张九烨连忙双手举杯,身子微微前倾:“书记您太抬举我了,这都是您领导有方,政策好,再加上咱们生产队的社员们心齐,肯下力气,才有了这点成绩。我也就是跟着跑跑腿,出出主意。”
他话说得谦逊,但眉宇间的自信是藏不住的。
“对对对,书记领导得好,九烨哥也辛苦了!”大家纷纷附和着,酒杯碰得叮当响,第一杯酒热辣辣地下了肚。女人们忙着给眼巴巴的孩子们夹菜,桌上笑语不断,一派和乐融融。
然而,这家家都有本难念的经,人一多,口就杂,几杯烧酒下肚,那点藏在肚皮底下的小心思,就容易冒出头来。
老三媳妇王翠花,眼神儿时不时就往老大曲灵枫身上那件崭新的藏蓝色棉袄上瞟,再低头瞅瞅自家小子身上那件洗得发白、胳膊肘还打着补丁的旧棉袄,心里那点不平衡就像吃了酸杏子,咕嘟嘟地往上冒。她想到老大一家子跟着张九烨忙前忙后,明显得了不少好处,自家男人就是个老实疙瘩,只会闷头干活,这差距就越发刺眼了。
她用胳膊肘悄悄捅了捅身旁正闷头啃鸡腿的老三张九两,声音不大不小,刚好能让半桌子人听见,语气里带着一股掩不住的酸味儿:“哎,当家的,你看大哥家这日子过的,真是越来越红火了。瞧瞧这房子修的,多亮堂。再看看栓柱这新棉袄,多厚实。咱家啥时候也能让娃穿上这么一身,住上那么好的房子就好了。”
这话,明面上听着是羡慕,可那酸溜溜的腔调,像一根小针,轻轻扎了一下桌上和谐的气氛。原本热闹的说笑声,顿时低了下去,有那么一瞬间的安静。
老二张九斤是个炮仗脾气,一点就着,一听王翠花这话,心里那股火“噌”就上来了。他把手里的筷子往桌上一拍,发出“啪”一声响,瞪着眼就冲王翠花嚷道:“三弟妹,你这话啥意思?大过年的,有肉有饺子还堵不住你的嘴?今年跟着我哥干活,少了你们家工分了?还是年底分钱,亏待你们家了?吃饭就好好吃饭,哪来那么多不自在!”
王翠花被张九斤这劈头盖脸一顿吼,脸上顿时挂不住了,臊得通红,嘟囔着辩解:“我……我又没说啥不好的,就是……就是随口那么一说,羡慕一下咋了……”
“随口一说?”张九斤火气更盛,声音也拔高了几分,“我九烨哥能有今天,那是他自己肯下死力气,脑子又活络!我张九斤就服他,愿意跟着他干!当初你嫁到我们老张家来,老三那彩礼钱凑不齐,还是我跟大哥省吃俭用帮着凑上的!这才过了几天松快日子,就忘了当初的难处了?你要知道那时候我和我哥都没取媳妇呢,吃顿安生饭都不行?”
老三张九两脸涨成了猪肝色,赶紧在桌子底下使劲拉扯自己媳妇的衣角,低声呵斥:“你个婆娘瞎咧咧啥!少说两句能当哑巴卖了你不成?”一边又赶紧扭过脸,尴尬地朝张九烨和孙书记那边点头哈腰,陪着笑脸:“哥,书记,对不住,对不住,她个女人家,头发长见识短,不会说话,您二位千万别往心里去……”
一直坐在上首,没怎么开口的母亲余秀娘,此刻也沉下了脸,她用严厉的目光剜了王翠花一眼,那眼神像刀子似的,带着一家之主的威严,低声斥道:“翠花!大过年的,一家人高高兴兴吃顿饭,你少在那里嚼舌根子!不想吃就回屋待着去!”
王翠花被婆婆这一眼看得心里发毛,又见众人都看着她,尤其是孙书记也在场,顿时气焰全无,悻悻地低下头,用筷子戳着碗里的米饭,再不敢吭声了。
可经她这么一闹,这顿饭的气氛,到底是被搅和了。先前那种自然热络的劲头没了,取而代之的是一种刻意维持的平静,底下藏着几分尴尬和沉闷。
孩子们也似乎察觉到不对劲,不敢再大声嬉闹。
偏偏就在这时,张九烨二姐家那个十七八岁的外甥女,叫小凤的姑娘,眨巴着一双看似天真无邪的大眼睛,笑嘻嘻地开口了,声音又脆又甜,却像往油锅里滴了滴水:“舅舅,你看你家今年过得这么好,顿顿吃肉,新房都住上了。再看看我家,都快揭不开锅了,年货都没置办齐整。你那么有本事,手指头缝里漏点就够我们家过个肥年了。借点钱给我们家应应急呗?不多,就二十块钱就行!等开春有了钱就还你!”
桌上刚缓和了一点的气氛,瞬间又凝住了。
这小凤,在亲戚里是出了名的好吃懒做,仗着是晚辈,没少想方设法占点小便宜。这话一出,连她爹娘都觉得脸上无光,使劲给她使眼色,她却装作没看见,依旧笑嘻嘻地看着张九烨。
张九烨慢慢放下手里的酒杯,脸上的笑容淡了下去,没什么太大的表情,目光平静地看着这个外甥女,语气平和,却带着一种不容置疑的分量,缓缓说道:“小凤啊,舅舅家今年这日子,看着是比往年强了些。可这也不是天上掉下来的,是大伙儿起早贪黑,风里来雨里去,一滴汗摔八瓣挣回来的辛苦钱。谁家的钱也不是大风刮来的。亲戚之间,常来常往,逢年过节聚在一起吃顿饭,热闹热闹,亲情味儿浓,这挺好。但有个道理你得明白,救急不救穷。要是谁家真有急事,比如生病住院等着救命,或者创业办事差点启动的钱,我张九烨绝没二话,能帮一定帮。可要是指着别人接济过日子,那终究不是长远之计。日子想过好,终究得靠自己那一双手去挣。”
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