搬运的过程异常压抑。
士兵们沉默地工作着,两人一组用破布裹住尸体的躯干,小心翼翼地抬起来,每一次触碰,那干瘪、脆弱的触感都在提醒他们生命的脆弱和眼前惨剧的残酷。
尤其是当他们搬运到那些身形明显矮小、尚未发育完全的孩子遗体或是头发花白、布满皱纹的老人时,一股沉重的悲伤在队伍中无声地弥漫开来。
这些是谁的父亲、母亲?谁的孩子?他们经历了什么?是谁或者是什么东西将他们变成了这副模样?这个问题像巨石一样压在每个人的心头,沉甸甸的几乎让人喘不过气。
大部分尸体被整齐地摆放在架好的巨大柴堆上,柴堆垒得很高。
马库里从一辆越野魔轮的后箱里拿出了几个金属罐,这些罐子里面装的是煤油,自从霍尔普及周边地区大规模应用魔导技术后,这种原始的助燃剂已经很少使用了。
但连队后勤依旧保留了一些库存,这是当初玛仕多从极北之地返回后和安民军讨论时提出的建议:魔导道具不是万能的,在某些极端环境或特殊情况下,简单可靠的传统手段可能更有效。
马库里和几名士兵一起,小心地将煤油一罐一罐地倾倒在覆盖尸体的枯枝和木板上,浓烈刺鼻的气味弥漫开来,埃里克站在柴堆前,手中拿着一个简易点火棒,他看了一眼马库里。
马库里会意,立刻转身面对所有士兵,声音低沉而肃穆“全体都有!脱帽,为这些不幸的逝者……默哀。”
士兵们纷纷摘下军帽或者头盔,空气中只剩下煤油流淌的细微声响和风吹过枯草的呜咽,埃里克深吸一口气,点火棒凑近了浸透煤油的柴堆边缘。
‘呼!’
火焰猛地窜起,贪婪地舔舐着煤油,向着整个架子迅速蔓延开来,橘红色的火舌瞬间包裹了柴堆的底部,发出噼啪的爆裂声,浓烟滚滚升起,然而,就在火焰刚刚吞噬柴堆下层的瞬间……
“啊!!!!”
“啊啊!!!”
“呜啊!!”
一声声凄厉至极、不似人声的尖锐惨叫,猛地从熊熊燃烧的火焰中心爆发出来!那声音充满了无尽的痛苦和恐惧,仿佛来自地狱深处!
原本低头默哀的士兵们被这突如其来的恐怖声响惊得差点魂飞魄散!
几乎所有人都下意识地猛地抬起头,条件反射般地举起了手中的步枪,枪口齐刷刷地对准了烈焰翻腾的柴堆。
火焰中,那些原本静静躺着的黑色干尸此刻竟然在剧烈地扭动,一具具尸体如同被无形的线拉扯着,胳膊在炽热的火焰中向上疯狂地抓挠、扭曲着,那动作充满了绝望,仿佛溺水的人在拼命挣扎,又像是极度痛苦的人在祈求解脱。
这诡异的景象让所有士兵都感到头皮发麻,背脊发凉。
“稳住!”埃里克厉声大喝,压下自己心头的惊骇“保持警戒!谁也不准动!”
士兵们端着枪的手在微微颤抖,但没有人放下武器,他们死死地盯着火堆,心脏狂跳不已。
几分钟前他们每个人都亲手检查过这些尸体,冰冷、僵硬、毫无生命迹象,此刻的‘复活’只让他们感到一阵毛骨悚然,也更加确信刚才决定焚烧这些尸体的命令,是何等的正确和必要!
烈焰越烧越旺,木材发出巨大的爆裂声,那些在火中舞动的黑色肢体扭动的幅度越来越小,撕心裂肺的尖叫声也渐渐变得微弱、嘶哑,最终被火焰的咆哮彻底吞没,再也听不见。
又过了十几分钟,柴堆彻底变成了一个巨大的火炉,只剩下噼啪作响的燃烧声和冲天的火光与浓烟。
“卡斯珀。”埃里克的声音带着一丝紧张,一边考虑着现在的情况一边说道“你的班留下负责看守火堆,确保它完全燃尽,不要让火堆引发山火。”
随后他看向其他人“你们其余的以班为单位立刻散开,搜索这附近五百米范围内的所有角落,包括那些废弃的田地和灌木丛,仔细检查看看还有没有遗漏的……遗体,发现后立刻报告不要擅自处理。”
战士们依令迅速行动起来,开始分头搜索,每个人的神经都绷得紧紧的。
埃里克则立刻再次来到小灵通面前呼叫,通讯很快被接通,德姆的声音带着明显的不解“埃里克?怎么回事?距离你上次通讯才过去不到一小时,是又发生了什么吗?”
埃里克赶紧汇报了焚烧过程中发生的恐怖异变,小灵通那端陷入了长时间的沉默,德姆显然被这超乎常理的现象深深震撼了。
“埃里克……”德姆的声音变得极其沉重“这种情况……完全超出了我们的认知范围,我认为让五连队继续深入南境腹地风险已经远超预期,我考虑让你们立即返回东境这边,和支援汇合之后再行动。”
“营队!”埃里克立刻绷起脸,他语气飞快地回应道“我理解您的担忧,我也没有狂妄到认为我们一个连队能深入未知险境,但是……”
他快速的组织着语言“我们目前的位置距离黑石沟驿站直线距离只有三十多公里,这点路程以我们的机动能力,两小时内就能抵达并完成初步侦查。”
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