老周脸上露出一丝不易察觉的笑容：
“这是自然。我们是合作，不是收编。”
“尊重你们的独立性和主动性，是合作的基础。我们提供情报、建议和必要的支援，具体如何行动，由你们根据实际情况判断。”
“只有一个底线——抗日救国，不损害人民利益。”
张宗兴点了点头。这个条件，他可以接受。
“那么，合作的具体方式……”老周从怀里又掏出一张折叠得很小的油纸，上面用极细的笔写满了密码般的符号和几个香港的地名、商号名称，
“这是新的联络方式和几个备用安全点。记熟后毁掉。以后除非极端情况，我们尽量不直接见面。情报和指令，会通过指定渠道传递。”
张宗兴接过，快速而仔细地看了一遍，将内容牢记于心。然后，他将油纸凑近煤油灯，看着它卷曲、焦黑、化为灰烬。
“最后一个问题，周先生，”张宗兴看着火光熄灭，轻声问，“你们……真的相信能赢吗？面对日本这样的强敌，面对国内外的重重困难。”
老周将烟头在地上按灭，站起身，走到仓库那扇唯一的小窗边，望向外面漆黑的海面。远处，有渔火明明灭灭。
“相信？”他喃喃道，像是在问自己，又像是在回答，“光靠‘相信’是打不赢仗的。我们靠的是对这片土地上亿万普通人生存意志的了解，靠的是找到了一条能把这种意志组织起来、发挥出来的道路。”
“这条路很难，会走弯路，会付出巨大牺牲。但你看这海上的渔火——”
他指着窗外：“每一盏光都很微弱，随时可能被风浪扑灭。但只要它们还在亮着，还在朝着鱼群的方向移动，就说明还有人在坚持，在为了活下去而努力。”
“千千万万这样的微光汇聚起来，就能照亮夜海，就能找到方向。”
“我们要做的，不是自己变成最亮的那盏灯，而是去发现、去连接、去守护这些微光，让它们不至于被黑暗吞噬，并且最终汇聚成改天换地的力量。”
他转过身，看着张宗兴：“张先生，你们现在，就是这样一盏比较亮、也比较显眼的‘灯’。军统和日本人想吹灭你们。”
“而我们，希望你们能亮得更久，也能照亮和吸引更多的‘微光’。这，或许就是我们合作的意义。”
张宗兴默然。
老周的话没有华丽的辞藻，没有空洞的许诺，却有一种扎根于泥土与现实的强大力量。这力量不同于他以往所依赖的个人机变和江湖义气，而是一种更宏大、更坚韧的关于人民和道路的信念。
他也站起身，向老周伸出手：
“我明白了。合作之事，我会和我的兄弟们商议。但在我个人而言，我愿意沿着这条新的路，试着走下去。”
老周用力握住他的手，手掌粗糙而温暖：“前路艰险，望多保重。具体的协助和情报，会很快通过新渠道送到。保重！”
没有更多的寒暄，老周压低帽檐，如同一个真正的晚班工人，悄无声息地拉开仓库门，融入外面船厂的阴影和噪音中，转眼消失不见。
张宗兴又在仓库里静立了片刻，消化着今晚这场简短却意义重大的对话。
肩膀上的担子似乎更重了，但心中某个彷徨的部分，却仿佛找到了可以倚靠的基石。
他吹灭煤油灯，走出仓库。阿明从暗处闪出，投来询问的目光。
“回去。”张宗兴低声道，脸上看不出太多情绪，但眼神在码头的昏黄灯光下，显得格外深邃，
“有些事，需要好好想想，也需要和大家商量商量。”
海风更大了，带着雨前的湿润，吹动他的衣襟。
远处维多利亚港的霓虹依旧璀璨，勾勒出一个繁华而虚幻的梦境。
而在这梦境的边缘，在锈蚀的船厂和漆黑的海湾之间，一些关乎未来道路的星火，刚刚被悄然点燃，虽然微弱，却执着地对抗着沉沉的夜色。
真正的斗争，将以一种更深刻、更复杂的方式，继续在这座孤岛上演。
而他们，已然做出了选择。
夜深了，筲箕湾的海风穿过铁皮仓库的缝隙，
发出呜呜的低吟，像远方旷野上无数未能安息的魂灵在呜咽。
煤油灯已经熄了，仓库里只剩下近乎凝固的黑暗，还有木料与铁锈混杂的、潮湿的气味。
阿明在外面守着，张宗兴独自坐在倒扣的油桶上，背靠着冰冷的墙壁，一动未动。
方才与老周对话的每一个字，此刻都在这片黑暗里，带着沉甸甸的分量，一字一字重新砸落在他心上。
“千千万万这样的微光汇聚起来……”
他闭上眼睛，眼前却不是老周描述的海上渔火，而是数月前上海闸北燃烧的天空，是十六铺码头混乱中踩碎的眼镜，
是香港医院病房外那股甜腻到令人作呕的气味，也是苏婉清在灯下蹙眉疾书时，鬓边垂下的一缕发丝。
这些画面碎片般飞旋，最后定格在今晚老周那双平静而锐利的眼睛深处——那里没有江湖的狡黠，没有政客的算计，只有一种近乎磨刀石般的、沉静的笃定。
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