号等军舰阵型溃散。
一艘驱逐舰与“妙高”号重巡洋舰猛烈相撞,发出巨大的撞击声,两艘舰艇都受到了不同程度的损坏。
“羽黑”号重巡洋舰也被美军炮火命中6弹,舰体上布满了弹孔,舰体受损严重。
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