另一边,三国做出承诺后,兑现行动在第一时间展开。
最先行动起来的是灯塔国,他的军事实力和工业实力从来不容质疑。
就在灯塔国总统批准那条危险航线、决定对北极国进行援助之后,不到十个小时,第一批援助物资已经运抵港口。
夜幕降临,港口的探照灯将码头照得如同白天。
六艘五千吨级的快速货轮并排停靠在泊位上,船体上原本的商用标志已经被油漆覆盖,取而代之的是模糊的编号。
它们是专门为这条航线挑选的:航速快、吃水浅、具备一定的机动能力。
即便如此,它们依然是民用货轮,没有装甲,没有护卫,一旦被发现,唯一的优势就是速度和运气。
码头上堆满了木箱和钢制货柜。起重机轰鸣着,将一件件货物吊进货舱深处。
最显眼的是一排排大口径重炮的炮管,被钢丝绳捆扎得严严实实,在灯光下泛着金属光泽。
旁边是码放整齐的炮弹箱,上面印着醒目的红色标志,再往后,是成箱的大口径反坦克炮和大量的轻重机枪。这些都是北极国远东前线最紧缺的装备,也是乌兰乌德守军最渴望的东西。
但要让这些货轮顺利出海,首先要解决的,是船东们的抗拒。
别看这六艘货轮此时静静停在港口中,它们的出现,是多方力量反复博弈、层层推动后才得以实现的结果。
因为他们即将行驶的这条航线要横穿九州完全控制的东瀛海和位于他们活动范围内的鄂霍次克海,这些货轮随时可能被九州海军扣押甚至击沉。
灯塔国私人的船东追逐利润,但更害怕赔掉家底。商船没有武装,船员不愿送命,几乎所有航运企业都拒绝了灯塔国官方的征调令。
但是灯塔国海事委员会早有准备。
他们推出了联邦战争风险保险——只要船只在这条航线上被九州击沉或扣押,官方将按船价和货值的两倍进行赔偿,同时按标准的三倍向遇难船员家属支付抚恤金。
船东最大的顾虑是船毁人亡、倾家荡产,船员最大的担忧是人没了补偿也不够,这条政策直接打消了他们一半的抵触。
紧接着是运费、水手的工资及奖赏。
灯塔国普通跨太平洋航线的运费是固定的,但这条高危航线,战时航运管理局开出了常规运费两倍的报酬,船上水手的薪资直接翻了三倍。
如果货轮安全抵达北极国远东港口,还将获得一笔大额奖励。这笔钱不仅船东能拿到,船员也能获得相当于至少一年薪资的奖金。
此外,官方还额外补贴船只的加固改装费用:加装简易防空机枪、改造水密隔舱。并发放船员高危岗位津贴。
重赏之下,这个尚未彻底走出大萧条的灯塔国涌现出大量踊跃报名的船员和船东,官方也如愿在最短时间内凑齐了这六艘货轮和它们的船员。
此时,码头上,一群灯塔国士兵正将最后一箱弹药吊进货舱。
其中一个年轻的士兵擦了把汗,看着身边的同伴,低声说道:
“你说这些东西,真能送到北极国人手上?”
同伴头也不抬地继续搬着箱子:“送不送到,那是船长的事。咱们只管装船。”
年轻士兵叹了口气:“我就是觉得可惜。这么好的装备,要是给咱们自己用多好。你看看这重炮,再看看那些机枪,全都是好东西。”
“好东西也得有人会用才行。”旁边一名年纪稍大的士兵插话,他嘴里叼着根烟,手里也没停下动作:
“北极国人别的本事不说,打仗是真不怕死。我读过战报,说他们零下二三十度,没有厚棉衣照样行军,断粮三四天还能发起冲锋。换咱们的兵,三天没有热饭吃就得闹情绪了。”
年轻士兵摇了摇头:“那不就是拿人命填吗?听说他们打仗全靠堆人,一个师打光了再上一个师,根本不心疼。”
士官吐了口烟:“心疼也没办法。他们武器不如人,不拿人命填,拿什么填?不过话说回来,九州国防军的装备确实是变态。上次我们连发了一支从他们那购买的P3自动步枪,我试了试,那手感,那精度,比咱们的春田好太多了。”
“可不是嘛。”另一个士兵接话道,“听说那玩意儿在九州那边已经是二线装备了,一线部队用的比这还邪乎。真不知道他们怎么造出来的。”
“所以咱们才要给北极国人送武器啊。”年长的士兵掐灭了烟头,“要是北极国垮了,九州掉过头来对付咱们,那可就不是在远东打仗的事了。”
年轻士兵沉默了一会儿,又问:“那咱们的军舰会护航吗?”
年纪稍大的士兵笑了一声:“护航?根本不可能,你有看见码头上有军舰存在吗?已经摆明了不会有军舰护航的。”
“那不是让这些船去送死吗?”
“所以运费才给那么高啊。”那个年龄大的士兵拍了拍他的肩膀,“别想那么多了,干活吧。他们敢接这活儿,心里都有数。”
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