沈烨凭借个人威望，暂时压制住了内部最危险的苗头，但弥漫在队伍中的焦躁与绝望并未消散，如同四周依旧缭绕的烟雾，沉甸甸地压在每个人心头。
必须立刻行动，找到维持生命的资源。
“铁蛋！”
沈烨低声唤道：
“你带几个手脚利索、眼神好的，沿着火场边缘找寻，看看有没有被山火烧死、烧焦，或被烟雾熏死的野兽尸体。
记住，一定要小心暗火和塌方，看到冒烟的地方离远点！找到任何能吃的东西，立刻带回来，千万不要深入火场！”
“明白！”
铁蛋也知道现下的情况紧急，所以只是应了一声之后，便立刻点了几个民兵，和身体相对较好的战士，带上工具，悄无声息地朝着火场边缘方向摸索而去。
他们需要在遍地灰烬和滚烫的余烬中，尽可能的寻找“猎物”和食物，这就是个纯靠运气和眼力的活儿，危险且不确定。
但再怎么样，也总比直接挑衅兽群，和它们肉搏要好。
看着铁蛋他们消失在烟雾中，沈烨转头看向王连长道：
“王连长，这里就交给你，约束好队伍，让所有人尽量保持安静，尽量不要和野兽有任何的眼神接触。”
“如果。。。如果兽群那边发生异动，或者出了别的什么状况，你看情况决定，是固守还是向。。。向其他地方转移。”
“记住，一切以保住大多数人为先。”
王连长重重地拍了拍沈烨没有受伤的肩膀，一切尽在不言中。
这位经历过战火考验的老兵，明白此刻沈烨的压力有多大，也明白，压在这个年轻人肩上的担子有多重，几百号人的生死全都系于他一人身上，一旦一步踏错，就将全军覆没。
沈烨深吸一口气，带着石头和另外五名胆子大、体力尚存的战士，开始朝着与铁蛋它们相反的方向——也就是溶洞侧后方、棕熊占据的那个小水坑更上游的区域，开始小心探索。
他们的目标很明确，就是寻找可能存在的、更隐蔽或未被野兽完全控制的水源。
两脚兽们的行动自然引起了兽群的注意。
狼群竖起耳朵，棕熊停下了舔舐爪子的动作，连那只母虎也抬起头，琥珀色的眸子冷冷地注视着这队离开“大本营”的两脚兽。
但正如沈烨所料，只要他们不直接靠近或表现出明显的攻击意图，野兽们并没有立刻采取行动。
它们只会远远的观望，评估这群奇怪两脚兽的动向有没有攻击意图。
沈烨等人尽量放轻脚步，沿着岩壁和灌木丛边缘移动。
空气中弥漫着刺鼻的焦味，大量的烟尘不断在眼前飞舞。
沈烨一行警惕地观察着四周，防备可能潜伏的野兽，以及潜藏着的水坑。
离开临时营地，朝外走了大约一里地，绕过一片青翠欲滴的树林，眼前便出现了一道被山洪冲刷出的、不算太深的石沟。
石沟底部覆盖着一层黑色的灰烬和碎石，但在石沟一侧的岩壁根部，沈烨敏锐地发现了一小片颜色较深、似乎有些湿润的苔藓痕迹。
“石头，你看那里！”
沈烨朝那位置示意了下。
石头立马会意，抽出腰间的匕首，小心地靠近。
没有发现危险后，这才用匕首轻轻刮开表面湿润的苔藓和沾染的灰烬。
顿时，下面露出了潮湿的泥土，甚至有一缕极其细微的水流渗出！
“有水！是渗水！”
石头压低声音，带着兴奋。
尽管这水量很小，几乎无法收集。
但这是一个积极的信号！
说明这片岩层下面有活跃的水脉。
“沿着这条石沟往上找！注意岩缝和背阴处！”
沈烨精神一振。
他们继续向上，更加仔细地搜寻起来。
石沟逐渐变窄，两侧岩壁愈发陡峭。
众人费尽心思，却都一无所获。
就在他们几乎要放弃，认为这可能只是一处偶然的潮湿点时，走在最前面的一名战士突然低呼一声，脚下一滑，半个身子陷进了一堆松软的枯枝败叶中。
“小心！”
旁边的人连忙一把把他拉住，然后与其他人一起，将人拽了上来。
而也正是这一滑，正好将表面那堆枯枝败叶压塌，露出了下面一个被掩埋了半截的、碗口大小的石臼状凹陷！
凹陷底部，竟然积蓄着一小汪浑浊但明显是液体的东西！
“是个水坑！”
石头连忙趴下去观察，用手舀起一点，闻了闻，又小心地舔了一下：
“是水！虽然脏，但没怪味！应该是雨水或渗水积在这里，被枯枝盖住了！”
沈烨心中一喜，但立刻冷静了下来。
这个水坑不大，积蓄的水量顶多只够几十个人润润喉咙，而且非常肮脏。
但这是他们离开临时营地后发现的第一个稳定水源点！再怎么样，也不能放弃！
“先把水小心舀出来，用衣服先过滤一下遍，集中到几个水壶里，带回去再处理。”
沈烨吩咐道，同时警惕地观察着四周和来路方向。
此刻他们离兽群聚集地已经有段距离，沈烨担心会遭遇到游荡的野兽。
就在战士们小心翼翼取水时，负责警戒的石头突然身体一僵，低声道：
“烨哥。。。好像有东西过来了。。。它们在上风头，岩壁上面！”
顺着石头的指引，沈烨立刻抬头，只见上方十几米处的岩壁边缘，几丛翠绿色的灌木丛后面，隐约出现了几双绿油油的眼睛，正冷冷地俯视着他们！
是狼！
而且不止一头！
它们似乎早就注意到了沈烨这支离群的小队，一直悄无声息地跟踪着！
正忙活取水的战士们此刻也发现了异常，顿时紧张起来，纷纷停下了手中的动作，迅速朝沈烨靠拢，握紧了手中的铁锹和子弹不多的步枪。
人与狼，在焦黑的石沟上下，形成了短暂的对峙。
狼群似乎是在评估这支小队的实力和威胁。
而沈烨则知道，绝不能在这里发生大规模冲突，一旦见血，或者枪声响起，可能会引来更多麻烦，甚至把溶洞那边的大群野兽都吸引过来。
他缓缓抬起手，示意大家不要轻举妄动，不要表现出攻击性，同时，目光扫向石沟另一侧，寻找可能的退路或威慑手段。
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