“……好。”
垂直井道的下降,比预想中更加漫长。
这条废弃了九千年的能量输送管道,内壁完全由第四文明特有的银白色合金整体铸造。在常年无维护的真空环境中,合金表面覆盖着一层细腻的、如同霜雪般的结晶物——那是长期微陨石撞击与热胀冷缩形成的金属疲劳碎屑。
楚小凡走在最前方。他的右手始终保持着掌心向上的姿态,一缕极其稀薄的、淡金色与混沌色交织的雾气,从他指尖缓缓溢出,如同无形的探针,在黑暗的井道中感知着污染浓度的每一丝波动。
【当前深度:地下87米】
【污染浓度:4.21%】
【灵力环境:极度稀薄。建议每十五分钟补充灵石。】
他腕表的探测器无声地跳动着数据。
萧青鸾在他身后三步的位置。她没有开启任何照明术法,只是以眉心符印那极其微弱的冰蓝色光晕,在黑暗中维持着最低限度的视野。
不是节省灵力。
是她不想让他看到她眼中无法掩饰的担忧。
剑无痕和碧瑶仙子留守地表,负责监控整片作业区的能量波动与污染扩散趋势。玄七则跟随下井——这是“钧天”主脑的强制指令,理由是需要实时采集第四文明封印结构的残余数据,为后续月面布阵提供校准参数。
一百二十米。
一百五十米。
一百八十米。
井道的尽头,是一个略微扩大的、半球形的缓冲舱室。这里曾经是第四文明工程师定期检修灵能管线的中转站。四壁残留着早已干涸的能量导槽、锈蚀的控制面板、以及几具在漫长岁月中彻底脱水、几乎与金属地板融为一体的遗体残骸。
他们穿着第四文明的制式防护服,保持着死前最后的姿态——有的趴在控制台上,有的蜷缩在角落里,还有一具,面朝井道入口的方向,半跪在地,右手前伸,仿佛至死都在试图阻拦什么东西从更深处冲上来。
楚小凡在那具遗体前停住了脚步。
他蹲下,凝视那张早已干涸成褐色皮革、五官模糊不清的面容。防护服的胸牌上,蚀刻着几行第四文明的古文字。
玄七翻译:“林远舟,广寒基地,第七封印组,组长。牺牲于第四文明纪元9873年,地心污染外泄事件。”
“他在阻拦……”楚小凡的声音很轻。
“是。”玄七说,“第七封印组是第四文明末代守门人中的最后一道防线。他们在能量耗尽、与外界的通讯彻底中断后,依然坚守岗位,以肉身封堵能量管道裂隙,将一次可能提前三百年的封印崩溃,推迟到了九千年后的今天。”
楚小凡沉默。
他缓缓站起身,对着那具半跪的遗骸,深深鞠了一躬。
萧青鸾也沉默着,以萧家千年传承的古礼,向这位从未谋面的、跨越九千年岁月的前代文明守门人,致以敬意。
然后,他们继续前行。
缓冲舱室的尽头,是一条横向延伸的、通往原生岩层深处的支线管道。这条管道比垂直井道狭窄得多,内径不足一米五,只能容一人弯腰通行。
管道的尽头,就是三号辅阵眼的预定位置。
楚小凡侧身挤进管道。
萧青鸾紧随其后。
玄七以他那近乎完美的、毫无多余动作的姿态,无声地跟在最后。
管道内壁不再光滑。第四文明的合金材质在此处戛然而止,取而代之的是粗粝的、未经任何加工的原生月岩。岩层中夹杂着细密的玻璃质颗粒——那是亿万年前陨石撞击熔融后冷凝的产物。
以及,某种不应该出现在原生岩层中的东西。
那是一种极其细微的、如同静脉血管般的银白色纹路。
它们沿着岩石的天然裂隙,如同根系、如同蛛网、如同某种有生命的寄生虫的神经网络,向四面八方蔓延。
最粗的,有小指粗细。
最细的,如同发丝。
它们在楚小凡照明术法的映照下,反射出冰冷的、流动般的银光。
【污染浓度:6.33%】
【超过预估阈值33%】
楚小凡停下脚步。
他盯着那些银白色纹路,瞳孔深处那两枚淡金色光点,骤然加速旋转。
“这些纹路……”他的声音很轻,“是活的。”
萧青鸾没有说话。她的手,已经按在了剑柄上。
玄七的探测器,正在疯狂报警。
【警告!检测到高维能量活性反应!】
【目标数量:无法计数!】
【目标状态:半休眠!正在被作业活动能量波动唤醒!】
“停止钻探。”玄七的声音依旧冰冷,但措辞罕见地出现了“强制建议”的限定前缀,“立即撤离。当前污染浓度与活性反应超出任务风险评估上限。三号辅阵眼计划,需重新评估可行性。”
楚小凡没有动。
他的目光,沿着那些银白色的、蔓延如静脉的纹路,一路延伸向管道更深处的黑暗。
在那里,纹路最密集的区域,原生岩层有一个明显的、不规则的凸起。
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