走到一半时,最险的一段来了,
——两个落脚点之间的距离有近一米,中间是光秃秃的崖壁,没有任何可以抓握的地方。
张宗兴停下,调整呼吸。
他知道,这一步必须跳过去。不能犹豫,犹豫就会失去平衡。
他后退半步,然后前冲,起跳!
身体腾空的瞬间,时间仿佛变慢了。
他能感觉到背上的重量,感觉到小腿伤口的剧痛,感觉到崖下吹上来的冷风。
然后,右脚踩到了对面的落脚点。
但落脚点比他预想的更滑——是块长满青苔的石头。他脚下一滑,整个人向外倾倒!
“小心!”对岸的李婉宁惊呼。
千钧一发之际,张宗兴左手猛地抓住崖壁上的一根枯藤,
——不知是以前哪个采药人留下的,已经干枯,但还算结实。
枯藤承受了他和林燕两个人的重量,发出“嘎吱”的呻吟声,但没断。
张宗兴吊在半空,脚下是漆黑的深渊。背上的林燕因为这一颠簸,呻吟了一声,似乎要醒。
“别动。”他咬牙说。
然后他开始一点点往上挪。
右手摸索着寻找新的着力点,左手死死抓住枯藤。
肌肉因为过度用力而颤抖,伤口像被撕裂一样疼。
一寸,两寸……
终于,他够到了上一处落脚点。
借力,翻身,整个人扑到崖壁上,死死贴住。
成功了。
对岸传来松气的声音。
张宗兴喘息着,等心跳平复一些,才继续前进。
剩下的路相对好走一些,十分钟后,他抵达了对岸。
李婉宁立刻上前,解开藤蔓,把林燕扶下来。
张宗兴则瘫坐在地上,大口喘气,腿上的绷带已经完全被血浸透。
“你的伤——”李婉宁想查看。
“先管她。”张宗兴摆手,“我没事。”
老汉是第二个过来的,他年纪虽大,但身手矫健,如履平地。
接着是赵铁锤、阿忠和其他人。最后是那两个抬担架的山民,他们没带负重,过得更轻松。
所有人都过来后,老汉熄灭火把:“不能点火了,前面可能有巡逻的。”
队伍在黑暗中继续前进。
果然,走了不到半小时,前方传来隐约的人声和脚步声——是日语。
日本人已经搜到这里了。
老汉示意众人隐蔽。他们躲进一处岩缝,屏住呼吸。
一队日本兵从前方走过,大概十个人,带着军犬,打着手电。
手电光在树林间扫过,几次差点照到他们藏身的地方。
军犬似乎嗅到了什么,朝岩缝方向吠了几声。日本兵停下来,用手电往这边照。
岩缝里,所有人都握紧了武器,准备拼命。
但就在这时,远处突然传来一阵枪声!
是东边,苏婉清他们所在的方向。
日本兵立刻被吸引,带队往枪声方向赶去。
等他们走远,众人才松了口气。
“苏小姐他们……”李婉宁担忧地说。
“他们会没事的。”张宗兴说,虽然他自己也不确定。
队伍继续前进。
凌晨四点,他们终于走出山林,来到海边。
长洲岛就在对面,隔着不到两公里的海面。但海上,隐约可以看到巡逻艇的灯光。
“怎么过去?”赵铁锤问。
老汉指了指海边一处礁石堆:“那里有船。我藏的,平时打鱼用,不大,但够坐你们几个。”
礁石堆里,果然藏着一条小木船,最多能坐八个人。
“您呢?”张宗兴问老汉。
“我回去。”老汉说,
“山里还有人要照顾。而且……我得去看看那几个引开鬼子的后生,不能让他们白死。”
张宗兴握住他的手:“大恩不言谢。”
老汉摇摇头:“别说这些。只要你们真打鬼子,就值了。”
众人上船。老汉和两个山民帮忙推船下水,然后站在岸边挥手。
小船悄悄划向长洲。
海上风浪不大,但巡逻艇的探照灯时不时扫过海面,每次都要赶紧伏低身子,等灯光过去再划。
背上的林燕忽然动了动。
“到了吗?”她微弱地问。
“快了。”李婉宁握着她滚烫的手,“再坚持一会儿。”
林燕睁开眼睛,看着夜空中的星星,轻声说:“真亮啊……像小时候……在老家……房顶上看星星……”
她的声音越来越低,最后几乎听不见。
李婉宁把耳朵凑到她嘴边,才听清她最后的话:“告诉Z先生……我……没丢他的人……”
然后,她的手垂了下去。
呼吸,停了。
小船上一片死寂。
只有划桨的水声,和远处巡逻艇的马达声。
李婉宁试了试林燕的颈动脉,又趴在她胸口听,最后缓缓抬起头,眼圈红了。
“她走了。”
张宗兴停下划桨,闭上眼睛。
又一个人。
又一个为了这个破碎的国家,流干最后一滴血的人。
他想起林燕说的那句话:
“在这乱世里,该不该已经不重要了。重要的是,杀的是哪边的人。”
她杀过很多人,但最后,她用自己的命,换了他们的命。
“继续划。”张宗兴睁开眼睛,声音嘶哑,“不能让她白死。”
小船继续前进。
前方,长洲岛的轮廓在晨雾中渐渐清晰。
天快亮了。
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