张宗兴看着这位六十多岁的老人，看着他如何用一通通电话、一封封电报，调动起一个横跨全球的网络。
那些电话和电报的另一端，可能是旧金山的洗衣工，可能是曼谷的米商，可能是槟城的橡胶园主。他们平时各过各的生活，但关键时刻，因为一个共同的誓言，全都动了起来。
这就是洪门。三百年香火不断，靠的不是武力，不是金钱，是“义”字。
傍晚，张宗兴接到一个特殊任务。
“这个人，要送去延安。”司徒美堂递给他一张照片，照片上是个三十多岁的男人，戴眼镜，书生模样，
“他是搞无线电的专家，延安那边急需。日本人也在找他，悬赏五千大洋。”
“怎么走？”
“坐船到连云港，然后走陆路，经过山东、河南、山西。”司徒美堂在地图上画了一条曲折的线，
“这条路上，我们有十七个接应点。但最近日本人扫荡得厉害，好几个点都暴露了。”
“所以需要有人护送。”
“对。”司徒美堂看着他，
“这个任务，本来不该交给你。你伤还没好，上海这边也离不开你。但……其他人，我不放心。”
张宗兴看着照片上的男人。很普通的一张脸，但眼神很专注。
“他叫什么？”
“陈致远。清华大学毕业，后来去德国留学，专攻无线电。去年回国，一直在上海教书。”
“卢沟桥事变后，他主动联系了我们，说想去延安。”
“为什么去延安？”
“他说，那里更需要他。”司徒美堂顿了顿，“他还说，这场战争，不仅是武器的战争，更是技术的战争。谁掌握了通信，谁就掌握了战场的眼睛和耳朵。”
张宗兴沉默了很久。
然后，他收起照片：“我去。”
“你的伤……”
“死不了。”张宗兴说，“什么时候出发？”
“后天晚上。船已经安排好了，是条走私船，走外海，绕过日军的封锁线。”
“好。”
司徒美堂看着他，忽然深深鞠了一躬。
张宗兴连忙扶住他：“司徒先生，您这是——”
“这一躬，不是为你，是为那些等你护送的人。”司徒美堂直起身，眼眶有些发红，
“张宗兴，洪门三百年来，送过无数人——送过革命党，送过留学生，送过抗日志士。每一次送，都可能永别。但每一次，我们都送。”
他握紧手杖：“因为送出去的不是一个人，是一颗种子。种子落到土里，会长成树。树多了，就是林。林子大了，就能改变气候。”
张宗兴点点头：“我明白。”
离开茶楼时，天已经黑了。上海街头华灯初上，霓虹闪烁，电车叮当作响。舞厅里飘出爵士乐，咖啡馆里坐着谈笑风生的男女。这一切，看起来和战争毫无关系。
但张宗兴知道，这只是表象。
用不了多久，炮声会撕破这层表象。
到那时，这座城市的每一个人，都要做出选择——逃，还是留？降，还是战？
他叫了辆黄包车，报了个地址。
车夫是个五十多岁的老汉，腿有点瘸，但拉得很稳。
路过外滩时，老汉忽然开口：“先生，听说了吗？北平那边，打得更凶了。”
“听说了。”
“您说，这仗要打多久？”
张宗兴看着黄浦江对岸的浦东，那里还是大片农田和棚户区。但在不久的将来，那里会成为战场。
“很久。”他说，“但总会打完的。”
“打完就好，打完就好。”老汉喃喃道，“我儿子在二十九军，已经两个月没来信了。”
张宗兴没说话。他掏出几块大洋，塞到老汉手里：“早点收工，回家吧。”
“这……这太多了……”
“拿着。也许用得上。”
黄包车消失在夜色中。张宗兴站在街头，看着这座不夜城。
他知道，他护送的不只是一个无线电专家。
他护送的，是这个国家的未来。
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