沈烨凭借个人威望,暂时压制住了内部最危险的苗头,但弥漫在队伍中的焦躁与绝望并未消散,如同四周依旧缭绕的烟雾,沉甸甸地压在每个人心头。
必须立刻行动,找到维持生命的资源。
“铁蛋!”
沈烨低声唤道:
“你带几个手脚利索、眼神好的,沿着火场边缘找寻,看看有没有被山火烧死、烧焦,或被烟雾熏死的野兽尸体。
记住,一定要小心暗火和塌方,看到冒烟的地方离远点!找到任何能吃的东西,立刻带回来,千万不要深入火场!”
“明白!”
铁蛋也知道现下的情况紧急,所以只是应了一声之后,便立刻点了几个民兵,和身体相对较好的战士,带上工具,悄无声息地朝着火场边缘方向摸索而去。
他们需要在遍地灰烬和滚烫的余烬中,尽可能的寻找“猎物”和食物,这就是个纯靠运气和眼力的活儿,危险且不确定。
但再怎么样,也总比直接挑衅兽群,和它们肉搏要好。
看着铁蛋他们消失在烟雾中,沈烨转头看向王连长道:
“王连长,这里就交给你,约束好队伍,让所有人尽量保持安静,尽量不要和野兽有任何的眼神接触。”
“如果。。。如果兽群那边发生异动,或者出了别的什么状况,你看情况决定,是固守还是向。。。向其他地方转移。”
“记住,一切以保住大多数人为先。”
王连长重重地拍了拍沈烨没有受伤的肩膀,一切尽在不言中。
这位经历过战火考验的老兵,明白此刻沈烨的压力有多大,也明白,压在这个年轻人肩上的担子有多重,几百号人的生死全都系于他一人身上,一旦一步踏错,就将全军覆没。
沈烨深吸一口气,带着石头和另外五名胆子大、体力尚存的战士,开始朝着与铁蛋它们相反的方向——也就是溶洞侧后方、棕熊占据的那个小水坑更上游的区域,开始小心探索。
他们的目标很明确,就是寻找可能存在的、更隐蔽或未被野兽完全控制的水源。
两脚兽们的行动自然引起了兽群的注意。
狼群竖起耳朵,棕熊停下了舔舐爪子的动作,连那只母虎也抬起头,琥珀色的眸子冷冷地注视着这队离开“大本营”的两脚兽。
但正如沈烨所料,只要他们不直接靠近或表现出明显的攻击意图,野兽们并没有立刻采取行动。
它们只会远远的观望,评估这群奇怪两脚兽的动向有没有攻击意图。
沈烨等人尽量放轻脚步,沿着岩壁和灌木丛边缘移动。
空气中弥漫着刺鼻的焦味,大量的烟尘不断在眼前飞舞。
沈烨一行警惕地观察着四周,防备可能潜伏的野兽,以及潜藏着的水坑。
离开临时营地,朝外走了大约一里地,绕过一片青翠欲滴的树林,眼前便出现了一道被山洪冲刷出的、不算太深的石沟。
石沟底部覆盖着一层黑色的灰烬和碎石,但在石沟一侧的岩壁根部,沈烨敏锐地发现了一小片颜色较深、似乎有些湿润的苔藓痕迹。
“石头,你看那里!”
沈烨朝那位置示意了下。
石头立马会意,抽出腰间的匕首,小心地靠近。
没有发现危险后,这才用匕首轻轻刮开表面湿润的苔藓和沾染的灰烬。
顿时,下面露出了潮湿的泥土,甚至有一缕极其细微的水流渗出!
“有水!是渗水!”
石头压低声音,带着兴奋。
尽管这水量很小,几乎无法收集。
但这是一个积极的信号!
说明这片岩层下面有活跃的水脉。
“沿着这条石沟往上找!注意岩缝和背阴处!”
沈烨精神一振。
他们继续向上,更加仔细地搜寻起来。
石沟逐渐变窄,两侧岩壁愈发陡峭。
众人费尽心思,却都一无所获。
就在他们几乎要放弃,认为这可能只是一处偶然的潮湿点时,走在最前面的一名战士突然低呼一声,脚下一滑,半个身子陷进了一堆松软的枯枝败叶中。
“小心!”
旁边的人连忙一把把他拉住,然后与其他人一起,将人拽了上来。
而也正是这一滑,正好将表面那堆枯枝败叶压塌,露出了下面一个被掩埋了半截的、碗口大小的石臼状凹陷!
凹陷底部,竟然积蓄着一小汪浑浊但明显是液体的东西!
“是个水坑!”
石头连忙趴下去观察,用手舀起一点,闻了闻,又小心地舔了一下:
“是水!虽然脏,但没怪味!应该是雨水或渗水积在这里,被枯枝盖住了!”
沈烨心中一喜,但立刻冷静了下来。
这个水坑不大,积蓄的水量顶多只够几十个人润润喉咙,而且非常肮脏。
但这是他们离开临时营地后发现的第一个稳定水源点!再怎么样,也不能放弃!
“先把水小心舀出来,用衣服先过滤一下遍,集中到几个水壶里,带回去再处理。”
沈烨吩咐道,同时警惕地观察着四周和来路方向。
此刻他们离兽群聚集地已经有段距离,沈烨担心会遭遇到游荡的野兽。
就在战士们小心翼翼取水时,负责警戒的石头突然身体一僵,低声道:
“烨哥。。。好像有东西过来了。。。它们在上风头,岩壁上面!”
顺着石头的指引,沈烨立刻抬头,只见上方十几米处的岩壁边缘,几丛翠绿色的灌木丛后面,隐约出现了几双绿油油的眼睛,正冷冷地俯视着他们!
是狼!
而且不止一头!
它们似乎早就注意到了沈烨这支离群的小队,一直悄无声息地跟踪着!
正忙活取水的战士们此刻也发现了异常,顿时紧张起来,纷纷停下了手中的动作,迅速朝沈烨靠拢,握紧了手中的铁锹和子弹不多的步枪。
人与狼,在焦黑的石沟上下,形成了短暂的对峙。
狼群似乎是在评估这支小队的实力和威胁。
而沈烨则知道,绝不能在这里发生大规模冲突,一旦见血,或者枪声响起,可能会引来更多麻烦,甚至把溶洞那边的大群野兽都吸引过来。
他缓缓抬起手,示意大家不要轻举妄动,不要表现出攻击性,同时,目光扫向石沟另一侧,寻找可能的退路或威慑手段。
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