正说着，王木匠扛着个麻袋过来，麻袋口露出半截旧木尺。“影兄弟，帮俺瞅瞅这尺子，”他把麻袋往地上一墩，掏出把掉了漆的木尺，“前儿个收拾老房子找着的，刻度还清楚着呢，就是木头上长了点霉。”
胖小子凑过去闻了闻，皱着鼻子直往后躲：“一股土腥味！扔了得了。”
“你懂啥？”王木匠拍了他后脑勺一下，“这是俺爹年轻时用的，量过村里大半的房子，你家那猪圈还是它量出来的呢。”
影拿过木尺，用袖子擦了擦，尺身上“光绪二十三年”的小字隐约能看见。“这是老松木的，霉斑不深，刮掉一层还能用。”他往灶房喊，“莫语，借你那细砂纸用用！”
莫语抱着安安出来，手里还捏着块细砂纸。“刚给安安喂了米汤，你看她嘴角还挂着呢。”她把砂纸递给影，又从兜里掏出块花布，“二丫，你娘让俺给你捎的，说做屏风衬里正好。”
二丫展开布一看，红底撒着白梨花，眼睛亮得像沾了露水：“这布配俺的梨花屏风，绝了！”她突然想起啥，往院外跑，“俺去摘朵带露水的梨花，照着画！”
胖小子也不甘示弱，抓起他的画追出去：“等等俺！俺去看看粮仓旁边能不能画棵老槐树！”
影笑着摇摇头，低头给木尺打磨。王木匠蹲在旁边抽烟，看着俩孩子的背影说：“小时候俺爹教俺用这尺子，说‘量木头得准，过日子更得准’。现在看这俩娃，倒比咱那时候灵泛多了。”
“灵泛好啊，”影把磨亮的木尺递给他，“老物件有老物件的规矩，新娃有新娃的活法，混在一块儿，日子才有意思。”
安安在莫语怀里扭来扭去，伸手去抓王木匠的麻袋，影赶紧把昨天刻的小木鱼塞给她。小家伙抱着木鱼啃，口水顺着木头往下滴，倒把那木头润得发亮。
日头爬到头顶时，二丫举着朵沾着泥的梨花跑回来，花瓣掉了俩；胖小子拽着根槐树枝冲进院，枝桠上还挂着片枯叶。俩人趴在石桌上较劲，一个用铅笔描梨花，一个拿炭笔涂槐树，铅笔头断了三根，炭灰蹭了满手。
影和王木匠蹲在旁边看，莫语端来晾好的绿豆汤，安安的小手够着碗沿，差点把汤碗扒翻。王木匠笑着接过去，用小勺喂安安，嘴里念叨：“慢点喝，跟你爹小时候一个样，吃饭急吼吼的。”
胖小子突然停了笔，指着远处：“看！张屠户牵着他家老黄牛过去了！”二丫抬头一看，铅笔尖在布上戳了个洞，气得她抢过胖小子的炭笔，在他画上画了个小乌龟。
影看着这乱糟糟的院子，听着孩子们的吵嚷，手里摩挲着王木匠那把老木尺，觉得这日子就像这尺上的刻度，看着是一道道规矩，实则藏着数不清的活泛气——老的带着新的，新的缠着老的，磨磨蹭蹭往前走，倒比啥都实在。
张屠户牵着老黄牛从院外经过，牛脖子上的铃铛“叮铃铃”响，惊得二丫那朵残梨花掉在了地上。“都怪你！”二丫捡起梨花瞪胖小子，“好好的花被你惊掉了瓣！”胖小子梗着脖子：“牛走路响，关俺啥事？”俩人正吵着，老黄牛突然“哞”地叫了一声，尾巴甩得像鞭子，溅了胖小子一裤腿泥。
“该！”二丫笑得直不起腰，胖小子气呼呼地往牛屁股扔了块小石子，被张屠户回头瞪了一眼：“小兔崽子，砸坏了俺家老黄，让你爹赔！”胖小子赶紧躲到影身后，影笑着往张屠户手里塞了把刚摘的黄瓜：“刚下来的，脆得很，给嫂子拌凉菜。”
安安在莫语怀里拍着小手笑，小脚丫蹬得莫语胳膊发酸。“你看这小捣蛋，”莫语捏了捏她的脸蛋，“人家吵架她倒乐。”王木匠把木尺揣进怀里：“这丫头将来准是个乐天派，比她爹小时候省心。”影不服气：“俺小时候咋不省心了？帮俺娘挑水，一次能挑半桶呢。”
日头偏西时，胖小子的槐树总算画得有点模样，就是树枝歪得像被风吹断的；二丫照着残梨花描的花纹，花瓣缺了角，倒像朵被虫啃过的。“影叔，俺这槐树能刻不？”胖小子举着画纸，上面还沾着块炭灰，“俺想刻得比屏风上的山还高。”二丫把花布往影面前递：“俺这梨花虽然缺了瓣，绣在衬里上准好看。”
影刚要说话，就见老李头背着药箱往这边走，手里还攥着个小布包。“影小子，给你送好东西！”老李头进了院就喊，“前儿个给河对岸刘大爷看病，他给了俺块老枣木，说适合刻东西。”他打开布包，里面是块暗红的木头，油光水滑的，闻着有股甜丝丝的味。
“这枣木得有几十年了，”影摸着木头纹路，“比梨木还硬，刻出来准带劲。”胖小子立马凑过去：“李爷爷，给俺刻烟锅呗？枣木烟锅肯定比梨木的香！”二丫踹他一脚：“就知道烟锅！这木头刻梨花才好看，红底白花，多精神！”
老李头乐了：“都有份，等影小子有空，给你俩各刻块小料。”他往石桌上放了包草药，“这是给安安的，天热了，泡水喝败火。”莫语赶紧接过来：“又让您破费，回头给您蒸红糖馒头。”
晚饭炖的土豆炖牛肉，肉香飘得满院都是。胖小子和二丫蹲在灶前守着锅，鼻子抽得“呼呼”响。“影叔，肉烂了没？”胖小子扒着锅沿看，被莫语拍了下手：“急啥？烂了才香。”二丫往灶里添了把柴：“多炖会儿，让安安也能啃动。”
安安坐在学步车里，围着灶台转，小手总想去够锅铲，影赶紧把她抱起来：“小祖宗，这锅烫得很，能把你那小爪子烫熟了。”小家伙不乐意，咧着嘴要哭，影赶紧夹了块土豆吹凉了塞她嘴里，立马不哭了，吧唧着嘴嚼得香。
夜里，影坐在灯下给枣木下料，打算先给胖小子刻个烟锅把，再给二丫刻块梨花坯子。
莫语在旁边缝二丫的花布衬里，针脚歪歪扭扭的，倒也把缺角的梨花绣得像模像样。
“你听，”莫语往影手里塞了块牛肉干，“胖小子在他家院里跟他娘要枣木呢，说要自己刻，别被二丫抢了先。”
影侧耳听，还真是，忍不住笑：“这俩孩子，为块木头都能争半夜。”
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