“老大，这天儿是真够劲儿啊。”覃龙把棉袄领口又往紧了掖了掖，粗粝的棉布蹭得下巴生疼，他往手心里啐了口唾沫，使劲搓了搓，可指节还是冻得发僵，“你看这风，跟刀子似的，刮在脸上能撕下层皮。咱这深一脚浅一脚踩在落叶里，底下的石子硌得脚底板发麻，到底是往哪处去？”
他说话时，哈出的白气在鼻尖凝成一团白雾，刚要看得真切，就被斜里冲来的风搅碎了，碎成星星点点的凉意在脸颊上散开。抬眼望，江奔宇的背影在前面的林子深处晃了晃——那人肩上的弓背磨得发亮，竹制的弓身泛着温润的黄，腰间别着的柴刀悬在布带里，随着脚步轻轻撞着大腿，发出“咔啦咔啦”的轻响。此刻他正侧身站在一丛野蔷薇前，柴刀利落地往回一勾，带刺的藤蔓“唰”地弯下腰，露出后面被遮挡的小径，动作轻得像只穿林的狸子，连叶片上的霜花都没震落多少。
江奔宇这才转过身，鼻尖冻得发红，却丝毫不见瑟缩。他先瞥了眼覃龙——这汉子正皱着眉往靴底哈气，粗厚的眉毛上沾了点碎霜，一看就冻得不轻；再瞧何虎，小伙子背篓上的麻绳勒得肩膀发红，却还直着腰杆，眼睛亮得像藏了星子，时不时往林子里瞟，显然是按捺不住那股子打猎的兴奋。
“往北边去。”江奔宇的声音裹在风里，带着点沉劲，“你俩没瞅见？那是啃了半个萝卜，菜叶地也有是，泥里全是蹄子印。”他抬手指向地面，柴刀的刃口在微光里闪了闪，“这几日寒潮下来，山里的野果也枯了，那些牲口饿急了，可不就往村子跟前凑？”
覃龙顺着他指的方向蹲下身，枯枝败叶被他扒开，底下的泥土翻着新鲜的湿痕，几道蹄印深深浅浅地嵌在里面——有的像个小碟子，边缘带着锯齿似的痕，是野猪的；有的窄窄长长，尖端带着点勾，该是麂子的。他用冻得发僵的指腹蹭过泥土里的草屑，那草还带着点韧劲，显然是刚被踩折没多久。
“要是我是它们……”覃龙琢磨着，喉结动了动，“真被枪惊着了，肯定往没人的地方钻。深山老林里，人迹罕至的地儿才敢喘气。”他抬头时，睫毛上结的霜花簌簌往下掉，“难道是冲锋顶？”
“总算不是木头疙瘩了。”江奔宇嘴角挑了下，往旁边的樟树上靠了靠，伸手拨开垂下来的枝条。樟叶虽已泛黄，却还带着点韧劲，叶片上的纹路像老人手上的青筋，清晰得很。他往远处望，层林叠叠的山影在雾里若隐若现，“那地方陡得很，坡上全是老藤缠着古树，最粗的藤能有碗口粗，盘在树身上跟龙似的。平时除了老何头那样不要命的采药人，谁肯往那儿去？牲口精着呢，鼻子比狗还灵，耳朵竖得跟雷达似的，早把哪儿安全摸透了。它们往冲锋顶跑，咱就堵在半道，挖几个陷坑，下几道套索，保管能截住一群。”
话音刚落，旁边的油茶树林里忽然传来“扑棱棱”的响，像是有什么东西撞在了枝桠上。何虎眼睛一瞪，手“唰”地就往腰后摸——那儿别着杆老旧的猎枪，是他爹传下来的。可还没等摸到枪托，就被江奔宇一把按住了手腕。
“别动枪。”江奔宇的声音压得极低，气音裹在风里，“这玩意儿一响，三里地外的牲口都得惊着，咱今天就只能喝西北风了。”他说着，反手从背上解下弓，竹弓被磨得光溜溜的，握在手里温温的。手指在箭囊里一捻，一支削尖的竹箭就抽了出来，箭杆上还留着他用刀刻的细痕——那是为了增加摩擦力，免得打滑。
三人都屏住了呼吸，连风刮过树叶的“沙沙”声都听得格外清楚。油茶树林里，几团白花花的影子在枝桠间晃了晃，是白鹇。雄鸟的尾羽拖得老长，像拖着件撒了墨点的白纱裙，阳光从树缝里漏下来，照在羽毛上，泛着珍珠似的光；雌鸟的羽色深些，灰扑扑的，却更机灵，正歪着头啄食枝上的油茶果，红得发黑的果子被啄开个小口，甜津津的汁水流出来，滴在枯叶上。
它们显然没察觉到危险，有只雄鸟甚至扑扇着翅膀换了个枝桠，动作慢悠悠的，翅膀扇动的幅度不大——这鸟儿看着花哨，实则飞不远，最是好猎的。江奔宇眯起眼，左手握住弓身，右手勾住弓弦，胳膊肘稳稳地抵在腰侧。他盯着那只离得最近的雄鸟，看它正低头去啄一颗最大的油茶果，颈子弯成个好看的弧度。
“咻——”
竹箭带着股锐风射出去，箭尖破开空气的声儿刚起，就听“噗”的一声，精准地穿透了那白鹇的翅膀。那鸟猛地一挣，尾羽炸开像把白扇子，发出“咯咯”的哀鸣，扑腾了没两下，就一头栽进厚厚的落叶堆里，枯叶被砸得扬起一片轻尘。其余的白鹇吓得“呼啦啦”飞起来，却没飞多远，就在前面的油茶树上落了脚，歪着头往这边瞅，像是还没弄明白发生了什么。
“该我了！”何虎按捺不住，把短弓从背上卸下来。这弓比江奔宇的短些，是他自己削的，竹节还没磨平，握在手里有点硌。他眼尖，早瞧见不远处的橡树根下，几只环颈雉正刨得欢。那些野鸡羽色跟枯草差不多，土黄色的背羽上撒着黑斑点，脖子上围着圈白环，像戴了串银链子。它们用爪子扒拉着树根，把土刨得坑坑洼洼，时不时昂起头，警惕地左右看看，然后又低下头，用尖嘴啄食土里的虫子。
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