第一重幻境破碎的微光尚未散尽，洗心池的莹白池水便骤然泛起暖融融的光晕，黑色魔气悄然隐去，取而代之的是一片温润得近乎慵懒的气息。李越刚平复的心神微微一沉，再次睁眼时，已置身于一间洒满晨光的城市图书馆——不是玄策局藏满古籍的藏书阁，而是他退伍后曾常去的社区图书馆。
书架上摆满了通俗小说、生活杂志与育儿书籍，没有晦涩的修仙秘籍，也没有古老的铭文拓片；阳光透过巨大的落地窗，在木质地板上投下细碎的光斑，空气中弥漫着旧书页的油墨香与邻座飘来的拿铁香气，耳边只有翻书的沙沙声与远处隐约的鸟鸣，一派岁月静好的安稳。
不远处的靠窗软椅上，坐着一个熟悉又陌生的身影——那是38岁的李越。他穿着宽松的棉麻衬衫，眼角爬着淡淡的细纹，鬓角染了几缕风霜，手中捧着一本汪曾祺的散文，神情闲适得近乎慵懒。他偶尔抿一口手边的热咖啡，指尖划过书页的动作轻柔，脸上带着满足而平和的浅笑，周身没有一丝灵力波动，只有普通人的烟火气。
没有魔修追杀，没有混沌裂缝的危机，没有护界的沉重责任，更没有战友牺牲的撕心裂肺。
“这样的生活，不好吗？”心魔的声音褪去了之前的嘶吼与尖锐，变得温和如春风，带着蛊惑人心的暖意，萦绕在李越耳边，“不用修炼到深夜透支灵力，不用在刀光剑影中赌上性命，不用背负‘守护人间’的千斤重担。每天看看书、喝喝咖啡，周末陪家人逛公园、买买菜，平淡安稳地过完一生，难道不比刀尖上舔血的日子强？”
李越的目光紧紧锁住软椅上的“自己”，眼神复杂得翻涌着波澜。他不得不承认，这样的平凡生活，曾是他退伍后最迫切的渴望——在经历了战友牺牲的剧痛后，他只想做个普通人，躲在安稳的角落里，再也不面对生死离别。尤其是在苗疆虫潮、古寺封隙的连番恶战后，这份“不用战斗”的诱惑，几乎要击穿他的道心。
他缓缓走上前，指尖下意识地伸向“自己”手边的咖啡杯，竟真的触到了温热的杯壁，咖啡的焦香顺着鼻腔涌入，真实得让人心慌。
“你看他，多自在。”心魔继续低语，声音带着循循善诱的温柔，“没有苏清雪的雷火为伴，就不用并肩直面魔气；没有阿蛮的巫蛊黏着，就不用时刻担心有人需要你保护；没有林昭的古籍探讨，就不用绞尽脑汁破解危机。这样的人生，没有危险，没有牵挂，没有遗憾，难道不是你真正想要的？”
软椅上的“李越”似乎察觉到他的目光，抬起头笑了笑，笑容温和而满足，朝着他举了举杯，然后重新沉浸在书本的世界里。图书馆的安静像一张温柔的网，将李越包裹其中，让他几乎要忘了洗心池的试炼，忘了护界者的使命，忘了那些需要他守护的人。
洗心池外，原本澄澈的池水泛起诡异的暖光，光晕柔和却带着一丝黏腻的蛊惑，林昭的浩然结界上符文微微暗淡。“不好，这是‘沉沦之诱’！”林昭脸色凝重，手中《论语》的金光愈发浓郁，“心魔没有用戾气攻击，而是用他最渴望的平凡生活瓦解道心，这种诱惑比直接攻击更难抵御！”
阿蛮攥着护身蛊卵的手又紧了几分，声音带着担忧：“越哥会不会……会不会真的想留在里面？”
苏清雪眼神坚定，指尖的雷火却比之前更盛，语气中带着一丝不易察觉的紧绷：“他不会。他比谁都清楚，这份安稳从来都不是凭空来的。”她太懂这种诱惑——她也曾渴望过平凡，却最终选择扛起雷火，守护这份平凡。
苏玄清捋着胡须，神色沉凝：“这一重劫，考验的是‘取舍’。是舍弃责任换取安稳，还是背负使命负重前行，全看他对‘护界’二字的坚守有多深。”
幻境中，李越的脚步停在软椅旁，看着“自己”闲适的模样，心中的挣扎几乎要溢于言表。但就在这时，无数画面如潮水般涌入脑海：苗疆蛊寨中，阿蛮抱着他胳膊哭喊“越哥救我”的模样；古寺之战里，苏清雪为他挡酒时眼底的关切；林昭熬夜解读竹简时专注的侧脸；市民们祈祷时虔诚的脸庞；战友小陈临终前“守住大家”的嘱托……
这些画面，远比咖啡的温热、书本的闲适更真切，更滚烫。
“安稳很好，我也真的渴望安稳。”李越的声音带着一丝沙哑，却异常坚定，指尖从温热的咖啡杯上移开，眼神渐渐清明，“但我比谁都清楚，这份安稳从来都不是凭空而来的。有人放弃了平凡，选择了负重前行，才换来了别人的岁月静好。如果人人都追求平凡，逃避责任，魔修就会肆虐人间，混沌裂缝就会吞噬城池，再也没有这样安静的图书馆，再也没有这样温热的咖啡，再也没有这样平淡的幸福。”
他看着软椅上那个“逃避责任”的自己，眼神彻底澄澈：“你不是我想要的人生。我的人生，或许充满危险与疲惫，或许要面对无数次生死考验，但我守护的，是无数人的平凡与安稳。这样的人生，或许辛苦，却无比值得；这样的责任，或许沉重，却是我心甘情愿的选择。”
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