凌晨四点的常德,天色是那种深邃的黑,天空中还能看到残月。
空气中弥漫着露水的湿气。
常德机场上那一排排整装待发的P40战机,B25轰炸机。
在探照灯下闪烁着冰冷金属光泽的战机,散发着一种令人心悸的杀气。
上百名地勤人员,将一架架崭新的“战斧”和“米切尔”推向跑道。
因为是系统购买的战斗机和轰炸机,所有战机目前是直接满油,满挂弹的状态,不需要地勤人员协助,不过等到这些飞机二次作战,那就需要地勤人员了。
威廉已经坐在了他的座驾,一架崭新的P-40E“战斧”战斗机驾驶舱里。
威廉执行本次‘雷霆行动’大队长。
他戴上皮手套,感受着冰冷的操纵杆,心中那股属于美国牛仔的狂野与战斗的渴望,如同即将喷发的火山。
他通过无线电,用简短的中文下达了最后的指令:“所有单位请注意,雷霆一号已就位。”
“雷霆二号已就位。”
“雷霆三号已就位。”
……
“轰炸机第一大队,准备就绪。”
“轰炸机第二大队,准备就绪。”
十八架战斗机,二十二架轰炸机,四十个钢铁巨兽,在黑暗中发出了低沉的回应。
它们的引擎已经预热,螺旋桨在微光中缓缓转动,卷起一阵阵旋风,吹得地面上的人几乎站不稳。
蒋安国站在指挥塔的窗前,手中紧紧攥着望远镜。
他没有下令,也没有多说一个字。从决定发动这次袭击的那一刻起,所有的信任都已交付。
他相信威廉,更相信自己的判断。
威廉是这一次轰炸的指挥官,在起飞以后,所有的一切都要交给他来完成!
“指挥官,请下达起飞命令!” 威廉的声音从电台里传来。
蒋安国拿起话筒,深吸一口气,用沉稳的语气说道:“出发!”
没有激昂的口号,只有一句平静的命令。
但就是这句命令,让整个机场瞬间沸腾!
“让我们摇起来!” 威廉大吼一声,猛地将油门推到底。
威廉毫无一丝谦逊,语气中带着张狂,又带着一丝美式的幽默。
他座下的P-40E发出一声震耳欲聋的咆哮,率先冲上跑道,在短短数百米的滑跑后,机头一扬,如同一支离弦的利箭,撕裂了黑暗的幕布,直插云霄!
紧接着,一架又一架的P-40E依次起飞,它们在空中迅速集结,组成一个严密的护航编队,像一群守护神,盘旋在机场上空。
战斗机编队,依然以三三阵型。
狼群之势,飞往武汉!
随后,是更加笨重但同样致命的B-25C“米切尔”中型轰炸机。它们双发引擎的轰鸣声更加沉闷有力,一架接一架地冲入夜空,在战斗机的护卫下,组成一个庞大的空中编队,朝着东方的武汉飞去。
四十架飞机的引擎声汇成一股钢铁的洪流,在寂静的夜空中滚滚向东,那声音,是死亡的序曲,也是复仇的战歌。
没实力的时候,就要暗暗的发展,有时候的实力,就要重拳出击。
蒋安国就是如此想的。
......
由于天色还暗,战斗机和轰炸机没有地面坐标确认,因此威廉只能让战斗机低空飞行,贴着长江往东北方向而去。
凌晨四点半,编队已经飞临预定的攻击空域。
然而,威廉透过座舱罩向外望去,上下左右,全是化不开的浓墨。
引擎单调的轰鸣声在耳边回响,除了仪表盘上微弱的荧光,再没有任何东西可以证明他们的存在。
一种被黑暗吞噬的压迫感,开始在每一个飞行员的心中蔓延。
“队长,我们是不是飞偏了?”一个年轻飞行员的声音在无线电里响起,带着一丝不易察觉的颤抖,“下面一片漆黑,什么地标都找不到。”
常德距离武汉只有三百公里,直线距离!
“保持航向,相信罗盘。”威廉的声音沉稳,但他紧握操纵杆的手微微抖动。
他同样在怀疑。
在这样的黑夜中,仅靠一个磁罗盘和一个不太精准的计时器,想要精准定位一个机场,无异于大海捞针。
最关键的一个问题,他们在轰炸之前,并没有对武汉机场进行过侦察,他们甚至都不知道武汉机场在什么地方。
威廉可以很确定,由于天色过于昏暗,他们确实是迷路了。
因为没有地标可以当做参照!
他们就像一群迷失在墨汁里的飞蛾,只知道大致的方向,却找不到那唯一能带来光明的火焰。
“指挥官,我们已到达预定坐标,但目视无法发现目标。”威廉向蒋安国报告,语气中第一次透出了焦躁。
无线电那头,蒋安国沉默了片刻。他能想象到威廉此刻的处境。
“威廉,别急。”蒋安国的声音依旧平静,“武汉是沿江大城市,王家墩机场就在长江北岸。你们现在最大的优势,就是黑暗。威廉,继续降低高度,找到长江,沿着江往东北飞。记住,沿着长江飞行。武汉,就算在深夜,也一定有灯光。”
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