天刚蒙蒙亮，红袄小姑娘就背着装满灵草籽的竹篓往守界碑去。露水打湿了鞋尖，篓子里的籽儿却在晨光里泛着金，像是揣了满兜的星子。刚到碑前，就见灵草藤已爬出去丈许远，绿莹莹的藤蔓顺着裂隙边缘的石壁蜿蜒，叶尖沾着的金粉在风里簌簌落，像给魔气退去的地方撒了把引路的碎光。
“慢点跑呀。”她蹲下身，往藤根处撒了把籽，指尖刚触到泥土，就觉藤蔓轻轻抖了抖，竟分出根细须缠上她的手腕，像是在撒娇。远处传来灰雀的啾鸣，七八只鸟儿衔着灵草叶飞来，落在藤蔓上，把叶片往裂隙深处送，倒像在帮着铺路。
张婆婆提着竹篮跟来，篮里是刚蒸的桂花糕，热气裹着甜香漫开。“给孩子们加把劲。”她把糕掰碎了撒在藤下，“石灵以前总说，吃了甜的才有力气走远路。”话音刚落，藤蔓突然加速往前窜了半尺，叶缝里钻出朵极小的白花，正好落在块刚露出的补天石碎块上。
阿木扛着新做的竹架跑来，架上缠着浸过灵草汁的青线：“我给它们搭了座桥！”他把竹架往裂隙边一插，灵草藤立刻顺着青线往上爬，像群贪长的孩子抓住了扶手，“这样就不用怕石壁滑了。”竹架的横梁上刻着“清灵”二字，被晨露润得发亮，倒像给藤蔓插了面小小的旗。
林欢和林娟提着陶罐来浇灵泉水，罐口飘着的桂花落在藤蔓上，引得蜂蝶都来了。“你看这藤上的节，”林娟指着藤蔓的凸起处，那里竟嵌着颗颗小小的红果干——是小弹晒的野果，“小弹昨夜偷偷来挂的，说让它们路上有零嘴。”藤蔓似乎格外偏爱这些果干，每到有果干的地方就多盘绕两圈，像在细细品尝。
红袄小姑娘往裂隙深处望去，那里的黑雾已淡得像层薄纱，灵草藤的金粉落在雾上，竟烫出个个小窟窿，露出后面青灰色的石壁。“它们快到尽头了。”她摸出拓本，见上面的芽痕已长成片小小的绿藤，藤上还缀着朵白花，正是此刻落在补天石上的模样。
“快看！”阿木突然指着石壁，那里的藤蔓顶端竟开出朵半透明的花，花瓣里裹着颗圆滚滚的籽，金得像块小太阳。花刚绽开，就见裂隙深处传来声极轻的嗡鸣，像是魔气在退散，又像是谁在叹息。
张婆婆把最后块桂花糕放在碑前：“这是石灵在结新籽呢。”她的声音带着点颤，“等这籽落了地，裂隙那边也能长出新的清灵草了。”红袄小姑娘忽然发现，张婆婆的鬓角又多了些白，却在晨光里泛着暖，像沾了层灵草的金粉。
日头升高时，灵草藤已爬到裂隙尽头，那朵透明的花“啪”地裂开，金籽落在石壁上，瞬间冒出株新苗，芽尖顶着点红——像极了石灵额间的朱砂痣。红袄小姑娘摸了摸腕上的细须，忽然听见那泉水叮咚的声在心里响：“到了。”
回程的路上，藤蔓还在悄悄往前长，灰雀衔着灵草叶在前面引路，竹架上的青线被风吹得轻轻晃。红袄小姑娘回头望，见守界碑旁的灵草绿成了片海，而裂隙深处的新苗正迎着光舒展，像只小手在挥别。
她忽然明白，所谓远行，从不是孤单的跋涉。是竹篓里的籽，是篮里的糕，是架上的线，是所有人的念想拧成的藤，一头拴着熟悉的暖，一头探向未知的远。而那些长在远方的新苗，终会带着清灵草的香，带着丹房的甜，在魔气退去的地方扎下根，把人间的暖，往更远处铺去。
竹篓里还剩些灵草籽，红袄小姑娘摸了摸，觉得明天该往更远的山坳去撒了。毕竟，风不停，藤不止，牵挂也该跟着灵草的脚步，往天地尽头去。
裂隙尽头的新苗顶着朱砂痣般的红芽，在风里轻轻晃。红袄小姑娘往石缝里又撒了把灵草籽，指尖刚离开，就见新苗突然往旁边歪了歪，像是在给后面的籽儿腾地方。她忽然发现，藤蔓爬过的石壁上，竟渗出些细密的水珠，顺着藤叶的脉络往下淌，在根须处积成小小的水洼——是守界碑引来的灵泉，正跟着藤蔓往远了去。
“连泉水都跟着凑热闹。”她笑着往水洼里丢了块桂花糕碎，碎块刚落下，就见水底冒出圈金纹，像石灵以前用尾巴搅水的模样。远处传来阿木的吆喝声，他正往竹架上绑新削的竹片，竹片上刻着“护灵”二字，被晨光镀得发亮：“再加几节！让藤蔓爬得更稳些！”
张婆婆提着竹篮赶来，篮里装着新缝的小布袋，每个布袋里都装着陈皮、桂花和灵草籽。“给远路的灵草带点干粮。”她把布袋系在藤蔓的节上，“路上饿了，就啃点陈皮，像咱们赶路时揣着的饼。”布袋的布面上绣着小小的丹房图案，烟囱里飘着线歪歪扭扭的烟，像张婆婆总也烧不直的炊烟。
藤蔓似乎懂了，卷着布袋轻轻晃，布袋里的灵草籽“沙沙”作响，像是在道谢。红袄小姑娘摸了摸布袋上的炊烟线，忽然觉得这藤蔓就像条长长的路，一头连着丹房的灶火，一头通向未知的远方，而那些布袋，就是路上的驿站，装着家的暖。
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