不知道自己的无知，这叫元无知。
这一观察结果后来被称为“邓宁—克鲁格效应”。
再回头来看看老子怎么说的。
老子首先说要让老百姓无知无欲，然后说的是让老百姓无知到什么程度才算无知，他的原话是“使夫知不敢、弗为而已”，大致意思就是：只让老百姓知道一些他们不敢，也不能去做的事就好了。
想象一下那会是一些什么样的事情，应该是：不要一个人去跟老虎战斗、不能爬到天上去摘月亮、不要坐在蛋上代替母鸡孵蛋，云云，换一句话说，就是只让老百姓知道一些最最基本的生活常识，除此之外，最好什么都不要知道了。
这是什么状态呢，其实差不多就是“元无知”的状态，即无知到甚至不知道自己无知的地步。它的坏处是可能永远不知道世界有多大，世界上还有其他的人类，世界之外还有宇宙等等；而好处也显而易见，其他的不说，只说一点：由于不知道自己无知，就不会去探求，不会产生新的欲望，所以容易满足，所以幸福感高。
选择一下吧，是幸福重要呢，还是知道宇宙的亿万分之一重要？如果你选择所谓的探求真理，想探索宇宙。好，那么我再加入“代价”这个参数：幸福的代价是有时会半饥半饱，探索宇宙的代价是人类灭绝。怎么样，你需要重新选择一下吗？59
这就是老子为我们指明的道路，你站在其中的任何一个节点，都会很容易地斥责他反动，但是如果你站在终点回看他，就会后悔没有听他的劝阻。这就是我们今日重读《道德经》的意义所在！
元无知，不知道自己是无知的，可如果它能够给个体的人以幸福，给全体的人类以永久生存权，那么，它有什么不好，为什么不能选择它呢？！现代经济学理论，所有得到都是必须付出代价的。
元无知，是所付出代价最小的。
可惜，我们都回不去了，因为这种选择只有一次，我们现在，正奔走在付出最高代价的那条路上。
可笑的是，最近有报道说，日本已经进入了所谓“低欲望时代”，中国也可能步其后尘，甚至全世界都将面临这个问题，这将会成为严重的全球性的社会问题。
老子摇了摇头，义无反顾地步入函谷关，甚至不屑回头……
【翻译】：（统治者）要让老百姓长久地处于没有才智、没有欲望的状态中，只让他们知道一些他们不敢做，也不能去做的事情，这样，就没有什么是难以治理的了。
【第三章完整翻译】：
（统治者）不要宣扬与标榜财富，这样，就不会引发社会对于财富的争夺；不要去认定稀缺资源、贵重物品，这样，就不会出现人民成盗的现象；不要显露出使人产生欲望的东西，这样才能使老百姓的内心长久平静、安定。
（另加入文字，以联系上下文）欲望，就是人心中的魔鬼，是潘多拉的盒子，一旦打开了就无法收回，唯一的方法就是根本不去碰它，离它越远越好。
所以，最好的治理方法就是：（让老百姓们）心里没有多余的想法，都能吃饱肚子，不要有好高骛远、改变世界的志向，保持身强体壮的健康状态。
（另加入文字，以联系上下文）只是这样做可能还不够，不仅要让他们无知，60还要进一步让他们甚至不知道自己无知。
要让老百姓长久地处于没有才智、没有欲望的状态中，只让他们知道一些他们不敢做，也不能去做的事情，这样，就没有什么是难以治理的了。
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