王妈妈犹豫着夹了一只，放进嘴里慢慢嚼，眼睛忽然亮了：“哎，还真没怪味，这虾仁嫩得很，外面的壳也脆，比我家过年炸的虾球清爽。”她转头对小王说，“你看这改良的，又好看又好吃，要不……就听小苏的？”
小王挠了挠头，看着小林眼里的期待，忽然笑了：“行，就按苏老师说的改。不过那糯米……”
“糯米留着。”苏禾接过话头，从布袋里拿出个小蒸笼，“咱们蒸点糯米藕，把糯米灌在莲藕里，加桂花糖，软糯香甜，还易消化。寓意‘佳偶天成’，比单纯吃糯米粥吉利多了。”
小林“噗嗤”一声笑了，用胳膊肘碰了碰小王：“听见没？人家苏老师连寓意都给你想好了，你还犟啥？”
王妈妈看着小两口和好的样子，把腊肉从挂钩上取下来：“那这腊肉……”
“留着做腊味炒饭。”苏禾接过腊肉，用厨房纸擦了擦表面的油，“切小丁，配着糙米饭和青豆炒，放点姜丝去味，既不浪费，又好吃。”她把腊肉放进冰箱，“不过一次只能吃一小碗，解解馋就行。”
厨房里的争执声渐渐变成了笑声，苏禾看着他们凑在一起研究菜单，忽然觉得，食物搭配师要调和的不只是食材，更是人心——就像把糯米的黏、菠菜的涩、腊肉的咸，都融在一锅烟火里，熬出彼此都舒服的味道。
四、味蕾下的暗礁与藏在习惯里的温柔
晚上八点，苏禾的自行车停在老旧居民楼的单元门口，车筐里的食盒晃悠着，发出“叮叮当当”的轻响。她抬头看了看三楼的窗户，灯亮着，窗帘上印着个小小的人影，正来回踱步。那是她的新客户，刚退休的中学教师周老师，据说最近总说“吃啥都没味”，体重掉了五斤。
按响门铃时，门几乎立刻就开了。周老师穿着件洗得发白的中山装，袖口磨出了毛边，鼻梁上架着副老花镜，镜片后面的眼睛带着点红血丝。“小苏来了？快进来。”他侧身让苏禾进门，客厅的沙发上铺着块格子布，布上有几个对称的补丁，“我爱人去女儿家了，家里乱得很。”
苏禾把食盒放在茶几上，刚打开，就闻到一股淡淡的中药味。“周老师最近在喝中药？”她指着阳台晾着的药渣，褐色的渣子堆在竹筛里，像座小小的山。
“嗯，社区医生说我脾胃虚，开了些健脾的药。”周老师给苏禾倒了杯热水，玻璃杯上印着“教师节快乐”的字样，“可这药太苦了，喝完嘴里一整天都发涩，吃啥都没胃口。”他指着餐桌上的一盘炒青菜，叶子蔫蔫的，“中午炒的油菜，放了点盐，嚼着像嚼纸。”
苏禾拿出光谱仪，对着青菜照了照，屏幕上显示“叶绿素流失15%，水分含量60%”。“您这菜炒太久了，维生素C都破坏了。”她翻开食盒，拿出个小瓷碗，里面装着橙黄色的粉末，“这是南瓜粉，我自己磨的，您尝尝。”她倒了点在热水里，搅拌成一杯淡黄色的糊糊，“南瓜里的胡萝卜素能保护胃黏膜，而且自带甜味，喝着不苦。”
周老师喝了一口，眉头舒展了些：“这比中药好喝多了，有点像小时候吃的南瓜羹。”他忽然叹了口气，“其实我不是真的没胃口，就是……退休了，总觉得心里空落落的，吃饭也没滋没味。以前在学校，看着学生们抢着吃我带的腌萝卜，觉得比啥都香。”
苏禾从食盒里拿出个玻璃罐，里面装着红彤彤的萝卜条，上面撒着点芝麻。“这是我按您说的‘学生抢着吃的腌萝卜’做的，用的心里美萝卜，加了点冰糖和醋，酸甜口的。”她夹了一根递给周老师，“您尝尝，是不是那个味？”
周老师咬了一口，萝卜的脆、醋的酸、糖的甜在嘴里散开，忽然就红了眼眶：“对，就是这个味！以前我总在讲台上放一罐，学生们下课就来拿，说‘周老师的萝卜比肉还香’。”他擦了擦眼角，“昨天整理教案，翻出张学生送的画，画的就是我在讲台边腌萝卜，说‘老师的萝卜里有阳光的味道’。”
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