一个原本跪在人群边缘、穿着破旧西装的中年白人男子，突然猛地从地上弹起。
以惊人的速度冲破外围士兵松懈的阻拦，扑向皇帝！
他手中并无武器，只是嘶声用英语大喊着什么，涕泪横流，表情扭曲，似在控诉。
“护驾！”
惊呼声中，最近的侍卫反应极快。
一脚将其踹翻在地，数名士兵立刻扑上，将其死死按住。
男子仍在挣扎吼叫，声音凄厉。
白克明瞬间听清了他反复喊叫的内容：
“……我的土地！我的果园！你们抢走了我的一切！还给我！魔鬼！帝国的魔鬼！……”
是本地被征用土地的原农场主。
现场一片死寂，只有那男子被捂住嘴后发出的呜咽声，和风吹过移民新房瓦片的轻响。
所有移民和士兵都惊恐地望向皇帝。
上官云脸色铁青，手已按在佩剑上。
皇帝许愿却只是静静地站在那里，看着被压在地上、仍在徒劳扭动的男子，脸上没有任何表情变化。
仿佛刚才冲过来的不是一个人，而是一阵无关紧要的风。
过了几秒钟，他缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“带下去。依《帝国新领土治安特别法》，煽动叛乱、袭击御驾，罪当绞刑。查其家小，若无同谋，可免连坐，但所霸占之原住民土地（他用了‘霸占’这个词），即刻发还官府，重新分配。”
命令简洁、冷酷、不容置疑。没有愤怒，没有解释，只有最直接的权力宣判。
“是！”士兵们如狼似虎地将那瘫软下去的男子拖走。
皇帝的目光再次扫过噤若寒蝉的人群，在那些移民惊魂未定、又隐隐带着几分快意的脸上，以及在更远处，那些躲在“过渡区”棚屋缝隙后、眼神复杂的原住民身影上，一一掠过。
“继续行程。”他淡淡地说，转身走向御辇。
车队重新启动，驶离伊登山。但方才那短暂而暴烈的插曲，如同一个冰冷的注解，瞬间戳穿了“皇化融合”的温情面纱，将征服与被征服、剥夺与赏赐之间血淋淋的实质，暴露在奥克兰初秋的阳光下。
白克明坐在后面的车里，通过车窗，看到路边那些原本手持鲜花的孩童，此刻都畏惧地缩在父母身后，而那些移民脸上的激动也已褪去，换上了一种混杂着恐惧、庆幸与某种隐秘优越感的复杂神情。更远处，那些原住民的目光，似乎更加空洞，也更加幽深了。
皇帝用最直接的方式，告诉了这片土地上所有的人——无论是新来的征服者，还是被征服的原住民——帝国的统治基石，从来不是鲜花与口号，而是铁律与镣铐。顺从，可得赏赐（哪怕是抢夺自他人的）；反抗，唯有毁灭。
接下来的两天，皇帝在奥克兰的行程密集而高效。他视察了港口扩建工程、帝国投资兴建的毛纺厂、双语学校，接见了“合作政府”的官员和本地“有贡献”的商人，甚至在严密安保下，短暂访问了一个毛利部落的“保留地”，观看了传统的战舞表演，并赏赐了茶叶和布匹。整个过程，皇帝举止沉稳，问话切中要害，对待不同族裔的人，态度虽有差异，但那种居高临下、洞察一切的掌控感，始终弥漫在每一次会面中。
白克明紧随左右，仔细观察着每一个与皇帝接触的人。他能看到那些“合作者”笑容下的惶恐与贪婪，商人们恭敬背后的算计，部落长老低头时眼中隐藏的屈辱与怨恨。他也看到皇帝如何用简单的言辞、微小的恩惠（或惩戒），精准地拨动着这些人的心弦，分化、拉拢、威慑。
皇帝似乎真的在实践他所说的“看清楚”。他在看，在听，在判断。而白克明知道，自己最重要的任务，是看清皇帝在看什么，听什么，以及，皇帝希望他看到和听到什么。
三月十二日晚，奥克兰总督府临时行辕。皇帝在书房单独召见白克明。
“说说看，这两天，你都看到了什么？”皇帝靠在椅背上，手指揉着眉心，略显疲态，但眼神依旧清明。
白克明沉吟片刻，条理清晰地汇报：“其一，移民安置成效显着，人心初步依附，但与原住民矛盾尖锐，土地问题乃最大隐患。今日伊登山之事，恐非孤例。其二，本地经济命脉已基本被帝国资本控制，但管理粗放，腐败滋生，效率低下。臣留意到，几家所谓‘合作’的商行，账目疑点颇多，与帝国内部某些公司往来异常密切。其三，‘合作政府’内部派系林立，互相倾轧，多数人只求自保或牟利，缺乏治理能力与忠诚。其四，毛利部落表面顺从，实则抵触极深，文化隔阂难以弥合，其青壮年被限制在保留地，怨气积蓄，恐成不安定因素。其五……”他顿了顿，“我军政官员中，已有贪图本地享受、与地方势力过从甚密、甚至有玩忽职守迹象者。此为隐患。”
皇帝静静听完，不置可否，只是问：“和星城那边，有联系吗？”
白克明心中一凛，知道皇帝问的是“信天翁”或朝中阴影是否延伸至此：“明面上，尚无确凿证据。但臣发现，与帝国内部某些公司往来密切的那几家本地商行，其背后的帝国资方，或多或少都与周鹤年副总理过去主管的某些海外投资基金、或与礼部那位侍郎有些关联。资金流向正在追查。另外，在接触的本地官员中，有两人对星城朝局表现出超乎寻常的关注，多次旁敲侧击打听周相病情及后续人事安排。此二人背景，正在详查。”
“嗯。”皇帝点点头，似乎并不意外，“树大根深，影子自然也长。新西兰尚且如此，澳洲大陆，恐怕更是一滩浑水。白克明，你知道朕为何要先来新西兰吗？”
“陛下圣意，臣不敢妄测。或为示以怀柔，稳固后方，再入澳洲？”
“怀柔？”
皇帝轻笑道。
“今天那个农场主的下场，算怀柔吗？”
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