夜色是最好的掩护。
一艘吃水颇深、船体斑驳的货轮，如同疲惫的巨兽，缓缓驶入吴淞口，最终停靠在浦东一处由杜月笙势力牢牢掌控的偏僻码头。
这里远离外滩的灯火辉煌，只有零星几盏昏黄的路灯，映照着潮湿的空气和忙碌的码头工人身影。
船板刚刚搭稳，一个高大却略显蹒跚的身影便率先出现在船舷边。
正是赵铁锤。
他换上了一身粗布短打，脸上风霜之色未褪，但那双虎目中的精气神却已恢复了大半，只是更深沉，更内敛，仿佛将东京的血火与多摩川畔的宁静都沉淀在了眼底。
他的动作依旧沉稳有力，但细心观察，能发现他左腿行动时仍带着一丝不易察觉的凝滞。
紧跟在他身后的，是小野寺樱。
她穿着一身素雅的、在上海滩看来有些过时的日本女学生制服，外面罩着一件赵铁锤不知从何处弄来的、略显宽大的深色外套，将她纤细的身躯包裹其中。
她紧紧挨着赵铁锤，清澈的眼眸中充满了对陌生环境的不安与警惕，双手下意识地攥着赵铁锤的衣角，像一只受惊后依赖着唯一庇护的小鹿。
码头上混杂的气味、工人们投来的打量目光，都让她感到无所适从。
张宗兴、阿明以及伤势初愈的李振邦早已在此等候多时。
当看到赵铁锤真真切切地踏上上海的土地时，李振邦那只独臂猛地抬起，似乎想狠狠拍一下兄弟的肩膀，却又在半空中停住，化为一个重重的、包含万千情绪的点头，虎目瞬间湿润。
阿明则是上前一步，用力抱了赵铁锤一下，低声道：“回来就好！”
张宗兴的目光最先落在赵铁锤身上，确认他无性命之忧后，便迅速转向他身后那个明显是日本人的少女。
他的眉头几不可察地蹙了一下，但很快便恢复平静。
他迎上前，拍了拍赵铁锤的另一边肩膀，沉声道：“辛苦了，锤子。”随即，他的目光温和地看向小野寺樱，用尽量放缓的语速问道：“这位是……？”
赵铁锤侧过身，将小野寺樱稍稍护在身后，声音低沉却坚定：
“兴爷，她叫小野寺樱。在东京，是她救了我的命。”他没有过多解释，但这句话里蕴含的分量，足以说明一切。
小野寺樱虽然听不懂中文，但能感受到气氛和赵铁锤保护她的姿态。
她对着张宗兴等人，深深地鞠了一躬，用日语说道：“初次见面，请多关照。”动作标准而恭谨，带着日本女性特有的柔顺，却也透着一股背井离乡的决绝。
张宗兴点了点头，没有多问，只是对身边人吩咐道：“先安排锤子和这位姑娘去安全屋，找信得过的医生再给锤子检查一下伤势。一切等安顿下来再说。”
众人迅速行动起来，将赵铁锤和小野寺樱护在中间，很快便消失在码头复杂的仓库与巷道阴影中。
回到位于法租界边缘、由青帮控制的一处僻静石库门民居内，气氛才稍稍放松。
医生为赵铁锤重新检查包扎了伤口，确认他恢复得不错，只是需要时间静养和进行康复训练。
小野寺樱被安排在一间干净整洁的厢房，李振邦特意找来了一个曾在大连生活过、会些日语的婆子帮忙照料和沟通。
堂屋里，只剩下张宗兴、阿明和赵铁锤三人。
“铁锤，这姑娘……”张宗兴点燃一支烟，开门见山，语气平静却带着审视，
“你确定可靠吗？她的身份，在这上海滩，尤其是眼下这个时节，太敏感了。”
赵铁锤坐在硬木椅子上，腰背挺得笔直，如同他从未受伤一般。他沉默了片刻，似乎在组织语言，然后抬起头，目光坦诚地看着张宗兴：
“兴爷，我赵铁锤这条命，是樱子从鬼门关捡回来的。没有她，我早就烂在东京的废墟里了。她……和那些军国主义者不一样，她厌恶战争，喜欢咱们中国的文化。”他顿了顿，声音更加低沉，
“我知道这很麻烦，可能会给组织带来风险。但我不能……不能把她一个人丢下。如果组织觉得不妥，我……我可以带她离开，绝不连累大家。”
他的话简单，甚至有些笨拙，但那份不容置疑的担当和情义，却让张宗兴和阿明动容。
阿明忍不住插话道：
“兴爷，锤子哥不是不知轻重的人。这姑娘既然能豁出命救他，想必心地是纯善的。只是，日后她的身份，确实需要妥善安排，万一被日本人或者军统那边查到……”
张宗兴吐出一口烟雾，缭绕的烟气模糊了他脸上的表情。
他何尝不知其中的风险？一个日本女人，出现在“暗火”核心成员的身边，这无异于在身边放了一颗不知何时会爆炸的炸弹。
但赵铁锤的脾气他了解，重情重义，认准的事九头牛都拉不回来。更何况，这姑娘于赵铁锤有救命之恩。
“人既然带回来了，就没有再推出去的道理。”张宗兴最终掐灭了烟头，做出了决定，
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