当他抬起那张因久病而深陷、却依旧残留着帝王威严轮廓的脸庞时——
时间，仿佛在这一刻凝固了。
首先发现异常的是城下一些冲得最近、抬头仰望的联军士卒。他们看到了那个被搀扶着的、病骨伶仃的老人。有人觉得眼熟，有人茫然，直到一个惊恐到变调的声音，如同被掐住脖子的公鸡般尖叫起来：
“陛……陛下？！是陛下！杨广！他没死！！”
这声尖叫，如同投入滚油中的冰块，瞬间在疯狂进攻的联军前锋中炸开！
杨广？
那个应该早已死在江都，尸体都该腐烂的隋炀帝杨广？！
他怎么可能会出现在大兴城的城头？！
恐慌，如同瘟疫，以前所未有的速度在联军中蔓延。冲锋的势头为之一滞，无数士兵惊疑不定地停下脚步，抬头望向那个传说中已经死去的帝王。
高坡之上，正志得意满、准备欣赏破城景象的李渊，脸上的笑容瞬间僵住，瞳孔骤然收缩成针尖大小！他猛地向前探出身子，几乎要从马背上栽下去，死死盯着城头那个模糊却无比熟悉、令他午夜梦回都感到恐惧的身影。
“不……不可能！绝不可能！”他失声嘶吼，声音里充满了无法置信的惊骇。
他身侧的李密，更是如遭雷击，脸色瞬间变得惨白如纸，捻断了几根胡须都浑然不觉。他素来以智计深沉自诩，将天下人视为棋子，可眼前这一幕，彻底颠覆了他的所有认知！杨广未死？那江都的噩耗，那传遍天下的消息，那让他们得以名正言顺起兵的理由……全都是假的？！
窦建德、王世充、刘武周、罗艺……所有反王，此刻无一不是目瞪口呆，魂飞魄散！杨广的出现，比城外突然出现百万援军更让他们感到恐惧！这是一种源自法统、源自数十年积威的、刻入骨髓的恐惧！
“鬼……是鬼魂吗？！”王世充声音发颤。
“是真……真的是他！”窦建德喃喃自语，握着马缰的手都在发抖。
整个反隋联盟的指挥核心，在这一刻，因杨广的现身，陷入了前所未有的混乱和震骇之中！
三
就在城下联军因杨广现身而陷入巨大混乱的同一时刻，大兴城内，那场代号“惊蛰”的终极清洗，如同早已上紧发条的精密仪器，骤然启动！
“关闭所有坊门！全城戒严！奉旨擒拿国贼，敢有擅动者，格杀勿论！”
屈突盖与杜伽那的声音，在东西两县的所有主要街衢上同时响起。早已待命多时的县衙差役、坊丁以及混入其中的灰影便衣，如同鬼魅般从各个角落涌出，迅速控制了各坊出入口和交通要道。
几乎在坊门落锁的“哐当”声传来的瞬间，越王府、卫玄府邸、以及名单上那一百七十三名官员、豪商、门阀代表的宅邸，被如狼似虎的禁军和灰影武士同时包围！
越王府内，赵德言正与卢楚、元文都（他已“成功”逃回，正自诩功臣）等人密议，准备在城破之际“保护”越王，抢先控制宫城要地，迎接“义师”。他甚至已经草拟好了劝进表和封官许愿的名单。
“哐——！”
书房大门被粗暴地踹开，难李一身黑衣，手持杨子灿的金批令箭，带着一队眼神冰冷的灰影武士闯入。
“赵德言、卢楚、元文都……尔等勾结外敌，密谋作乱，祸乱朝纲！奉卫王殿下令，拿下！”难李的声音没有任何感情色彩，如同在宣读一份货物清单。
赵德言脸上的兴奋和野心瞬间凝固，化为极致的惊恐。“你……你们敢！我等乃越王近臣，忠心为国……”
话音未落，两名灰影武士已如猎豹般扑上，干净利落地将他双臂反剪，按倒在地。卢楚试图反抗，被一记刀鞘重重砸在膝弯，惨叫着跪倒。元文都更是瘫软在地，屎尿齐流，怀中那份他视若珍宝的“账册精华抄本”散落一地。
“王爷！王爷救我！”赵德言挣扎着向主位上面无血色的杨侗嘶喊。
杨侗紧闭双眼，身体微微颤抖，指甲深深掐入掌心，渗出血丝。他知道，这一刻终于来了。他无力，也无法阻止。
“带下去！”难李一挥手，如同清扫垃圾。
类似的场景，在城中各处同时上演。度支尚书长孙平的府邸，他正与范阳卢氏的使者商议如何“迎渊立代王”，被破门而入的禁军堵个正着；东西市令张平高的密室内，他正在整理最后一批“商户把柄”册子，被杜伽那亲自带队抓获；太仓令豆卢行褒试图从密道逃走，却发现出口早已被灰影守住……
鬼谷道在醴泉坊、布政坊、延寿坊的三处暗桩，也遭到了毁灭性打击。白鹭寺的内侯官和灰影精锐联手，与潜伏的“鬼面军”爆发了激烈而短促的搏杀，血光在阴暗的巷道和废弃院落中闪现，最终，大部分鬼谷道暗桩被拔除，少数负隅顽抗者被当场格杀。
这场清洗，迅雷不及掩耳，精准而残酷。杨子灿布下的“网罟”，在这一刻猛然收紧，将那些在帝国垂死之际疯狂蹦跶的“鱼虾”，一网打尽！
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