“我是认真的。”
她的表情异常严肃，那双蓝眼睛直视着我，“我母亲的财产追回来一部分，虽然不多，但我可以付给你工资。一笔很可观的工资。”
“这不是钱的问题。”
我放下酒杯，身体微微前倾，审视着她。
我耐着性子解释：“首先，法律程序上就通不过。
法院在指定监护人时，遵循的是‘儿童利益最大化’原则。
我？一个没有稳定工作，没有固定收入证明，银行账户常年接近于零，社会关系几乎一片空白，甚至连身份证明都存在‘异常延续性’的家伙…”
“你觉得哪个法官会把一个未成年少女判给我？”
我的背景调查报告，恐怕会让最富有想象力的社工都目瞪口呆。
“这对你来说不是问题。”
伊兹笃定地说。
在她看来，我似乎无所不能。
“是的，理论上，伪造些文件或者进行些‘必要沟通’并非不可能。”
我承认道，指尖无意识地敲击着沙发扶手，“但是，伊莎贝拉，我是个守法公民。”
“守法公民？！”
她像是听到了什么天方夜谭，眼睛瞪得溜圆，语气里充满了难以置信。
我微微一笑，带着几分自嘲，也带着几分认真：“是的，守法公民。
我的原则是——除非对方率先、且严重地破坏了法律的精神，注意，是精神，而非僵化的条文，并且是出于纯粹的、肮脏的私欲,否则，我绝不会为了一己之私去主动触犯法律。”
我顿了顿，补充了一句，“说起来，现代儿童保护法的某些早期草案，我当年还提过一些微不足道的建议呢。”
虽然最终的版本被后来的人们修改得面目全非。
伊兹沉默了，似乎在消化我这番听起来有些古怪的“原则”。
过了一会儿，她又换了个思路，语气却更加惊世骇俗：
“那…结婚呢？我可以当你的妻子。”
她说话的时候，身体微微前倾，眼神里带着一种破釜沉舟的决心，但那双晃来晃去的小腿却暴露了她内心的某种不确定和…或许是少女式的冲动。
阳光透过窗户，在她金色的发梢上跳跃，在她纤细的脖颈上投下柔和的光晕。
那一瞬间，她看起来确实像个…有点诱人，但绝对错误的选择。
这一次，饶是我三百多年的定力，也感觉太阳穴突突地跳了两下。
喉咙里像是卡了一块烧红的炭。
“见鬼的减利福尼亚！”
我低声咒骂了一句，忍不住揉了揉额角，“他们怎么还没把这种老古董似的玩意儿从法典里删掉！”
没错，这个所谓的“进步”州，居然是全友国少数几个没有明确规定最低结婚年龄的奇葩地方之一。
理论上，只要父母同意，或者没有父母可以同意，未成年人结婚并非完全非法。
“不可能。”
我斩钉截铁地说，语气不容置疑。
“不可能？”
她似乎有些受伤，又有些不解。
“没错，绝不可能。”
我强调道，稍微平复了一下心绪，决定给她一个更容易接受的理由。
“伊莎贝拉，我的审美…比较传统。
我欣赏的是那种…嗯，就像老电影里的古典淑女，举止优雅，谈吐得体，内心坚韧而纯净。”
我脑海里闪过几张早已模糊的、属于几个世纪前的面容。
“那种风范，现在几乎已经绝迹了。”
“淑女？”
她眨了眨眼，似乎在努力想象那个画面。
“想想《傲慢与偏见》里的伊丽莎白·班纳特，或者《乱世佳人》里的梅兰妮·威尔克斯，当然，是理想化版本。”
我随口举了两个例子，尽管我知道这只是托辞。
真正的原因，我无法对她说出口。
以我漫长到几乎不朽的生命经验来看，和一个如此年轻、生命如同晨露般短暂脆弱的个体结合，无论是否存在情感，本质上都近乎一种剥削。
年龄带来的阅历、力量、心智上的巨大鸿沟，注定了这不可能是一段平等的关系。
更何况，我早已品尝过爱情的滋味，也承受过失去的苦痛。
那些尘封在记忆深处的身影，最终化为白骨，离我而去，都早已是过去式。
“总之，”我站起身，结束了这个危险的话题，“你该考虑的是如何开始新的生活，伊兹。而不是给我找些不必要的麻烦。”
“新的生活？”
她重复了一遍，声音里带着明显的嘲讽，“像什么？回到那个空荡荡的房子里，等着某个远房亲戚来决定我的命运？”
“并非完全如此。”
我走到窗边，看着外面洛杉鸭午后过于灿烂的阳光。
“万幸的是，你还有一位舅舅在世。马里奥·罗西，根据我的…嗯…一些背景调查。
”我轻描淡写地带过，“他是个还算体面的人。经营着一家小型的意大利餐馆，有点固执，但没什么大的劣迹，对你母亲也算有感情。
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