“但是，科芙斯特圣女……”一侧一名面相沉稳的男主教眉头微皱，似是想到了什么似的提出了担忧。
“装备如此精良的武器甲胄……是否太过招摇？我们名义上被允许拥有的‘卫教侍卫’数量有限，这几乎等同于武装全体教士了，这恐怕会授人以柄引来更大的麻烦吧。”
科芙斯特脸上的笑容收敛，她缓缓扫视在座的每一位主教，声音不高却带着沉重的分量“在科曼奇牧首返回之前，我不会擅作主张全面武装所有人。”
“但是诸位主教，我们必须认清现实。”她的声音陡然拔高“看看外面那些像秃鹫一样盯着我们的灰老鼠，看看那些被无故扣押的产业和那些被骚扰甚至被打伤的教士，祭涤教的气焰比最污秽的下水道还要嚣张！”
她猛地站起身走到窗前，指向外面那些灰色的身影，一字一句地说道“如果我们连最基本的保护自己的手段都没有，如果我们软弱到连自己的教堂都无法守住，连自己的兄弟姐妹都无法庇护……那么，当牧首大人历尽艰辛返回时他还能看到几个活着的信徒？还能看到这座完整的大教堂吗？那时我们武装与否还有任何意义吗？！”
科芙斯特转过身，目光灼灼地盯着每一位主教“我们必须拥有力量，即便是只有一点点，这是保卫信仰保护信徒不受迫害的力量，是底线，是最低限度的自保！”
她深吸一口气，仿佛要将这段时间受的所有窝囊气都吐出去“该让那些狗娘养的祭涤教徒，再尝尝咱们厉害的时候了，就从保护好自己开始！”
……
第二天深夜。
午夜时分的库伦城万籁俱寂，只有巡逻队的脚步声偶尔打破宁静，但在牧灵教大教堂的中厅中却聚集着一群沉默的身影。
他们全身笼罩在深色斗篷下，但斗篷缝隙间隐约可见白色的硬皮甲和金色的圆弧徽记在月光下反光，他们大约有三十人，正是由艾莉诺主教亲自挑选的‘守夜人’，牧灵教中最为精悍、战斗经验最丰富的年轻教士。
他们手中紧握着霍尔普新制的重型教杖，冰冷的金属触感传递着力量。
艾莉诺主教站在最前面，她的声音压得极低却清晰传入每个人耳中“你们的目标很明确：教堂外所有祭涤教的眼线岗哨，不要恋战不要致命，用拳头和杖身让他们好好睡一觉！”
“记住打晕就走，出口气即可，你们的主要目的是为了争取时间。”她身上的装扮一如面前这些人，显然她也要跟着一起去，这时候这位年迈的主教表现出了一种前所未有的活力与高昂情绪。
“明白！”守夜人们低沉回应，眼中闪烁着同样的光芒。
今晚的行动表面上是泄愤式的报复，实际上还有另一层目的，就是为掩护大圣女科芙斯特执行一项更为重要和冒险的计划。
大教堂外的街对面，一处被强行占用的布料店面里。
店面里的货架乱七八糟，只有一部分低价布匹还摆着，那些光鲜的高价布匹不知道是被店主拿走还是被某些人‘征收’了，总之看起来整个店都光秃秃的。
三个披着灰色教袍的祭涤教神官正围着一个火盆取暖，火光照亮了他们麻木而带着几分轻蔑的脸。
“呸，真他妈冷。”一个干瘦神官啐了一口，手上还不停搓着“天天盯着这群‘白皮猪’，也不知道有什么好看的，他们还能翻出什么浪花？”
他口中的‘白皮猪’显然是指身着白袍的牧灵教徒。
另一个膀大腰圆的光头神官嘿嘿一笑，语气带着嘲弄“翻浪花？现在整个帝都谁说了算？库伦城还有中部那几个城不都捏在咱们手里了？这些牧灵教的就是秋后的孤狼，活不了几天了。”
他得意地晃了晃脑袋，火光下他粗壮的脖颈侧面，一道不易察觉的、如同污渍般的浅黑色细线一闪而逝。
第三个人比较沉默，他的眼神阴鸷，正用一根木棍无聊地拨弄着火盆里的灰烬，裸露的手腕上同样有细微的黑色脉络在皮肤下若隐若现“少说两句盯紧了，主教大人说了，牧灵教最近有点不安分，别在咱们值班的时候出了岔子。”
正说着，一辆简陋的板车吱吱呀呀地从街道另一头驶来，车上装着几袋面粉和蔬菜，赶车的是个穿着普通的老者，车旁跟着两个年轻的女孩，她们低着头显得有些紧张，车子经过这个街角时，光头神官突然伸脚一绊。
“哎哟！”推车的老头一个踉跄差点摔倒，一袋面粉滚落在地，少许粘在面粉袋子上的面粉撒在了地上。
鼠须神官立刻上前，趾高气扬地拦住板车“谁允许你们半夜运送物资？谁知道里面有没有夹带违禁品？我们要检查！”他的目光扫过车上的食物。
“大人，这……这是教堂的口粮啊。”老头哀求道“都是干净的……”
这些都是送给牧灵教的东西，而三人也正是牧灵教的信徒，同时也是城内的小商贩，牧灵教向来都向这些散户采购基础的物资，按照教义这也算是维持世间平稳的一种方式。
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