晨露还凝在白菜籽的布袋上时,林羽已经在菜畦边刨好了浅沟。土块被他用锄头敲得细碎,像筛过的面粉,苏瑶蹲在旁边,把菜籽均匀地撒进沟里,指尖沾着湿润的泥土,在晨光里泛着浅褐。
“李婶子家的咸菜坛,我昨儿瞧了,比胖小子家的还大,”苏瑶拍了拍手上的土,“等这白菜长成了,挑两颗最大的送过去,够她腌满满一坛。”
林羽往沟里盖土,动作轻得像怕惊扰了种子:“再送些新米,她碾米时就能顺手蒸锅白饭,配着咸菜吃。”他忽然想起李婶子院角那棵老枣树,“对了,她家的枣快熟了,等摘了,咱们讨些来做枣泥糕。”
苏瑶笑着点头,刚要说话,就见李婶子挎着竹篮从田埂上走来,篮子里装着些刚摘的豇豆,紫莹莹的,像串在藤上的玛瑙。“听说你们种白菜了?”她把篮子往石桌上一放,“我这豇豆嫩,炒着吃正好,给你们添个菜。”
“婶子太客气了,”苏瑶拉她坐下,“林羽昨天还说,等白菜长成了给您送两颗呢。”
李婶子眼圈红了红,从兜里掏出个布包,里面是晒干的花椒叶:“这是去年收的,腌咸菜时放两把,香得很。你们要是腌白菜,尽管拿去用。”
林羽接过布包,花椒叶的清香混着阳光的味道,让人心里敞亮。“谢婶子,”他笑着说,“下午我再去看看您家的石碾,要是有松动,再紧两圈。”
李婶子连声道谢,临走时又把豇豆往苏瑶怀里塞:“一定得收下,不然我心里不安生。”
看着李婶子的背影消失在田埂尽头,苏瑶把豇豆择洗干净,准备中午炒着吃。林羽则扛着锄头,去给刚种的白菜浇了水,水珠落在土沟里,很快洇出一小片深色,像给种子盖了层暖被。
“你看这豇豆,”苏瑶举着根紫莹莹的豆荚,“炒的时候多放些蒜末,肯定香。”
林羽凑过去闻了闻,豆荚的清香混着泥土气,他忽然笑了:“这日子啊,就像这菜畦,你种白菜,我送豇豆,他给花椒叶,一茬接一茬,才有滋味。”
中午炒豇豆时,苏瑶果然多放了蒜末,油锅里“滋啦”一响,香气漫出厨房,连大黄狗都跑到灶门口,尾巴摇得像朵花。林羽盛了两碗白粥,就着腌菜和炒豇豆,吃得满头大汗,却觉得比任何山珍海味都舒坦。
午后,林羽去李婶子家进石碾,苏瑶则坐在院门口,把李婶子给的花椒叶摊在竹匾里晒。阳光透过叶缝洒下来,在她膝头投下细碎的光斑,像撒了把碎金。她数着叶片上的纹路,忽然想起归墟底的那些日子,那时最大的奢望,不过是能安稳地吃顿热饭,哪敢想如今,能守着暖阳,闻着花椒香,等着新种下的白菜发芽。
远处的打谷场传来石碾转动的“咕噜”声,混着李婶子的道谢声,在风里轻轻荡。苏瑶望着菜畦的方向,仿佛已经看见绿油油的白菜叶,正从土里使劲往外钻——就像这日子,一点一点,往好里长。
真好。
花椒叶晒到半干时,胖小子举着个油纸包冲进院,纸包上还沾着几粒芝麻。“瑶姐!我娘烙了芝麻饼,给你送两块!”他把纸包往石桌上一放,眼睛就黏住了竹匾里的花椒叶,“这是李婶子给的吧?我闻着味儿就香!”
苏瑶笑着揭开纸包,芝麻饼的焦香混着花椒叶的清苦,竟格外勾人。“刚晒好的花椒叶,回头给你娘送点,腌咸菜时撒两把。”她往胖小子兜里塞了块饼,“慢点吃,别噎着。”
胖小子叼着饼,含糊不清地说:“我娘说,等白菜长大了,她教你做辣白菜,放些苹果块,酸甜辣,配粥最好!”他拍着胸脯,“到时候我来帮你抱白菜,保证选最大最嫩的!”
林羽从李婶子家回来时,正撞见胖小子踮着脚往竹匾里瞅,手里还攥着半块芝麻饼。“这小子,又来蹭吃的?”他笑着弹了弹胖小子的脑壳,“李婶子家的石碾修好了,她说要给咱们送些新收的绿豆,让你娘做绿豆糕。”
胖小子眼睛一亮:“真的?我娘说绿豆糕里放些桂花,香得能招蝴蝶!”他蹦蹦跳跳地跑了,油纸包的碎屑落在地上,引得大黄狗追着他的影子啃。
苏瑶把晒好的花椒叶收进布包,分装成三份。“这份给王婶,”她把布包往竹篮里放,“她总爱用花椒叶炖肉;这份给胖小子家,正好配他家的腌萝卜;剩下的留着,等腌白菜时用。”
林羽靠在门框上,看着她仔细地系好布包,阳光落在她发间,鬓角的碎发沾着细汗,像镀了层金。“晚上蒸点红糖馒头吧,”他忽然说,“用新磨的面粉,去年你做的,王婶念叨了好几回。”
苏瑶笑着点头:“好啊,再往面里掺点南瓜泥,黄澄澄的好看。”她想起归墟底那些用野麦磨的黑面,咽下去刺嗓子,哪像现在,白面里能掺着南瓜泥,甜丝丝的,连空气里都飘着暖。
灶膛里的火苗窜得正旺,南瓜在锅里“咕嘟”作响,甜香漫了满院。苏瑶揉着面团,指尖沾着面粉,在案板上压出浅浅的印。林羽坐在灶前添柴,看着蒸汽从锅盖缝里冒出来,混着红糖的焦香,把窗户纸都熏得发潮。
“你说,”苏瑶忽然停下揉面的手,“等冬天来了,咱们在院里搭个棚子,煮上一锅热汤,让刘叔、王婶他们都来暖暖手?”
林羽往灶膛里添了根松枝,火苗“噼啪”窜起:“好啊,再蒸两笼肉包子,用新杀的年猪馅,肯定香。”
夜色漫进厨房时,红糖馒头出锅了。黄澄澄的面团上裂着小口,像朵刚开的花,咬一口,南瓜的甜混着红糖的暖,在舌尖化开。苏瑶往竹篮里装了几个,准备给王婶送去,林羽则拎着给胖小子家的那份,大黄狗颠颠跟在后面,尾巴扫过月光下的菜畦,惊起几只晚归的虫。
远处的田埂上,李婶子家的灯亮了,昏黄的光晕透过窗纸,在地上投下模糊的影。苏瑶望着那片光亮,忽然觉得,这清水镇的日子,就像这红糖馒头,看着朴素,咬下去,却满是藏不住的甜。
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