塑料瓶浮标鱼笼带来了稳定的食物供给，左腿的伤疤也已收口，只留下一条坚硬而扭曲的深色印记，提醒着那场自我手术的惨烈与决绝。
身体的恢复和食物的盈余，如同为引擎加满了燃料，那股被伤病和生存琐事压抑已久的、对岛屿核心秘密的探索欲望，再次在林默心中炽烈地燃烧起来。
地底规律的金属撞击声，如今在他听来，不再仅仅是背景噪音，更像是一种挑衅，一种召唤。航海日记残片中“恶魔之眼”、“磁石疯狂”的字眼，与这声音、与琥珀石碑的地质记录、甚至与黑潮带来的现代塑料瓶，交织成一张巨大的、无形的网，让他感到自己正站在一个巨大谜团的边缘。
他需要重返沉船，上一次的探索因鲨鱼围攻和腿伤而中断，只带回了玻璃、铜器和那些语焉不详的日记残片。那艘沉默的巨兽骸骨深处，一定还隐藏着更多的物资和线索。
这一次，他做了更万全的准备。
腿伤初愈，他进行了数日的适应性训练，逐渐增加负重和活动范围，确保左腿能承受一定的压力和突发状况。他改进了装备，用更坚韧的老化藤条重新编织了护甲背心；将打磨好的玻璃透镜嵌入一个挖空的硬木框中，制成一副简陋的“护目镜”，希望能改善他受损的眼睛在水下的视野；用剩下的铜片制作了一把更趁手的、带倒钩的探查钩。
他连续多日观察潮汐和鲨鱼的活动规律，选择了一个风平浪静、正值最低潮的清晨。海水会退得比往常更远，露出更多沉船结构，减少深水作业的风险。
出发前，他站在营地，最后检查了一遍装备。目光扫过那枚橙红色的海螺，一丝阴影掠过心头，但他很快压下那丝恐惧。不能因噎废食，有序的探索，与控制风险的准备，才是对抗未知的方式。
他再次来到熟悉的礁石区，低潮下的沉船残骸显得更加庞大和狰狞，更多锈蚀的骨架暴露在空气中，仿佛一具被剥去部分皮肉的史前巨兽遗体，沉默地诉说着曾经的灾难。海鸟站在高处，冷漠地注视着这个再次闯入的人类。
林默没有犹豫，穿戴好简易的护目镜，深吸一口气，沿着退潮露出的路径，小心翼翼地再次接近那处曾让他险些丧命的锈蚀裂缝。
水位很低，裂缝下方甚至露出了一片泥泞的、被礁石环绕的小片洼地。他这次的目标明确——那点他曾瞥见的、卡在裂缝深处的金属微光。
他用探查钩小心地伸进去，拨开缠绕的海洋生物和淤泥。触感坚硬。他换了好几个角度，尝试勾拉。锈蚀的结构发出令人不安的呻吟，但比上次稳固了不少，或许是因为水压减小了。
终于，钩子挂住了什么东西。他缓缓用力，伴随着一阵泥沙俱下，一个物体被拖了出来。
那是一个小型的铁箱，比之前发现工具和玻璃的那个箱子更小，但看起来更加坚固。箱体同样覆盖着厚厚的锈垢和附着物，但形状规整，边角加固，一个同样锈死的锁扣紧紧闭合着。
就是它！林默的心脏怦怦直跳。他将其搬到一块相对平坦的礁石上，仔细观察。
箱子异常沉重，他尝试用黑曜石斧的刃口楔入锁扣缝隙，但锈得太死，纹丝不动。若是强行砸开，可能会损坏里面的东西。
他收集来干燥的海草和细小木柴，就在礁石上引燃了一小堆篝火。然后，他将那枚铜镐的尖端伸入火中烧灼，直到其变得通红。
热胀冷缩，或许能破坏锈蚀的结合。
他看准锁扣的位置，将通红的铜镐尖端猛地抵上去！
“嗤——”一声轻响，一股白烟冒起，伴随着铁锈被灼烧的刺鼻气味。锁扣区域的金属因局部受热而微微膨胀。
他迅速移开铜镐，用石头猛砸锁扣！
“咔嚓！”一声脆响，锈蚀的锁扣终于崩裂！
他深吸一口气，用微微颤抖的手，掀开了沉重的箱盖。
一股陈腐、混合着铁锈和某种奇异油脂的气息扑面而来。里面同样填充着防潮的木屑和油布，但保存状态似乎更好。
拨开这些填充物，里面的物品显露出真容。
首先映入眼帘的，是一把枪！
一把长度约一米多的长管火器！木质枪托已经腐朽开裂，但金属部分大体完好，覆盖着厚厚的黑锈和绿色铜绿。枪管细长，尾部有一个明显的击锤结构，下面连着一个锈蚀的、用于夹持燧石的夹嘴。
这是一把燧发枪！至少有两百年历史的老式前装火枪！
林默的呼吸骤然停止。武器！真正的武器！这远非他的弓箭和长矛可比！虽然它现在锈迹斑斑，看起来完全无法使用，但它的出现本身，就具有爆炸性的意义。
他小心翼翼地将这把沉重的废铁取出，放在一边，目光投向箱内深处。
下面铺着一层黑色的、已经有些发硬的绒布。绒布上，整齐地排列着一排排……钱币？
他拿起一枚，沉甸甸的，入手冰凉。大部分是银币，也有少数几枚金币。它们同样覆盖着氧化层，但依稀能辨认出上面模糊的图案和文字。他用力搓拭一枚银币，表面的黑锈褪去，露出底下闪亮的银白光泽，以及一个模糊的、戴着头盔侧面像，周围有一圈难以辨认的外文。另一枚金币上，则似乎刻着一艘帆船的图案。
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