猴子似乎听懂了，或者只是出于好奇，它“吱”地叫了一声，转身窜出了山洞。
崔大牛没力气管它，昏昏沉沉地缩着，觉得自己可能真要交代在这里了。
怀里的册子、头发、梳子，此刻都成了沉重的负担，压得他喘不过气。
不知过了多久，就在他意识快要涣散时，脸颊上传来一阵冰凉湿润的触感。
他费力地睁开眼。
那只灰毛猴子又回来了，蹲在他脸旁，一只爪子里攥着几片宽大的、沾满夜露的树叶，正笨拙地往他干裂的嘴唇上凑，树叶上的水珠滴落下来，带来些许清凉。
崔大牛愣住了。
猴子见他没反应，又把树叶往他嘴边送了送，另一只爪子还指了指洞外，嘴里“吱吱”叫着，像是在示意什么。
崔大牛挣扎着，微微张开嘴。
猴子小心地把树叶上的水珠抖进他嘴里。
几滴甘冽的、带着植物清香的露水滑入喉咙，虽然少得可怜，却让他精神微微一振。
他看着这只瘦小的、脏兮兮的猴子，心里涌起一股极其复杂的情绪。
在这见鬼的山里，在他濒死的时刻，给他送来几滴救命水分的，不是人，而是一只猴子。
猴子喂了他几片树叶的露水，似乎觉得完成了任务，又蹲回原处，看着他，时不时挠挠自己身上的毛。
有了这点水分，崔大牛稍微清醒了些。
他知道，光靠露水不行，他需要更多水，需要食物，需要草药。
他看看猴子，又看看洞外漆黑的夜色，一个念头冒了出来。
很冒险，但可能是唯一的机会。
他挣扎着，用还能动的右手，从怀里摸出那包着玄虚子枯发的小布包。
他不敢全拿出来，只捏出最短、最不起眼的一根枯发，又拿出那张下午画得最丑、但朱砂最浓的鬼画符。
他把枯发小心翼翼地缠在符纸的一角，然后，对着猴子，努力挤出一个自认为和善、实则因为发烧和疼痛而扭曲的笑容，声音嘶哑：
“猴……猴兄，帮个忙……找点水，还有……吃的，能治伤的草……”
他一边说，一边用缠着枯发和符纸的手，指了指自己干裂的嘴唇，又指了指肿胀的脚踝，做了个咀嚼和敷药的动作。
猴子显然听不懂人话，但它对崔大牛手里的东西产生了兴趣……主要是那根枯发和符纸上浓烈的朱砂气味，对它敏感的鼻子来说很刺激。
它凑近了些，鼻子翕动着，想去闻，又有点害怕。
崔大牛把符纸和枯发往前递了递，然后指向洞外，又重复了刚才喝水和敷药的动作。
猴子看看他，又看看他手里的东西，再看看洞外，似乎在思考。
过了一会儿，它“吱”地叫了一声，突然伸出爪子，飞快地抓走了崔大牛手里那张缠着枯发的符纸，转身“嗖”地窜出了山洞，消失在黑暗里。
崔大牛的手僵在半空，心里咯噔一下。
这猴子……把符纸抢走了？它拿去干什么？
他提心吊胆地等着，时间一点点流逝。
高烧让他意识时而清醒，时而模糊。
他仿佛又看到了玄虚子湿漉漉的鬼影，看到了山涧里惨白的手臂，看到了刘屠户浮肿的脸……
就在他觉得自己快要撑不住，彻底昏过去时，洞口藤蔓又是一阵响动。
那只灰毛猴子回来了。
它嘴里叼着几串红彤彤的野果子，爪子还抓着一把湿漉漉的、带着泥的草根。
最让崔大牛惊讶的是，它另一只爪子里，竟然捧着几片卷起来的、硕大的叶片，里面似乎盛着清水！
猴子把野果子和草根丢在崔大牛身边，然后小心翼翼地把那几片盛水的树叶放在他手边，嘴里“吱吱”叫着，像是在邀功。
崔大牛看着眼前的东西，野果子他认得，是山里常见的、无毒的小浆果，虽然酸涩，但能充饥。
那草根，他仔细辨认，似乎是某种有消炎镇痛作用的草药，他以前流浪时见人用过。至于水，更是救命的东西。
猴子蹲在旁边，看着他，又指了指他怀里……它似乎对那本册子和桃木梳子更感兴趣。
崔大牛顾不上那么多，先抓起树叶，贪婪地喝了几大口清水，甘冽的山泉让他精神一振。
然后他抓起野果子，狼吞虎咽地吃了几颗，酸涩的汁水刺激着味蕾，也暂时压下了饥饿感。
最后，他拿起那些草根，放在嘴里费力地嚼烂，吐出绿色的草浆，敷在肿胀的脚踝和溃烂的伤口上。
草浆带来的清凉感，暂时缓解了火辣辣的疼痛。
做完这些，他才看向猴子。
猴子也正看着他，眼睛亮晶晶的，似乎在等待什么。
崔大牛明白了。
这猴子，好像……把他那胡乱捣鼓、带着玄虚子头发和朱砂的符纸，当成了某种“交换物”？或者说，它本能地觉得那东西“特别”，所以愿意用食物和水来换？
他犹豫了一下，从怀里掏出那本《张天师算命驱邪术图册》，翻了翻，找了一页画着简单草药的图，指给猴子看……虽然画得抽象，但大概能看出是植物。
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