这番话似乎真正触动了元子方内心柔软的地方。他脸上的讥诮和防备褪去了，取而代之的是一种罕见的、带着疲惫的真诚。他用力拍了拍寇大彪的肩膀，嗓音有些沙哑：“兄弟，你这话说的……我早就把你当成自己亲兄弟了。只是你，从来都不肯真的信我。”
“我信！”寇大彪立刻接口，抓住这个机会，“所以我才劝你！早点收手，捞一笔就跑，不好吗？你忘了以前你说过的？，我们一起盘个铺子，搞糖炒栗子……”
元子方闻言，先是愣了一下，随即失笑摇头，眼神里带着点怀念和无奈的复杂情绪：“呵……糖炒栗子？没想到这种屁话你还记着。”他顿了顿，语气现实起来，“我舅舅现在不就还在弄那个？我告诉你，辛苦得要死，一年里也就秋冬那几个月能赚点钱，夏天怎么办？喝西北风去？”
“那你说，你到底想赚多少才叫够？够用不就行了吗？”寇大彪忍不住反问。
“哎……你还是小农经济的思想。”元子方身子前倾，用手指关节敲着桌面，“你看看现在，随便一套像样的房子就要几百万！靠炒栗子？一锅一锅炒到猴年马月去？”
“兄弟，”寇大彪的声音低沉下去，“我不想你出事。我还指望着你带我发财呢！可赌这一行，迟早要出事的！就算你运气好，能混个三年五载，能保证一辈子都不失手吗？”
这话似乎戳中了元子方内心最深的恐惧，他沉默了片刻，忽然抬起眼，目光锐利地盯住寇大彪，带着一种最后的试探，哑声问：“那你讲那么好听，到底愿意帮我吗？”
寇大彪被他问得一怔，内心剧烈挣扎。他知道这是表态的时候，躲不过去。他避开元子方逼视的目光，垂下眼，艰难但老实地回答：“兄弟……我不想干违法乱纪的事，我爸那个样子，你清楚的，他以后还得指着我……我希望你能理解我。”
“理解你？”元子方像是听到了天大的笑话，脸上那点沉重的表情瞬间冰消瓦解，换上了比之前更浓的讥诮和失望。他嗤笑一声，摇了摇头，语气刻薄起来，“寇大彪，你他妈的真是门槛精！合着好话都让你说尽了，送死的事我去，将来有好处了你再来分一杯羹？天底下哪有这么便宜的事！”
“我不是那个意思！”寇大彪急着辩解，脸涨得有些发红，“我没什么大野心，我只想大家都平平安安地过日子。”
“行！”元子方猛地靠回沙发背，用下巴指了指这间烟雾缭绕的包厢，指了指那精致的水烟壶，语气苍凉而尖锐，“那你把这包厢的单买掉。”
元子方抬手按下了沙发旁的服务铃。不出几秒，那个深目高鼻的服务生便无声地推门而入，脸上挂着程式化的微笑，用带着浓重口音的别扭汉语问道：“您好，需要什么服务？”
元子方没说话，只是冲着寇大彪的方向眨了眨眼，嘴角挂着一丝难以捉摸的笑意。
寇大彪喉咙发干，在元子方目光的逼迫下，硬着头皮，声音有些发虚地吐出两个字：“买单。”
服务生了然地点点头，熟练地翻动手上的皮质账单夹，看了一眼，平静地报出一个数字：“您好，一共是六百四十元。”
六百多！寇大彪心里咯噔一下，像是被重锤砸中。他虽然猜到这种地方消费不菲，但没想到能到这个地步。
他的脸颊不受控制地微微抽搐，脸色不自觉地耷拉下来，像是瞬间被抽干了力气。他踉跄地站起身，手指有些发抖地从旧钱包里摸索着掏出那一沓折痕很深的钞票，大多是百元面额，夹杂着一些五十和二十的。他低着头，一张一张地数着，动作迟缓而笨拙，每一张递出去都像是在割自己的肉。
就在他颤抖着手，即将把钱递给服务生的那一刻，元子方却突然朗声一笑，一把按住了他的手腕。
“行了行了，跟你开玩笑的，看你这副样子！”元子方转头对服务生潇洒地一摆手，语气轻松地说，“记我账上好了，我是你们这的会员。”
服务生显然对这种情况见怪不怪，脸上立刻堆起更热情的笑容，恭敬地点头：“好的，元先生。”随即收起了账单夹。
元子方笑了笑，但那笑容里似乎有些别的意味，或许是得意，或许是怜悯，或许是一丝不易察觉的苦涩。
只有寇大彪还僵在原地，手里攥着那叠汗湿的钞票，脸上红一阵白一阵。一种巨大的屈辱感、庆幸感和无地自容的羞愧交织在一起，猛地冲上他的鼻腔和眼眶，让他喉头哽咽，视线瞬间模糊——他差点当场哭出来。
元子方看着寇大彪那副失魂落魄的样子，嗤笑一声，打破了令人窒息的沉默：“操，让你买个单，看你那怂样！怎么搞得像要你命一样？”
寇大彪闻言，紧绷的神经这才猛地一松，长长吁出一口气，劫后余生般讪讪地道：“……那我谢谢你了，兄弟。”
“谢个屁。”元子方摆摆手，脸上的戏谑收敛了些，身体坐正，语气带上了一种罕见的认真，“兄弟，不跟你开玩笑，我早就想好了。等到秋天，天气凉下来，你过来帮我一起做糖炒栗子生意。我前面已经和我舅舅谈好了。”
“是……是真的吗？”寇大彪简直不敢相信自己的耳朵，巨大的惊喜之后又本能地泛起疑虑，“你别又是在这儿拿我寻开心吧？”
“你这副屌样，一毛不拔，想从你身上刮点油水比登天还难。”元子方笑骂了一句，随即顿了顿，目光扫过寇大彪写满期盼和不安的脸，语气复杂地叹了口气，“唉，算了，谁叫我们是兄弟呢？这现成的便宜，不给你占给谁占？把你那点小聪明，以后全给我用在看店做生意上。”
一股暖流涌上寇大彪的心头，但他还没被这突如其来的希望冲昏头脑，他抓住关键问题追问：“那……那你这边的事呢？你准备怎么办？”
“这边的事？”元子方脸上的表情瞬间冷了下去，语气也变得疏离而强硬，“这你就别管了，也不是你该问的。你要是有本事，介绍几个枪毙鬼到我这来赌。不过我知道你干不了这种事。”
他一边说着，一边站起身，拿起沙发上的外套，动作间透着一股不容置疑的结束意味。“时间不早了，我得赶回松江那边去了。你等我消息就行，到时候会联系你。”话音落下，他已率先朝包厢门口走去，没再给寇大彪继续发问的机会。
寇大彪独自坐在这个不属于自己的包厢里，望着那扇合拢的门，心里却踏实了许多。他知道，自己这趟终究没有白跑。
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