北平饭店。
古贺峰一连横须贺镇守府的公文都没批完，就被一封绝密加急电报拽到了华北。
林枫坐在长桌尽头，手里捏着一只白瓷茶杯。
古贺走近，脸上挂着笑。
“小林阁下，横须贺防务吃紧。您这封十万火急的电报，要是让大本营查问下来……”
林枫吹开茶面上的浮叶。
“山本死了。”
古贺拉椅子的手停在半空。
“您说什么？”
“美军的P-38干的。”
“连人带机，砸进了布干维尔岛的泥里，海军省暂时封锁了消息，搜寻队还在找遗体。”
古贺站直身体。
联合舰队司令长官遇袭，消息一旦传开，东京必然先找替罪羊，再找接班人。
“我得回横须贺。”
他转身往外走。
“横须贺那点公文，值得你回去奔丧？”
古贺停下脚步。
林枫点燃香烟，烟头的火光照亮半张脸。
“坐下，谈谈你接班的事。”
古贺的脚跟没有动。
“接班？”
“联合舰队司令长官的位置，东京总要找个人坐。”
古贺扶住椅背，坐了下去。
他在江田岛海军兵学校的资历不算靠前。
海军那套吊床号规矩，排在前面的学长没有退场，后面的名字很难往前挪。
“阁下别开玩笑了，我的资历不够。”
林枫看着他，没说话。
“第二舰队的近藤信竹，是山本大将的学长。”
他停了一下。
“南云忠一也有机会，还有丰田副武。”
三个名字说完，他拿起桌上的茶壶，给自己倒了半杯水。
“我这次来，只求阁下替我说句话，别让我过早退入预备役。”
他把姿态放得很低。
“能保住横须贺，我就知足了。”
林枫看着烟头，嘴角轻轻扯了一下。
近藤有资历，南云有战败记录，丰田有一肚子仇家。
三个人都能当候补，三个人也都不适合在这个时候坐上那个位置。
古贺峰一，刚好卡在中间。
林枫按灭烟头。
“说完了？”
古贺低下头。
林枫身子前倾，手肘撑住桌面。
“近藤、南云、丰田。”
他一个个念过名字。
“在别人眼里，他们是三座山，到了我这里，连路障都算不上。”
古贺抬起脸，呼吸停了半拍。
“小林阁下，您真有办法？”
林枫靠回椅背，重新抽出一支烟。
“我没问你有没有信心。”
“我问的是，你想不想坐上去。”
火柴划过盒边。
火光在两人之间晃了一下。
古贺盯着那点亮色，手掌慢慢攥紧。
“我想。”
这两个字出口后，他又补了一句。
“可我的胜算很小。”
林枫吐出烟气。
房间里只剩墙上挂钟的走针声。
过了一分钟，他才开口。
“那就够了。”
古贺抬起头。
“回横须贺，等任命。”
“就这样？”
“不然你还想让我替你写一篇竞选演说？”
古贺没敢接话。
他坐着没动，目光落在林枫身上。
这个位置牵扯陆海军分权，牵扯东条的内阁，也牵扯整个太平洋战场。
林枫只说一句“等任命”，未免太轻松了。
“小林阁下。”
古贺把腰压低。
“您的条件是什么？”
林枫笑了，这是个聪明人。
“上任以后，推动大本营抽调关东军师团。”
古贺怔住。
“抽调关东军？”
“对。”
“这件事会得罪梅津司令官，也会得罪参谋本部，您让我去碰关东军？”
“你已经在碰了。”
林枫抬眼。
“你坐上联合舰队司令长官的位置，海军就会要求陆军补兵。”
“东京要面子，东条要战果，太平洋要人。关东军守着满洲不动，谁都不会舒服。”
古贺的手指停住。
这一步，他听懂了。
山本战死，海军需要兵。
海军向东京施压，东条便有了动关东军的理由。
林枫要的从来不是海军支持自己。
他要的是海军替他撬开关东军的门。
“小林阁下，您不怕得罪死关东军？”
林枫答得干脆。
“怕。”
“可帝国两线作战，太平洋缺兵，满洲却把一百多万人的名册挂在墙上。”
古贺没有说话。
“至于帝国的战局。”
林枫站起身，整理了一下袖口。
“你回去以后只管做一件事，让海军把兵力需求写清楚。”
他走到古贺身边，手掌落在对方肩头。
“别怕得罪人，山本大将已经替你把位置空出来了。”
古贺身体绷紧。
这句话听着像安慰，落进耳朵里，却让他手心发凉。
林枫收回手。
“我做这些，都是为了帝国。”
“别让山本白死。”
古贺嘴唇动了动。
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