驴车在凹凸不平的碎石路上颠簸前行，林大山熟稔地驾驭着青骡，避开路上的行人和坑洼。他今天的目标很明确：前门大街附近的“同福楼”饭庄和“瑞兴昌”饭馆，这两家都派人到军管会打听过优质食材的来源；另外还有一家新成立的“第六居民副食合作社”，需求量可能更大。
林向阳坐在一旁，看似随意地观察着街景，心中却在快速盘算。父亲选择的这几个点，都在相对繁华、人流密集的区域，商业气息浓厚。这固然是建立稳定销路的好选择，但对他而言，却少了一个直接接触那个“目标区域”的借口。
他的目光扫过街边的路牌，心中忽然一动。
“爹，”林向阳转过头，用一种带着点好奇和试探的语气说道，“我听说，南锣鼓巷那边，四合院特别多，住的人也稠密。咱们车上这些鸡蛋和菜，品相这么好，要是能拉到那边去，说不定那些住家户愿意零买点呢？就算不能全卖掉，散卖点也能多换些钱，总比拉回去强。”
他刻意将理由说得朴实而功利，完全符合一个精打细算的农村少年的人设。
林大山闻言，拉着缰绳的手微微一顿，侧头看了儿子一眼。南锣鼓巷？那片区域他倒是知道，多是些老宅院，住的确实人员复杂，三教九流都有。以前是达官显贵，现在嘛……成分就不好说了。去那里零卖？
他本能地觉得有些不太妥当。那边不像前门大街这边商铺林立，规矩多，而且环境复杂。
“那边……不太好吧？”林大山沉吟道，“人生地不熟的，而且都是住家户，零卖太麻烦。”
“爹，咱们就是顺路去看看嘛。”林向阳继续劝说，语气带着少年人的执拗和一点小聪明，“我听说那边离咱们要去的‘同福楼’也不远，拐个弯就到。要是实在卖不动，咱们再走也不迟。万一能卖掉些，不是也能多帮屯里换点钱嘛。您跟人家饭馆谈大生意，我就在附近转转，看看有没有人买，绝不走远。”
他将“帮屯里换钱”这个帽子扣上，又保证了自己不会乱跑，显得既有集体观念又有分寸。
林大山看着儿子那期盼的眼神，再想到儿子平时办事确实稳妥有分寸，不像个会惹事的孩子。而且，儿子说得也有点道理，顺路去看看，能零卖点确实能增加收入。那些四合院里住的人，条件好的也不少，说不定真能卖出去。
他犹豫了片刻，最终还是点了点头：“行吧，等跟‘同福楼’谈完，要是时间还早，就顺道去南锣鼓巷那边转转。不过说好了，你就在车子附近，不许乱跑，更不许跟人起争执。”
“哎！谢谢爹！我保证听话！”林向阳心中一块石头落地，脸上露出恰到好处的欣喜。
成了！
命运的齿轮，似乎就在他这看似随意的提议下，悄然拨动了一格。
驴车先来到了“同福楼”饭庄。林大山让林向阳在车上看着货物，自己整了整衣冠，拿着样品进去找掌柜的洽谈。林向阳坐在车辕上，看似无聊地等待着，实则耳朵竖着，留意着饭庄里的动静，目光则不断扫视着周围的环境，尤其是通往南锣鼓巷的那个方向。
约莫过了小半个时辰，林大山从饭庄里出来了，脸上带着一丝轻松的笑意。看来谈得不错。
“同福楼的掌柜的挺满意咱们的东西，价格也公道，以后每周可以固定给他们送一批鸡蛋和时令蔬菜。”林大山坐上车辕，一边赶车一边对儿子说道，“走，去‘瑞兴昌’看看，然后……就去你说的南锣鼓巷转转。”
林向阳心中暗喜，连忙点头。
“瑞兴昌”饭馆的洽谈也很顺利，对方同样对林家屯农产品的质量表示认可，达成了初步的合作意向。
接连的成功让林大山心情大好，对于儿子之前那个“顺路零卖”的提议，也不再觉得是麻烦，反而觉得儿子确实有点做生意的头脑。
驴车调转方向，朝着南锣鼓巷片区行去。
越是靠近那片青砖灰瓦的区域，周围的氛围似乎就越是不同。喧嚣的市声渐渐减弱，取而代之的是一种更深沉的、带着历史厚重感的宁静。街道变得狭窄，两侧的院墙越来越高，门楼也愈发精致，虽然大多难掩岁月的沧桑。
林大山放缓了车速，打量着两旁的院落，似乎在寻找一个适合停靠叫卖的地方。
林向阳的心跳，却不由自主地加快了。他的目光如同探照灯，掠过一个个门牌号，搜寻着那个记忆中的数字——95号。
就是这里了。他即将第一次，以非“路过”的身份，近距离接触这个未来的风暴中心。
他会遇到谁？秦淮茹？傻柱？还是那位道貌盎然的一大爷易中海？
他不知道。但他知道，从他提议来这里的那一刻起，他就不再仅仅是一个远观的观众了。他即将以卖菜少年的身份，踏入这个舞台的边缘。
命运的齿轮，已经开始转动。而他，正是那个在背后轻轻推了一把的人。
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