塞班岛战役最终以美军的胜利告终，但代价却是惨重的。美军伤亡超过 1.5万人，其中阵亡 4000 余人，受伤 1.1 万人，这是太平洋战争爆发以来，美军单次战役伤亡最高的一次。
日军的 4.3 万兵力几乎全军覆没，只有不到 1000 人幸存，岛上的平民也伤亡惨重，超过 2 万人丧生。
战役结束后，格里纳站在塔波乔山的主峰上，望着塞班岛的全景，心中满是唏嘘。
他曾经引以为傲的攻坚能力，在日军的地下工事面前，显得如此不堪一击。
他不敢想象，如果进攻日本本土，美军会付出多大的伤亡。
尼米兹来到塞班岛，看着满地的尸体和废墟，对史密斯说道：“这场战役给我们敲响了警钟。日本本土的工事比塞班岛还要坚固，兵力也更多，如果我们还是用这种硬攻的方式，恐怕会付出无法承受的代价。”
史密斯低下了头，他知道，自己的固执让美军付出了惨重的代价。他叹了口气，说道：“我承认，我错了。我们需要重新评估进攻日本本土的战术，不能再这么蛮干了。”
塞班岛的消息传回华盛顿，五角大楼的气氛瞬间变得凝重。之前那些主张强攻日本本土的将领们，此刻都闭上了嘴。
他们看着伤亡数据，第一次对直接登陆日本本土的计划，产生了深深的担忧。
华盛顿五角大楼的作战室里，气氛压抑得如同暴风雨前的宁静。
塞班岛战役的伤亡报告被摆在长桌中央，白纸黑字的数字像一把把重锤，砸在每一位将领的心上。
总统坐在主位上，脸色阴沉，手指不停地敲击着桌面，发出沉闷的声响。
“2.3 万伤亡，6000 人阵亡。” 总统的声音打破了沉默，他拿起报告，语气里带着一丝质问，“这就是你们说的‘可控伤亡’？塞班岛不过是一个 4.3 万日军驻守的小岛，就付出了这么大的代价。如果进攻日本本土，日军有超过 200 万兵力，还有无数的地下工事，你们能保证伤亡不会超过百万吗？”
霍兰?史密斯和格里纳低着头，不敢回话。他们知道，这场战役的伤亡已经超出了总统的预期，也超出了美军的承受范围。
马歇尔将军站出来，试图解释：“总统先生，塞班岛的日军进行了疯狂的抵抗，而且他们的地下工事确实超出了我们的预料。但我们也积累了宝贵的经验，下次战役，我们会调整战术，降低伤亡。”
“经验？” 总统冷笑一声，“是用 2.3 万士兵的鲜血换来的经验吗？我需要的是切实可行的方案，而不是这种血淋淋的教训。”
作战室里的将领们开始分成两派。
一派是以尼米兹、麦克阿瑟为首的 “谨慎派”，他们认为塞班岛的战役已经证明，日军的 “玉碎” 战术会给美军带来巨大的伤亡，进攻日本本土的计划应该推迟，先通过海空封锁和战略轰炸，瓦解日军的抵抗意志。
另一派则是以陆军参谋长马歇尔、海军作战部长金上将为首的 “强攻派”，他们认为，只有直接登陆日本本土，才能尽快结束战争，避免更多的人员伤亡。
马歇尔说道：“如果我们不尽快登陆日本本土，战后的日本可能会被苏联控制，这对我们的全球战略极为不利。”
“但我们不能拿士兵的生命去冒险。” 尼米兹反驳道，“日本本土的防御比塞班岛强十倍，而且日军已经组建了‘国民义勇队’，连老人和孩子都被武装起来了。如果强行登陆，美军的伤亡会是塞班岛的十倍甚至二十倍，这是我们无法承受的。”
麦克阿瑟也补充道：“我们可以先加强对日本本土的战略轰炸，用燃烧弹摧毁他们的工业和军事设施，同时封锁他们的海岸线，切断他们的补给。等日军的抵抗意志彻底瓦解后，再发起登陆，这样可以大大降低伤亡。”
金上将却不以为然：“战略轰炸和封锁需要时间，而且效果不确定。日军的韧性远超我们的想象，他们可能会坚持数年，这会让战争持续更久，带来更多的伤亡。”
两派将领各执一词，争论不休。
总统看着塞班岛的伤亡报告，又看着欧洲战场传来的捷报 —— 盟军已经在诺曼底登陆，正在向德国本土推进，心中充满了矛盾。
他知道，欧洲战场的优先级很高，美军的大部分兵力都集中在欧洲，要是再在太平洋投入重兵，会分散欧洲战场的力量。
“看来，我们之前的想法太天真了。” 总统对着身边的国务卿说道，“塞班岛的血战给我们敲响了警钟，进攻日本本土绝不是一件容易的事。我们需要重新考虑策略，或许，应该听听老马的意见。”
国务卿点了点头：“老马的马来方面军和华南挺进军在华南和东南亚战场表现出色，他们对付日军的经验比我们丰富得多。而且老马的战术向来独到，或许能给我们提供新的思路。”
总统决定，邀请老马来华盛顿进行密谈，听听他对进攻日本本土的看法。
这个决定，让五角大楼的将领们都感到意外，却又觉得在情理之中。毕竟，塞班岛的惨状已经证明，美军需要新的战术和盟友的支持，才能以可以接受的代价攻克日本本土。
而此时的香港，老马正在华南挺进军的指挥部里，看着塞班岛战役的战报。
他早就料到美军会在塞班岛付出惨重代价，日军的 “玉碎” 战术和坚固工事，本就是美军火力优势难以发挥的短板。
对于日本人的坚固的堡垒，要攻打下来，还真不是一件容易的事情。这些日子以来，老马也一直都在根据攻打香港岛的战斗经验，在总结和研究一套针对日本本土登陆的系统性的解决方案。
“美军联络处来电，总统邀请您到白宫详谈接下来进攻日本本土的事宜。”
恰在这时，陈静拿着一封电报，前来找到老马。
“请我去谈？”老马略略有些意外，他没有想到，邀请竟来自白宫。
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