冯·艾森伯格家族庄园。
书房壁炉的火烧得正旺，橡木书架上摆满皮质封面的实验记录，最早的一本封面烫金年份：1873年。
伊莎坐在高背椅上，手里拿着一份刚打印出来的全球媒体报道汇总，厚厚一摞。
最上面是《自然》杂志的评论，标题被红笔圈过——“基因编辑的新边疆：太平洋岛屿上的科学奇迹”。
下面压着BBC采访稿、牛津校董会声明、《柳叶刀》引用数据统计。
“爷爷，这篇论文引发的关注度比我们预想的大得多。”
“大到什么程度？”
“全球媒体都在挖上帝之手团队的背景。挖着挖着就挖到我们了。《自然》的评论里直接提到了冯·艾森伯格家族的脂质纳米递送系统，说我们的技术积累‘比任何一所现代大学都长’。BBC的采访里，牛津系主任说我们的数据‘经过上百年验证’。”
“都是好话？”
“都是好话，但每一句都在把我们往聚光灯下拉。这样下去，家族的神秘感会不会被人扒光？”
老爷子坐在壁炉对面的轮椅上，膝盖上盖着驼色羊绒毛毯，手里端着一杯热红茶，茶面上浮着一片柠檬。
吹开柠檬片，喝了一口。
“扒光不至于。但窗户纸已经被捅破了。”
“怎么讲？”
“以前学术界只知道有冯·艾森伯格这个家族，不清楚我们具体在做什么。现在布莱恩那篇论文把我们的一部分底牌亮了——脂质纳米递送系统、实时原位基因编辑监测系统、纳米级活细胞成像仪，全是家族几代人的积累。以前锁在地下实验室里，现在被放在《柳叶刀》的论文里，全球同行都在逐字逐句分析。”
“那您不担心吗？”
“担心什么？担心被人知道我们很强？”
“难道不该担心吗？”
“伊莎，神秘感不是目的，是手段。以前保持神秘是因为技术还不够成熟，不能拿出来公开讨论。一旦公开，会有无数人质疑、挑战、模仿、道德伦理的绑架，那时候我们扛不住。现在不一样了——艾琳娜的脐带血修复了基因缺陷，布莱恩团队把编辑效率干到百分之九十七，脱靶率压到万分之三。技术成熟到这个程度，再不拿出来晒太阳，就是暴殄天物。”
“可是您以前不是一直说——冯·艾森伯格家族不出现在任何公开场合，不发表在论文上，不接受采访？”
“那是以前，以前我们困在自己的实验室里，一代又一代人重复同样的研究路线。数据不公开，方法不交流，思想不碰撞。结果是什么？脂质纳米递送系统在原地踏步了很多年。配方一直在微调，核心架构没有突破。”
“为什么没有突破？”
“因为我们缺少鲶鱼。”
“鲶鱼？”
“你听过北欧渔民运沙丁鱼的故事吗？沙丁鱼挤在船舱里，一动不动，到了港口大部分都闷死了。后来有人在鱼群里放了一条鲶鱼，鲶鱼到处钻，沙丁鱼为了躲鲶鱼不得不游动。到了港口，沙丁鱼全是活的。”
伊莎放下手里的报道汇总。
“爷爷的意思是——我们家族就是那船沙丁鱼？”
“太安静了，安静得快窒息了。布莱恩和理查德他们，就是鲶鱼。他们带的博士生是更小的鲶鱼。这些鲶鱼会搅动我们的研究体系，打破原来的思维惯性。他们可能会问一些家族内部从来没人问过的问题，尝试一些家族内部从来没试过的实验方案。”
“有些会失败吧？”
“大部分会失败，但总有一次——会成功。那一次成功，就可能把脂质纳米递送系统再往上推一个台阶。现在发生在南岛国的一切，都在预料中。这些人也许会给我们带来不一样的成果与收获。”
伊莎翻开报道汇总，指着《自然》评论里的一段话。
“那这个呢？《自然》的记者把我们跟洛克菲勒家族和罗斯柴尔德家族做对比，说我们是‘隐世医学帝国’。这种标签贴上来，以后想低调都难。”
老爷子笑了。
“隐世医学帝国——这个称呼还不错，比‘吸血鬼家族’好听。”
“吸血鬼家族？”
“你太奶奶在世的时候，英国《泰晤士报》写过一篇报道，说冯·艾森伯格家族用胎儿的血做实验，是撒旦的仆人。你太奶奶把那篇报道裱起来挂在实验室走廊里，每次走过都笑。她说——‘撒旦的仆人至少证明撒旦存在。’别人怎么说不重要，重要的是我们自己知道在做什么。”
“那现在全世界的目光都在看我们，怎么办？”
“目光聚焦的地方不只有压力，还有机会。你想想——如果没有这篇论文，牛津会主动来谈战略合作吗？东京大学会发邮件来求联合研究吗？不会。以前他们觉得我们是不入流的隐士，现在他们觉得我们是不可绕过的节点，这就是区别。”
“那家族的底线呢？哪些可以公开，哪些必须保密？”
“核心配方不公开，脂质纳米颗粒的完整化学成分、制备工艺流程——这些是家族的根，一根毛都不能动。”
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