张春牵着驴车,领着詹有为和苟兽医,沿着通往莫冈的土路又走了约三四里地。果然,在路旁一片相对开阔的林间空地上,看到了一栋两层高、木质结构的房屋,屋顶覆盖着厚厚的茅草,门口歪歪扭扭地挂着一个木牌,上面用缅甸文写着字,想来就是客栈的名号。客栈规模不大,看起来也有些年头,但在这荒郊野岭,也算是个难得的落脚点了。
张春熟门熟路地把驴车赶到客栈旁的小棚子里,招呼店小二过来照料牲口。那店小二是个皮肤黝黑的年轻缅甸人,见到张春,咧嘴笑了笑,显然两人已经相熟了。
张春拍了拍店小二的肩膀,用生硬的缅甸语夹杂着比划交代了几句,这才转身对詹有为和苟兽医使了个眼色,低声道:“跟我来。”
三人走进客栈大堂,里面光线有些昏暗,空气中弥漫着一种烟草、食物和木材混合的复杂气味。一个约莫四十岁上下、穿着笼基、头包布巾的干瘦男人正坐在柜台后抽着烟,想必就是客栈的老板了。
张春脸上堆起笑容,快步上前,用熟练的缅甸语打招呼:“吴老板,生意好啊!”
老板吴敏登抬起头,见到是张春,也露出了笑容,把烟斗抖了抖回应道:“是张春啊,这么快又从密支那回来了?货都出手了?”
“出手了出手了,空车回去再拉。”张春凑近柜台,压低了些声音,“老板,给我和我的两位远道而来的朋友安排个住处,要最好的那间大客房,通透点!”
吴敏登目光越过张春,警惕地打量了一下跟在后面、衣着朴素但眼神锐利的詹有为和苟兽医。这两人虽然刻意低着头,但那久经沙场的气质和与本地人迥然的面容轮廓,还是让老板心中有些打鼓。他犹豫了一下,对张春小声道:“张春,你这两位朋友……面生得很啊,不是本地人吧?这年头,兵荒马乱的……”
张春立刻会意,赔着笑脸,巧妙地解释道:“老板放心,绝对是安分守己的生意人!是从仰光那边过来想收点货的,路上不太平,就求个安稳住处,钱不是问题!”说着,他悄悄塞了一小卷缅甸卢比到吴敏登手里。
吴敏登掂量了一下手里的钱,又看了看张春,终究是钱财的面子大,而且张春也算是熟客,便点了点头,脸上的疑虑也散去不少,道:“既然是张春你的朋友,那好吧!最好的大客房正好空着,在二楼最里头。”他取出一个木牌钥匙递给张春,“不过……你也知道现在是什么光景,让你这两位朋友尽量待在房里,没事别出来乱晃,免得惹麻烦。”
“明白,明白!多谢老板!”张春连声道谢,接过钥匙。
张春转身带着詹有为和苟兽医上了吱呀作响的木质楼梯,来到二楼最尽头的一个房间。推开门,里面果然比想象中宽敞不少,靠窗一张大竹床,睡三四个人都绰绰有余,虽然陈设简陋,只有一张桌子和几个竹椅,但打扫得还算干净。
关上门,张春脸上的笑容收敛,对詹有为和苟兽医正色道:“詹连长,苟大哥,就是这间了。这客栈老板叫吴敏登,算是比较讲信誉的,我常来往,跟他有点交情。不过他也怕事,刚才的话你们也听到了,这两天,没事你们千万千万别出这个门!吃喝我会让店小二送到房间来。语言不通是大忌,一开口很容易暴露。”
詹有为凝重地点点头,环视了一下房间环境:“放心,我们知道轻重。”
苟兽医也接口道:“对对对,绝对不给你添乱!只要能进城,蹲两天号子咱也认了!”
张春见两人理解,稍感安心,又叮嘱道:“店小二那边我也打点过了,他不会多嘴。你们安心待着,我明天一早就赶回莫冈装货,最快后天下午就能折返回来接应你们。到时候,我们再想办法混进密支那。”
事情交代完毕,三人在房间里简单吃了点张春让店小二送来的食物——一些糯米饭和简单的菜蔬。
夜幕降临,山林中的客栈格外寂静,只有风吹过竹林的沙沙声和偶尔传来的几声虫鸣。张春和衣在床角打了个铺,詹有为和苟兽医则和衣躺在大床中间,武器就放在手边,尽管疲惫,但身处险地,都不敢睡得太沉。
第二天,天刚蒙蒙亮,张春便起身了。他再次低声嘱咐詹有为和苟兽医:“詹连长,苟大哥,我这就走了。万事小心,等我回来!”说完,他轻轻拉开房门,像狸猫一样溜了出去,下楼牵上自己的驴车,踏着晨露,匆匆赶往莫冈方向。
詹有为和苟兽医则开始了漫长的等待,他们谨记张春的告诫,整天都待在房间里,连窗户都只开一条小缝观察外面的动静。店小二按时送来食物,双方只是默默点头,并无交流。时间在压抑和忐忑中缓慢流逝,每一分每一秒都显得格外漫长。
到了下午,日头偏西,天色逐渐昏暗下来。就在两人以为这一天又将平静度过时,客栈楼下突然传来了与周边环境格格不入的、低沉的汽车引擎轰鸣声!
詹有为和苟兽医瞬间警觉,对视一眼,都从对方眼中看到了惊疑。
詹有为悄无声息地移动到窗边,借着窗帘的缝隙向下望去——只见两辆涂着日军军徽的卡车和一辆黑色轿车停在了客栈门口!卡车上跳下来约二三十名全副武装的日本士兵,动作迅速而训练有素地散开。
“不好!鬼子来了!”詹有为心头一紧,压低声音对苟兽医说道。
苟兽医下意识地摸向了腰间的枪,小声嘀咕道:“他娘的!怎么把鬼子招来了?是不是……是不是张春那小子出卖了我们?还是那个店老板?”
詹有为眉头紧锁,强迫自己冷静分析:“不像!如果是他们出卖了我们,早上张春走的时候就可以动手抓我们了,或者趁我们白天毫无防备时冲进来,何必等到现在?而且看这架势,不像是专门来抓人的……”
詹有为话音未落,就听到楼下传来杂沓的脚步声和日本人叽里呱啦的说话声,期间还夹杂着客栈老板吴敏登小心翼翼、带着讨好的回应,但他们一句也听不懂。
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